Les frais de scolarité universitaires en Chine augmentent fortement.

En Chine, de nombreuses universités publiques augmentent leurs frais de scolarité de 10 à 54 %, dans un contexte de restrictions budgétaires.

À Shanghai, l'Université des sciences et technologies de Chine orientale a facturé cette année 7 700 yuans (près de 1 100 dollars) aux nouveaux étudiants en sciences, ingénierie et sport, soit une hausse de 54 % par rapport à l'année précédente. Les frais de scolarité pour les filières de sciences sociales ont également augmenté de 30 %.

À l'Institut d'électromécanique de Shanghai, les frais de scolarité en sciences et ingénierie ont augmenté de 40 %, tandis que les étudiants en gestion, en économie et en lettres devront payer 30 % de plus que l'an dernier. Les universités publiques du Sichuan ont également augmenté leurs frais de scolarité, jusqu'à 41 % selon la filière.

Cette situation est devenue une source d'inquiétude pour de nombreuses familles dont les revenus ont diminué durant la crise économique. L'augmentation des frais de scolarité à l'Université des sciences et technologies de Chine orientale représente 15 % du revenu moyen national et près de 40 % du revenu des populations rurales.

L'augmentation des frais de scolarité serait due au besoin accru des établissements scolaires de consacrer davantage de ressources à la recherche scientifique et technologique, alors même qu'ils sont confrontés à des coupes budgétaires dans l'État.

Chu Mansheng, directeur adjoint de l'Association chinoise pour la stratégie de développement de l'éducation et conseiller auprès du ministère de l'Éducation, a déclaré que l'enseignement et la recherche universitaires dépendent de multiples sources de financement, notamment publiques. Cependant, selon un rapport publié en mars, le ministère de l'Éducation a réduit le budget de l'enseignement supérieur pour cette année à 102 milliards de yuans (14 milliards de dollars), soit près de 4 milliards de yuans de moins que l'année précédente, invoquant la nécessité de gérer et de contrôler rigoureusement les dépenses globales, conformément aux exigences gouvernementales de rigueur budgétaire.

« Les écoles fonctionnent sur la base d'un partage des coûts, les élèves devront donc supporter une partie de l'augmentation des coûts », a reconnu M. Chu.

Par ailleurs, les frais de scolarité, inchangés depuis 2000, ne sont plus justifiés, ont déclaré les autorités de la province de Jilin en mars. Cependant, la province a limité l'augmentation à un maximum de 15 % pour les universités publiques et de 10 % pour les établissements d'enseignement supérieur financés par la province.

Institut d'électromécanique de Shanghai. Photo : Université de Shanghai Dianji — Institut d'électromécanique de Shanghai. Photo : *Université de Shanghai Dianji*

Malgré cette augmentation, les frais de scolarité dans les universités publiques chinoises restent bien inférieurs à ceux des établissements privés. Les frais de scolarité annuels dans les universités privées varient de 10 000 à 30 000 yuans (soit de 1 400 à 4 100 dollars).

Les universités proposant un enseignement à l'étranger affichent des frais de scolarité encore plus élevés. Au niveau licence, l'université la plus chère est l'Université de New York à Shanghai, avec des frais de scolarité de 200 000 yuans (27 300 dollars américains), suivie de l'Université de Nottingham Ningbo en Chine, à 100 000 yuans (13 700 dollars américains) par an.

La Chine compte actuellement environ 2 700 universités. Nombre d'entre elles ont progressé dans les classements mondiaux grâce à leurs investissements dans la recherche scientifique, critère primordial. La promotion de la coopération internationale en matière de recherche et de formation est également perçue comme un moyen de concrétiser l'ambition de la Chine de devenir une puissance scientifique et technologique.

Khanh Linh (Selon le SCMP)

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