Quand Figo, Canavaro et Rivaldo brillent au tournoi U23 d'Asie du Sud-Est

Quand une équipe comprend des noms comme Luís Figo, Rivaldo, Canavaro, Casimiro et même deux Fowler, il est facile d'imaginer qu'il s'agit d'un match exhibition réunissant des légendes du football mondial .

Mais il ne s'agit pas d'un match de charité en Europe. Voici la composition de l'équipe de départ des moins de 23 ans du Timor-Leste pour le match d'ouverture du Championnat d'Asie du Sud-Est des moins de 23 ans, mercredi.

Bien que l'équipe nationale du Timor-Leste ait longtemps été considérée comme l'une des dernières du football régional, actuellement classée 195e au classement FIFA et la moins bien classée d'Asie du Sud-Est, ses jeunes joueurs ont réalisé des performances impressionnantes. Menés deux fois de suite, ils ont néanmoins tenu en échec le Myanmar lors d'un match nul tendu.

Le point fort réside dans les noms familiers. Nombre d'entre eux ont contribué à cette passionnante course aux scores.

Alors que le Myanmar menait 2-1 au début de la seconde période, Luís Figo du Timor-Leste, qui a débuté au poste d'arrière droit mais a ensuite été promu au poste d'ailier, a sauté plus haut que sa modeste taille de 1,57 m pour faire une tête courageuse, égalisant malgré une collision avec le gardien adverse.

Alors que le Myanmar reprenait son avantage de deux buts et menait 4-2, Vabio Canavaro, du Timor-Leste, continuait de briller. Le milieu de terrain central profitait d'un rebond à l'entrée de la surface pour décocher une volée rasante des 25 mètres. Le ballon, puissant et précis, atteignait la lucarne opposée, laissant la défense adverse sans voix.

À la 92e minute, Alexandro Bakhito – l’un des rares joueurs à ne pas être considéré comme une « légende » – a marqué le but décisif pour aider le Timor-Leste à terminer le match sur un score de 4-4, apportant la joie à l’équipe outsider.

Représentations de Figo, Cannavaro, Rivaldo du Timor-Leste

Cependant, le phénomène de joueurs portant des noms similaires à ceux de superstars n’est pas rare dans la région.

Cette tendance a été observée en Indonésie. Maldini Pali, 30 ans, a débuté sa carrière professionnelle en 2013. Son nom reflète en partie l'attachement de sa famille à l'AC Milan. L'Indonésie compte également deux frères, Beckham Putra et Gian Zola, peut-être en raison de leur passion pour Manchester United et Chelsea.

Rivaldo, légende du Brésil et du FC Barcelone, est également une source d'inspiration populaire. Outre Sandro Rivaldo, originaire du Timor-Leste, l'Indonésie compte Todd Rivaldo Ferre et Rivaldo Pakpahan.

Dans ce tournoi, la défense indonésienne compte sur Alfharezzi Buffon, qui évolue au poste de défenseur central, au lieu du poste de gardien de but de Gianluigi Buffon. Arkhan Kaka, qui porte le nom d'une légende du football brésilien, devra fournir de gros efforts pour atteindre le niveau de l'original.

Alors que la passion pour le football bouillonne en Asie du Sud-Est, il n’est pas difficile d’imaginer qu’à l’avenir, la région verra apparaître davantage de joueurs nommés Messi, Ronaldo, Mbappe ou Haaland.

Habituellement, les parents donnent à leurs enfants le prénom de leur idole de football simplement par amour pour elle, et non pas nécessairement parce qu'ils espèrent qu'ils deviendront des joueurs professionnels. Mais parfois, le destin fait des miracles.

Même s'ils n'ont pas encore foulé les grandes scènes comme la Coupe du Monde ou la Ligue des Champions, les jeunes joueurs du Timor-Leste prouvent encore qu'ils méritent leur nom, après un match d'ouverture émouvant à la Coupe d'Asie du Sud-Est U23.

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