Les touristes chinois dépensaient beaucoup lors de leurs voyages en France avant l'épidémie de Covid-19
Les Français n'ont toujours pas oublié les images d'avant la pandémie de Covid-19 : les touristes chinois étaient omniprésents. On pouvait les croiser à Paris, à Versailles, dans les anciens châteaux de la Loire, dans les régions viticoles de Bourogne ou de Bordeaux, et surtout dans les grands magasins. Chaque année, le nombre de touristes chinois voyageant en France augmente, et leur pouvoir d'achat s'accroît chaque jour. Selon les statistiques, à l'aéroport international de Roissy, les touristes chinois dépensent dix fois plus que les touristes américains. Mais c'était avant la pandémie, et depuis de nombreux mois, on n'a plus vu de touristes chinois portant des articles de marque se prendre en photo devant les bâtiments emblématiques de la France. On n'a pas non plus vu de convois de voitures, grands ou petits, les emmener dans les grands magasins de la capitale parisienne pour faire du shopping.
Cette absence peut paraître déroutante quand on sait que les Chinois ont repris le voyage. Pourtant, les touristes de ce pays de 1,4 milliard d'habitants sont encore quasiment absents des circuits touristiques vers la France. Les entreprises touristiques françaises affirment que l'absence de touristes chinois constitue une perte importante, car ils sont les plus gros dépensiers au monde. En moyenne, chaque visiteur dépense 5 400 euros pour un voyage en France. Plus précisément, avant la pandémie, rien qu'en 2019, plus de 2,2 millions de touristes chinois ont voyagé et contribué au revenu économique français à hauteur de 3,5 milliards d'euros, un chiffre record.
Une autre explication à cette étrange pénurie est la difficulté d'obtenir un visa : même pour les Français, il faut des semaines pour obtenir un rendez-vous pour renouveler leur passeport. En Chine, il faut des mois pour obtenir un visa auprès du consulat pour entrer en France. « Environ 38 % des Chinois qui envisagent de se rendre en Europe souhaitent néanmoins se rendre en France. Face à une demande aussi importante, il est urgent de déployer des services de visas dans toutes les grandes villes », a déclaré le président d'Atout France, l'agence de promotion du tourisme français à l'étranger.
L'inflation et la flambée des prix expliquent également l'absence de touristes chinois en France. Avant la pandémie, chaque Chinois dépensait en moyenne 2 000 euros pour voyager en groupe en Europe ; aujourd'hui, il lui faut prévoir un budget de 4 000 euros. Avec de tels coûts, les clients ordinaires d'avant la crise ne peuvent plus se permettre de faire leurs valises et de partir. Parallèlement, la rareté des vols entre la France et la Chine a fait grimper le prix des billets. Selon Olivia Grégoire, ministre française du Tourisme : « Depuis plusieurs mois, nous discutons avec la Chine de la réouverture des vols. » Ces négociations ont abouti à la fixation de 50 vols par semaine (25 vols chacun). Or, en réalité, cinq compagnies aériennes chinoises n'ont opéré que 20 vols. Air France en a assuré 14.
Aujourd'hui, personne ne peut affirmer que les touristes chinois reviendront en France en 2024 ou même en 2025. Cependant, l'industrie touristique française espère toujours que les touristes chinois reviendront pour les prochains événements qui se dérouleront en France, à savoir la Coupe du monde de rugby qui débutera en septembre et surtout les Jeux olympiques d'été de Paris 2024, une opportunité à ne pas manquer pour le tourisme français.
TRAMWAY ANH
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