Israël vu par un touriste qui l'a visité 7 fois

Il y a plus de 60 ans, la première fois qu'une touriste américaine est venue en Israël, elle a été surprise de voir que les lumières de chaque étage s'allumaient et s'éteignaient automatiquement lorsque les gens entraient ou sortaient.

Miriam Edelstein, une Américaine d'origine polonaise, s'est rendue en Israël sept fois. Chaque voyage a été mémorable. La première fois qu'Edelstein s'est rendue en Israël, c'était en 1966. Elle est entrée dans un immeuble de grande hauteur. Chaque étage était éclairé. Mais lorsque l'ascenseur la conduisait à un étage, les lumières s'éteignaient automatiquement pour économiser l'électricité. Le même phénomène se produisait lorsqu'elle montait ou descendait les escaliers.

Balade à dos de chameau en Israël. Photo : Miriam Edelstein/Times of Israel

La propreté est également importante pour les habitants. Chaque appartement de l'immeuble où vit Benjamin Siegel, le cousin d'Edelstein, dispose d'un balcon pour faire sécher le linge. Mais depuis la rue, on ne voit pas le linge sécher. À l'intérieur, le plan de travail de la cuisine est recouvert de marbre, avec une petite rainure permettant à l'eau de s'écouler dans l'évier, plutôt que de s'égoutter directement sur le sol. « Après 60 ans, nous n'avons toujours rien de tel en Amérique », a déclaré le touriste.

La vie locale commence tôt, parfois avant 7 heures du matin. Le déjeuner dure souvent plusieurs heures pour éviter la chaleur de midi. La journée de travail se termine également plus tard. Avec la généralisation de la climatisation dans le monde et son arrivée en Israël, les habitants ont commencé à adopter des horaires de travail similaires à ceux de la plupart des autres régions du monde. Les heures de travail ne sont plus aussi longues qu'avant.

Lors d'un autre voyage en Israël, le cousin d'Edelstein l'emmena faire de la plongée sous-marine, une activité qu'il pratiquait quotidiennement. Son cousin vivait à Bat Yam, une ville sur la côte méditerranéenne. La plage était à quelques pas de chez eux. En faisant de la plongée, Edelstein aperçut une épave gisant au fond de l'océan, qui semblait y être depuis des milliers d'années.

Des Israéliens visitent la base aérienne de Ramat David, près de Haïfa, le jour de l'Indépendance, avant la pandémie. Photo : JTA

En Israël, Benjamin Siegel était procureur et bénéficiait d'un vaste réseau de connaissances. La touriste américaine bénéficiait donc de certains « privilèges » de sa part. En raccompagnant la touriste à l'aéroport pour son retour aux États-Unis, Siegel a même accompagné Edelstein jusqu'à son siège, lui a attaché sa ceinture et a salué le commandant de bord avant de partir.

Siegel a également bien traité les parents d'Edelstein lorsqu'ils ont acheté une croisière des États-Unis vers Israël . Il les a emmenés camper en Galilée, dans le nord du pays. Le paysage naturel a enchanté les touristes américains. La mère d'Edelstein a été « très impressionnée » lorsque Sigel a quitté la tente pour cueillir des oranges sur un arbre voisin afin que la famille puisse les manger au petit-déjeuner.

Lors d'un autre voyage en Israël, Edelstein se rendit à Tel-Aviv et un ami le conduisit à Jérusalem. Considérée comme une terre sainte, Jérusalem avait été le théâtre d'événements sacrés : le roi David y fonda la capitale, Jésus y fut crucifié et Mahomet y fit escale lors de son voyage dans les Nuits Mystérieuses.

Au printemps 2021, son petit-fils a visité Israël. Pour elle, c'est l'un des meilleurs souvenirs liés à ce pays. Elle était ravie que son petit-fils ait choisi Israël, une destination qu'elle adore également, et pour l'impact positif que ce voyage a eu.

Un marché local en Israël grouille de clients avant l'attaque du Hamas. Photo : Nedida

Le neveu a visité de nombreuses destinations célèbres, comme le plateau du Golan (situé entre la Syrie, Israël, le Liban et la Jordanie), la ville du Néguev (où il a participé à une excursion à dos de chameau) et Tsfat. Tsfat est également connue sous le nom de Safed, une ville du nord du pays célèbre pour ses ruelles mystérieuses et ses galeries d'art. Nichée dans les montagnes de Galilée, Safed était autrefois considérée comme un paradis pour les touristes et les croyants. Se promener sur les pavés, toucher les murs de pierre et grimper au sommet de la citadelle pour admirer la ville dans son intégralité : voilà ce que les agences de voyages locales proposent souvent à leurs visiteurs.

« Il est revenu en disant qu'il était fier d'être juif », a déclaré Edelstein. Pour elle, cela valait bien plus que le « J'ai fait un super voyage » que les jeunes disent souvent aujourd'hui.

Anh Minh (selon Times of Israel )

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