Un mystérieux « trou » sur Mars sera-t-il la future demeure des humains ?

TPO - Le cratère récemment découvert sur Mars pourrait ouvrir une grotte plus grande qui pourrait fournir un habitat aux astronautes et à la vie sur Mars.

Un cratère mystérieux sur le flanc d'un ancien volcan sur Mars a récemment été révélé sous la surface de la planète rouge. Le cratère, large de quelques mètres seulement, a été photographié pour la première fois par la sonde Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA, qui se trouvait alors à environ 256 kilomètres au-dessus de la surface martienne. C'est l'une des nombreuses montagnes visibles sur les flancs d'un trio de grands volcans dans la région de Tharsis sur Mars. Ce cratère particulier a été découvert sur une coulée de lave du volcan éteint Arsia Mons et semble être un puits vertical.

Le cratère captivant d'Arsia Mons, capturé par l'instrument High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) sur Mars Reconnaissance Orbiter. (Photo : NASA/JPL–Caltech/UArizona)

Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles les cratères et les grottes sur Mars présentent un intérêt. Premièrement, ils pourraient fournir un abri aux futurs astronautes ; Comme Mars possède une atmosphère mince et ne possède pas de champ magnétique global, elle ne peut pas éviter les radiations de l’espace comme le fait la Terre. En conséquence, l’exposition aux radiations à la surface de Mars est en moyenne 40 à 50 fois supérieure à celle sur Terre.

Un autre aspect intrigant de ces fosses est qu’elles ont peut-être non seulement fourni un abri aux astronautes, mais qu’elles auraient également pu être un refuge sûr pour la vie sur Mars dans le passé – peut-être même aujourd’hui, si la vie microbienne y existe réellement.

La présence de ces soi-disant cratères sur les pentes des volcans est un indice important qu'ils pourraient être liés à l'activité volcanique sur Mars. Des canaux de lave peuvent s'écouler hors du volcan ; Lorsque le volcan s'est éteint, le canal s'est asséché. Les planétologues ont également observé des chaînes de cratères sur les flancs des volcans martiens, qui sont des étendues linéaires de cratères qui semblent s'étendre sur toute la longueur d'un tube de lave.

Cependant, la profondeur de ces trous reste un mystère et on ne sait toujours pas si ces trous s'ouvrent sur une grande grotte ou s'ils sont contenus dans une petite dépression cylindrique. Plusieurs cratères sur Mars ont été photographiés lorsque le soleil est suffisamment haut dans le ciel pour éclairer ce qui semble être les bords des parois du cratère, ce qui implique qu'il s'agit de puits qui descendent directement sur le flanc du volcan.

Une autre explication, peut-être moins probable, est que ces trous s’ouvrent là où coulaient autrefois des rivières souterraines il y a des milliards d’années.

Nous pouvons observer un phénomène similaire sur Terre, sous la forme de caractéristiques géologiques appelées karsts, qui se forment lorsque le substrat rocheux calcaire se dissout et s'affaiblit, créant des dolines et des gouffres qui s'ouvrent sur des zones d'eau souterraine. Si tel était le cas sur Mars, alors si la planète rouge avait jamais eu de la vie, ces créatures auraient pu se réfugier dans des montagnes calcaires. En effet, l’eau qui coule sur les pentes d’un volcan actif serait chaude, offrant un environnement protégé parfait pour que la vie puisse s’épanouir et prospérer.

Cependant, pour le moment, tout cela n’est que spéculation. Nous n’aurons des réponses concrètes que lorsque les futures missions les exploreront réellement. Le rover ou hélicoptère Ingenuity de la NASA a fonctionné sur Mars pendant trois ans avant d'atterrir en janvier 2024 après avoir endommagé l'une de ses pales de rotor.

Ha Thu

Selon Live Science

Source : https://tienphong.vn/ho-bi-an-tren-sao-hoa-se-la-ngoi-nha-tuong-lai-cua-con-nguoi-post1645434.tpo