L'Indonésie envisage de racheter une entreprise rizicole cambodgienne pour accroître son approvisionnement.

Des agriculteurs travaillent dans une rizière à Japakeh, près de Banda Aceh, en Indonésie. Photo : AFP/TTXVN

L'agence logistique publique indonésienne Bulog a entamé des discussions avec plusieurs entreprises rizicoles cambodgiennes et des banques indonésiennes en vue d'un projet d'acquisition. Le PDG de Bulog, Bayu Krisnamurthi, a déclaré au Straits Times (Singapour) qu'il était encore trop tôt pour se prononcer et que la question serait abordée progressivement avec toutes les parties concernées.

Plus tôt dans la journée du 10 juin, le président sortant Joko Widodo avait demandé à Bulog d'envisager l'acquisition d'un producteur de riz au Cambodge afin de garantir que les réserves de riz du pays soient à un niveau sûr.

L'Indonésie est le quatrième producteur mondial de riz et le troisième consommateur, avec une consommation d'environ 30 millions de tonnes par an. Elle prévoit d'importer plus de 3,6 millions de tonnes de riz d'ici 2024.

S'exprimant devant le Parlement le 20 juin, le ministre indonésien de l'Agriculture, Amran Sulaiman, a déclaré que la récolte de 2024 devrait diminuer en raison des changements climatiques et que la superficie cultivée devrait baisser de 36,9 % pour atteindre 6,55 millions d'hectares entre octobre 2023 et avril 2024. Ce pays d'Asie du Sud-Est dépend des importations de riz pour maintenir des prix stables pour les consommateurs.

Le riz est un aliment de base dans de nombreux pays asiatiques. En mai, M. Widodo a annoncé que l'Indonésie importait moins de 5 % de ses besoins nationaux totaux. De janvier à mai 2024, l'Indonésie a importé la majeure partie de son riz de Thaïlande, suivie du Vietnam, du Pakistan et de l'Inde, le Cambodge se classant en cinquième position.

Aux termes du mémorandum d'entente bilatéral sur le commerce du riz, qui sera renouvelé en 2023, l'Indonésie pourra acheter jusqu'à 250 000 tonnes de riz au Cambodge chaque année, entre 2024 et 2028. Au cours des quatre premiers mois de 2024, l'Indonésie a importé 2,26 millions de tonnes de riz, dont 25 000 tonnes provenaient du Cambodge.

Le président Widodo a récemment suggéré qu'il serait préférable pour l'Indonésie d'investir dans un producteur de riz cambodgien plutôt que d'importer du riz des pays voisins. Si l'acquisition d'un tel producteur est relativement simple – le Cambodge autorisant la détention à 100 % du capital des entreprises opérant sur son territoire par des investisseurs étrangers – d'autres facteurs entrent en jeu.

« Si le gouvernement cambodgien décide de privilégier le riz destiné à la consommation intérieure, l’entreprise ne pourra pas maximiser ses exportations vers l’Indonésie. Bulog doit tenir compte de ces contraintes », a déclaré Bhima Yudhistira, du Centre d’études juridiques et économiques de Jakarta.

M. Bayu Krishnamurthi a déclaré que Bulog n'avait pas encore examiné les problèmes liés à l'exportation auxquels l'entreprise acquise sera confrontée.

Au lieu de chercher des solutions à l'étranger, l'Indonésie peut s'attaquer aux problèmes actuels qui entravent la production de riz, a déclaré Bhima. Parmi ceux-ci figurent des conditions de stockage et de manutention inadéquates, qui affectent la qualité du riz stocké, et un manque d'investissement dans les équipements et les technologies nécessaires aux agriculteurs pour cultiver la riziculture.

Le ministre Sulaiman a déclaré le 20 juin que la proposition de rachat devrait être mise en œuvre conjointement avec les efforts nationaux visant à maximiser les ressources alimentaires locales, comme la création de nouvelles rizières là où c'est possible, l'optimisation des rizières existantes et l'amélioration des systèmes d'irrigation.

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