Outre Huawei et Wuhan Xinxin, le projet implique également les sociétés d'encapsulation de circuits intégrés Changjiang Electronics Tech et Tongfu Microelectronics, selon des sources du SCMP . Ces deux entreprises sont chargées de la technologie permettant d'intégrer différents types de semi-conducteurs, tels que les GPU et les mémoires HBM, dans un seul boîtier.

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Dessin 3D d'une puce HBM intégrée à un processeur d'IA avancé sur un serveur. Photo : Shutterstock

L’incursion de Huawei sur le marché des puces HBM est la dernière tentative en date pour contourner les sanctions américaines. En août 2023, l’entreprise chinoise a créé la surprise en faisant un retour fracassant sur le marché des smartphones 5G avec le lancement d’un téléphone haut de gamme équipé de cette puce de pointe gravée en 7 nm. Cette avancée majeure a suscité l’attention et incité Washington à examiner de près comment Pékin avait pu réaliser cette prouesse malgré un accès limité à cette technologie.

Bien que la Chine n'en soit qu'aux prémices du développement des puces HBM, ses initiatives devraient être suivies de près par les analystes et les acteurs du secteur.

En mai, les médias ont rapporté que Changxin Memory Technologies, principal fabricant chinois de DRAM, avait développé un prototype de puce HBM en collaboration avec Tongfu Microelectronics. Un mois auparavant, The Information avait indiqué qu'un groupe d'entreprises chinoises, mené par Huawei, cherchait à accroître sa production nationale de puces HBM d'ici 2026.

En mars, Wuhan Xinxin a dévoilé son projet de construction d'une usine de puces HBM d'une capacité de 3 000 plaquettes de 12 pouces par mois. Parallèlement, Huawei s'efforce de promouvoir la puce Ascend 910B comme alternative à la puce Nvidia A100 dans les projets de développement d'IA en Chine.

Selon le SCMP , l'initiative HBM de Huawei a encore un long chemin à parcourir, car les deux principaux fabricants mondiaux – SK Hynix et Samsung Electronics – détiendront la quasi-totalité du marché en 2024, d'après le cabinet d'études TrendForce. Le fabricant américain de puces Micron Technology devrait quant à lui détenir une part de marché de 3 à 5 %.

Les principaux fabricants de semi-conducteurs, tels que Nvidia et AMD, ainsi qu'Intel, utilisent la mémoire HBM dans leurs produits, stimulant ainsi la demande mondiale. Cependant, selon Simon Woo, directeur général de la recherche technologique Asie- Pacifique chez Bank of America, la chaîne d'approvisionnement chinoise en semi-conducteurs n'est pas encore prête à saisir les opportunités offertes par ce marché en pleine expansion. Il a précisé que la Chine continentale se concentre principalement sur les solutions d'entrée et de milieu de gamme, et n'est pas encore en mesure de fabriquer des puces mémoire haut de gamme.

(Selon le SCMP)