L'opération de recherche et de sauvetage, qui a duré cinq jours et a mobilisé des forces des États-Unis, du Canada, de la France et du Royaume-Uni, s'est conclue après la découverte de l'épave du navire.
Zone de débris près de l'épave du Titanic
Lors d'une conférence de presse hier matin (heure du Vietnam) à Boston, dans le Massachusetts, le contre-amiral John Mauger, des garde-côtes américains, a annoncé qu'un submersible télécommandé d'un navire canadien avait découvert une zone de débris au fond marin, à environ 500 mètres de l'épave du Titanic. Parmi ces débris, cinq gros morceaux appartenaient au submersible Titan, qui a disparu le matin du 18 juin alors qu'il emmenait des touristes observer l'épave du Titanic à 3 800 mètres de profondeur. Le Titan était un submersible appartenant à OceanGate Expeditions (dont le siège social est situé à Everett, dans l'État de Washington, aux États-Unis).
Qu’a dit le réalisateur de Titanic à propos de la tragédie du submersible Titan, écrasé dans l’océan ?
Le contre-amiral Mauger a déclaré que le submersible avait localisé l'extrémité de la poupe du Titan, ainsi que deux fragments de sa chambre de pressurisation. « La configuration des débris est compatible avec l'hypothèse d'une déformation de la coque », a indiqué le commandant des garde-côtes américains à Reuters. Les experts expliquent qu'une zone de déformation se forme lorsque la coque d'un navire est comprimée vers l'intérieur par la pression hydrostatique de l'océan. Ce phénomène peut se produire en un millième de seconde environ, ce qui signifie que les victimes décèdent avant même de comprendre ce qui se passe. Les garde-côtes américains n'ont pas précisé si des restes humains avaient été retrouvés.
Les garde-côtes américains ont tenu une conférence de presse le 23 juin à Boston, dans le Massachusetts.
Avant la conférence de presse des garde-côtes américains, OceanGate a également publié un communiqué indiquant qu'il n'y avait aucun survivant à bord du submersible Titan. Parmi les victimes figuraient le fondateur et PDG d'OceanGate, Stockton Rush (61 ans) ; le milliardaire britannique Hamish Harding (59 ans) ; le milliardaire britanno-pakistanais Shahzada Dawood (48 ans) et son fils Suleman (19 ans) ; ainsi que l'océanographe français et expert reconnu du Titanic, Paul-Henri Nargeolet (77 ans).
De gauche à droite, de haut en bas : M. Hamish Harding, M. Stockton Rush, M. Paul-Henri Nargeolet, et le père et le fils Suleman Dawood et Shahzada Dawood.
Sons des profondeurs marines
Le contre-amiral Mauger a déclaré qu'il était encore trop tôt pour déterminer le moment précis du naufrage du Titan. Les équipes de recherche avaient déployé des bouées dans l'Atlantique Nord pendant plus de trois jours sans enregistrer de bruits forts ou violents provenant des profondeurs. Cependant, il semble que le submersible ait rencontré des difficultés près de sa destination, compte tenu de la proximité du champ de débris avec l'épave du Titanic et du fait que le submersible a perdu le contact après environ une heure et quarante-cinq minutes de son trajet prévu de plus de deux heures.
Pourquoi l'homme qui a survécu en refusant d'embarquer à bord du submersible Titan lors du voyage catastrophique n'a-t-il pas participé ?
Le Wall Street Journal a rapporté hier, citant un haut responsable de la marine américaine, que celle-ci avait détecté un signal provenant vraisemblablement d'une explosion sous-marine à proximité de la position du sous-marin au moment où le contact a été perdu. Le journal, s'appuyant sur des sources militaires américaines , a révélé que le son avait été enregistré par un système ultrasecret installé par la marine américaine dans la zone. Ce système est conçu pour détecter d'autres sous-marins, mais ses détails techniques sont restés confidentiels pour des raisons de sécurité. L'information a été rapidement transmise à l'équipe de commandement des opérations de recherche du sous-marin.
Des submersibles autonomes continuent de recueillir des preuves au fond de l'océan. Compte tenu de la violence de l'explosion et des conditions extrêmement difficiles qui règnent en eaux profondes, il est impossible de savoir s'il sera possible de récupérer des restes des victimes. CNN a cité des experts affirmant que la récupération de l'épave du Titan est indispensable pour faire la lumière sur cette tragédie.
Il n'y a eu aucun survivant ; des fragments du sous-marin disparu ont été retrouvés lors de la visite de l'épave du Titanic.
En 1912, le Titanic sombra après avoir heurté un immense iceberg lors de son voyage inaugural et final. Sur les 2 224 personnes à bord, plus de 1 500 périrent. L’épave fut découverte en 1985 et, depuis, n’a cessé d’attirer l’attention des explorateurs et des amateurs d’aventure.
Titanic, Titan et la nécessité de réviser les règles maritimes.
Suite au naufrage du Titanic en 1912, les gouvernements des deux côtés de l'Atlantique ont collaboré pour protéger les marins. Cette collaboration a abouti à l'adoption de la Convention internationale pour la sauvegarde de la vie humaine en mer (SOLAS) en 1914, comportant de nombreuses dispositions visant à prévenir la répétition de telles tragédies. Après l'explosion du submersible Titan, qui a coûté la vie à cinq personnes, des experts juridiques estiment qu'il est temps de réviser la réglementation maritime afin d'encadrer le tourisme sous-marin, en prenant l'exemple d'OceanGate. En 2018, des experts ont averti qu'OceanGate exploitait le submersible Titan en dehors des règles de sécurité établies ; pourtant, le navire a continué à transporter des passagers du fait de sa présence en eaux internationales. La tragédie du Titan pourrait servir de catalyseur à l'élaboration d'une nouvelle réglementation garantissant la sécurité des futurs touristes participant à des explorations sous-marines.
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