Dalat d'il y a plus de 50 ans est méconnaissable.

Da Lat ( Lam Dong ) est située sur le plateau de Lam Vien, à environ 1 500 m d'altitude. Son climat y est donc frais toute l'année, ce qui lui vaut le surnom de « petit Paris au cœur de l'Indochine ». Cette région fut découverte par le médecin et explorateur français Alexandre Yersin en 1893. Dès 1899, le gouvernement français envisageait d'en faire une station balnéaire, lieu de villégiature privilégié de l'aristocratie indochinoise. Dans les années 1950, le lac Xuan Huong conservait toute sa beauté sauvage, avec ses prairies verdoyantes s'étendant sur ses eaux calmes et ses denses forêts de pins qui l'entouraient. Photo : Tu Trung.

L'église du Domaine de Marie, également connue sous le nom de monastère Saint-Vincent-de-Paul ou église de Mai Anh, a été construite entre 1930 et 1943 sur la colline de Mai Anh, à environ 1 km du centre de Da Lat. L'édifice se distingue par sa couleur rose caractéristique et l'harmonieuse combinaison d'architecture classique européenne et de matériaux locaux. Auparavant, il s'agissait d'un monastère des sœurs Saint-Vincent-de-Paul, spécialisées dans l'accueil des orphelins. Aujourd'hui, c'est un lieu de culte et un site touristique. (Photo prise en 1948)

Lors d'un reportage pour le magazine LIFE en 1961, le photographe américain John Dominis a immortalisé Da Lat à travers une série de précieux clichés en noir et blanc, numérisés par la suite par le Centre d'archives, de recherche et de préservation des documents historiques américains de l'Université du Texas. Son objectif s'est attardé sur des lieux emblématiques tels que le lac Xuan Huong, le marché de Da Lat et les rues du centre-ville, où la vie s'écoulait lentement et paisiblement. Photo : John Dominis.

Dalat est célèbre pour ses pentes. Sur la photo, la pente Minh Mang (aujourd'hui le quartier ouest Truong Cong Dinh) fait face à la rue Cau Queo (aujourd'hui rue Phan Dinh Phung). Autrefois, c'était l'une des rues les plus animées, avec ses salons de coiffure, ses studios photo, ses magasins de chaussures, ses hôtels… Photo : John Dominis.

Situé en plein centre-ville, le marché Da Lat a été construit à partir de 1958 pour remplacer le marché Cay Go, détruit par un incendie. Conçu par l'architecte Ngo Viet Thu, il compte deux étages et propose une grande variété de produits agricoles et de fruits exotiques. Photo : John Dominis.

La gare de Da Lat, construite par les Français en six ans (1932-1938), est l'un des rares exemples d'architecture classique encore intacts dans cette ville souvent brumeuse. La construction du chemin de fer à crémaillère reliant Da Lat à Thap Cham a duré 24 ans. Abandonnée en 1972 en raison de la guerre, la gare a été remise en service en 1975, avant de cesser définitivement son activité pour des raisons économiques . Aujourd'hui, elle est principalement dédiée au tourisme, avec la courte ligne Da Lat - Trai Mat (7 km) qui permet aux visiteurs de vivre une expérience nostalgique sur cette ancienne voie ferrée. Photo : Flickr

Le restaurant Thuy Ta à Da Lat a été conçu et construit par les Français sur les rives du lac Xuan Huong entre 1935 et 1938. Initialement nommé « La Grenouillère », il fut repris par les Vietnamiens en 1954 et rebaptisé « Thuy Ta », signifiant « tour sur l'eau », évoquant ainsi l'Asie. C'est aujourd'hui un restaurant et café très apprécié des habitants de Da Lat et des touristes. Photo : Tu Trung.

Avant de devenir une ville touristique accueillant plus de 10 millions de visiteurs par an (en 2024), Da Lat était une station balnéaire prisée par l'aristocratie indochinoise, où les Français venaient fuir la chaleur des plaines. En 1966, Da Lat apparaissait sur les cartes postales, avec ses forêts de pins s'étendant à perte de vue, épousant les vallées et les douces pentes. À cette époque, seules quelques villas de villégiature avaient surgi au cœur des collines. Photo : Ross Evans.

Vue panoramique de la ville de Da Lat en 1968 depuis le lycée Yersin. Le lac Xuan Huong reflète le ciel bleu azur. À droite, le golf de Doi Cu et sa pelouse verdoyante ; en face, l'hôtel Da Lat Palace, d'un blanc immaculé ; au loin, l'église Con Ga et son clocher qui se dresse fièrement sur le ciel bleu. À cette époque, la ville était encore entièrement recouverte d'un épais manteau de verdure. Photo : Bill Robie (avec son aimable autorisation).

Autre vue du centre de Da Lat en 1968, avec le Palais de la Paix bien en évidence à droite. Dans le coin gauche, on aperçoit l'élégant hôtel Thuy Tien, alors considéré comme un symbole du tourisme à Da Lat, un lieu de prédilection pour la haute société et les touristes étrangers. Photo : Bill Robie's Photo (avec son aimable autorisation).

Le lac Xuan Huong, véritable cœur de Da Lat, fut créé dans les années 1910 lorsque les Français construisirent un barrage sur le ruisseau Cam Ly afin de former un lac artificiel destiné à embellir le paysage et à réguler le climat de cette ville touristique. Long d'environ 2 km, le lac serpente autour du centre-ville. Son nom, « Xuan Huong », rend hommage à une célèbre écrivaine vietnamienne et évoque le charme unique et la poésie de cette cité montagnarde. (Photo prise en 1968. Crédit photo : Bill Robie)

La cascade de Pongour, également connue sous le nom de « cascade aux sept niveaux », est l'un des paysages naturels les plus majestueux du plateau de Lam Vien, à environ 40-50 km au sud du centre-ville de Da Lat. Haute de plus de 40 m, elle se cache au cœur d'une forêt primaire. L'eau s'écoule en sept paliers de pierre naturels, créant une écume blanche dans cet espace d'un vert profond. Photo prise en 1968. Crédit photo : Bill Robie.

À Da Lat, de nombreuses constructions et un urbanisme remarquable sont restés quasiment intacts plus d'un demi-siècle après leur construction. Le pont Ong Dao, un pont légèrement incurvé enjambant le lac Xuan Huong, mène au centre de Da Lat, autrefois lieu de promenade privilégié des habitants et des touristes. À proximité, le rond-point central et le paysage paisible de ce village de montagne sont restés quasiment inchangés. Photo : Bill Robie's Photo Courtesy.

À Dalat, en 1968, l'atmosphère du Têt emplissait la ville de montagne. Les magasins étaient temporairement fermés, laissant place aux couleurs des vêtements neufs et aux rires joyeux des promeneurs printaniers sur les pentes centrales. Sur la façade du pavillon Hoa Binh, les mots « Bonne année » se détachaient sur ce paysage printanier. Photo : Bill Robie (avec son aimable autorisation).

En 1968, le Palais de la Paix, visible depuis la rue Duy Tan, apparaissait comme le cœur animé de Dalat. Sur les pentes, des Lambros à trois roues (communément appelés « lam cars ») fabriqués par Innocenti (Italie) étaient alignés le long de la route. Photo : Bill Robie's Photo Courtesy.

Le marché de Dalat en 1971 apparaît, à travers l'objectif de Bill Robie, comme un trait d'union entre le passé et le présent de cette ville des hauts plateaux. Auparavant, l'ancien marché avait été entièrement détruit par un violent incendie, ce qui avait incité l'ambassadeur Lucien Auger à le reconstruire en briques sur les fondations d'origine, dans un espace plus vaste et plus durable. Le nouveau bâtiment, à l'architecture moderne, devint rapidement un symbole commercial et une source de fierté pour les habitants de Dalat. Photo : Bill Robie (avec son aimable autorisation).

En 1960, Wilbur Eugene Garrett, reporter américain pour National Geographic , se rendit au Vietnam. Son objectif ne se contenta pas de couvrir la guerre, mais immortalisa également le quotidien des Vietnamiens : des moments simples empreints d’humanité et de culture. Lors d’un reportage à Da Lat-Nha Trang, Garrett captura l’image d’une femme pieds nus portant un vendeur ambulant au cœur du marché de Da Lat, sous le soleil de midi. Photo : Wilbur Eugene Garrett.

Il y a plusieurs décennies, les escaliers descendant vers le marché de Da Lat étaient un lieu d'échanges animés, où les vendeurs ambulants se pressaient sous le soleil des hauts plateaux. En 1971, l'image de femmes coiffées de chapeaux coniques, portant des légumes et des fruits sur des perches à l'épaule et se faufilant dans les escaliers, est devenue un tableau vivant du vieux Da Lat. Aujourd'hui, c'est une étape incontournable pour les touristes, qui s'y installent avec une tasse de lait de soja chaud et observent l'animation des rues la nuit. Photo : Bill Robie's Photo Courtesy.

En 1971, au cœur de l'effervescence du marché de Da Lat, les fleurs demeuraient un produit indispensable, symbole de la beauté si particulière de la ville. Photo : Bill Robie (avec son aimable autorisation).

Aux abords du marché de Da Lat, l'activité bat son plein, entre acheteurs et vendeurs. Sur de simples étals en bambou et des paniers regorgent de produits agricoles typiques des hauts plateaux : bananes, choux, pommes de terre… Photo : Wayne R. Adelsperger.

Dans les rues baignées par la lumière matinale, le photographe japonais Doi Kuro a immortalisé la quiétude de Da Lat dans les années 1990. À cette époque, la ville vivait encore à un rythme paisible, avec ses échoppes de petit-déjeuner installées sur les trottoirs, où l'on s'attable autour de bols de soupe de nouilles au bœuf, de soupe de nouilles au crabe, de nouilles de riz ou de pain chaud et croustillant. Chaque repas coûtait entre 400 et 700 dongs. Photo : Doi Kuro.

Source : https://znews.vn/anh-da-lat-xua-post1602502.html