Personne n'a survécu au crash du petit avion aux États-Unis et le mystère reste entier.

Plusieurs heures après le crash, les secouristes sont arrivés sur les lieux, dans la vallée rurale de Shenandoah, mais n'ont trouvé aucun survivant. Plus tôt dans la journée, des habitants de l'État de Washington avaient entendu de fortes détonations dans le ciel lorsqu'un avion de chasse F-16 de l'armée américaine a été dépêché à vitesse supersonique pour s'approcher de l'avion de ligne.

Personne n'a survécu à la tragédie en Amérique et aux mystères de la photo 1 — Les forces de police sont arrivées rapidement sur les lieux, ayant anticipé la trajectoire de l'avion. Photo : AP

Le voyage inhabituel de l'avion

L'Administration fédérale de l'aviation américaine (FAA) a indiqué que le Cessna Citation avait décollé d'Elizabethtown, dans le Tennessee, dimanche, à destination de l'aéroport MacArthur de Long Island. Les raisons pour lesquelles l'avion a survolé Long Island, dans l'État de New York, puis s'est dirigé vers Washington avant de s'écraser dans une zone montagneuse près de Montebello, en Virginie, vers 15h30, heure locale, dimanche, restent inconnues.

On ignore également pourquoi le pilote n'a pas répondu aux autorités, pourquoi l'avion s'est écrasé et combien de personnes se trouvaient à bord. L'appareil a survolé Washington sans émettre aucun signal, alors même qu'il se trouvait dans une zone aérienne parmi les plus réglementées des États-Unis.

Un avion de chasse F-16 de l'armée américaine a été dépêché pour tenter d'avertir l'appareil, mais celui-ci n'a pas répondu aux signaux radio et s'est ensuite écrasé, a confirmé un responsable américain à l'Associated Press. Ce responsable, non autorisé à divulguer publiquement les détails de l'opération militaire , s'est exprimé sous couvert d'anonymat.

Les sites de suivi des vols ont montré l'avion descendant rapidement en spirale avant de s'écraser dans la zone sauvage de St. Mary's. Le Commandement de la défense aérospatiale de l'Amérique du Nord a déclaré par la suite dans un communiqué que le F-16 avait été autorisé à voler à des vitesses supersoniques, provoquant un bang supersonique entendu jusqu'à Washington et dans certaines parties de la Virginie et du Maryland.

Premières informations concernant les victimes

La police de l'État de Virginie a indiqué que les agents et les équipes de secours avaient été alertés de l'accident possible peu avant 16 h et étaient arrivés à pied environ quatre heures plus tard. La police a précisé qu'aucun survivant n'avait été retrouvé.

Personne n'a survécu à la tragédie en Amérique et aux mystères de la photo 2 — Le Cessna Citation est un avion commercial léger qui ne peut transporter que quelques passagers. Photo : WIKI

L'avion qui s'est écrasé était immatriculé au nom d'Encore Motors of Melbourne Inc., une société basée en Floride. John Rumpel, le gérant, a déclaré au New York Times que sa fille, sa petite-fille de deux ans, la nounou de celle-ci et le pilote se trouvaient à bord. Il a précisé qu'ils rentraient chez eux à East Hampton, sur Long Island, après avoir passé quelques jours dans sa résidence en Caroline du Nord.

Rumpel, lui-même pilote, a déclaré n'avoir reçu que peu d'informations des autorités et espérer que sa famille soit saine et sauve. Il a ajouté que l'avion avait peut-être subi une dépressurisation. « Je ne crois pas qu'ils aient retrouvé d'épave », a-t-il précisé. « Il descendait à 6 000 mètres par minute, et personne ne peut survivre à un crash à cette vitesse. »

En souvenir de la mort de Payne Stewart

L'incident a ravivé le souvenir du crash, en 1999, d'un petit avion de ligne Learjet dont la cabine s'était dépressurisée, provoquant l'évanouissement des deux membres d'équipage et des passagers, dont le golfeur Payne Stewart, par manque d'oxygène. L'appareil avait ensuite volé librement pendant un long moment avant de s'écraser dans une prairie du Dakota du Sud, tuant les six personnes à bord. Un avion de chasse F-16 de l'armée américaine avait également été dépêché sur place pour suivre l'avion hors de contrôle.

Personne n'a survécu à la tragédie en Amérique et aux mystères de la photo 3 — Le lieu du crash d'avion du célèbre golfeur Payne Stewart en 1999. Photo : WK

Un documentaire intitulé Deadly Silence a été réalisé par la suite sur cet incident très rare dans l'industrie aéronautique américaine, montrant les détails dramatiques de l'accident, ainsi que l'enquête majeure menée par les autorités pour déterminer les causes de l'incident.

L'enquête a conclu que la dépressurisation avait provoqué l'évanouissement de l'équipage et des passagers après seulement une quinzaine de secondes, mais la cause de cette dépressurisation n'a pas été clairement établie. Suite à cet incident, la réglementation américaine en matière de sécurité aérienne a été modifiée, notamment en imposant aux pilotes et à l'équipage le port immédiat de masques respiratoires dès qu'un signal de dépressurisation est détecté.

Hoang Anh (selon AP, NYT, WK)

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