L'économie britannique en berne à l'approche des élections

D'après un sondage réalisé par le Financial Times (FT) auprès d' économistes , les électeurs britanniques bénéficieront de salaires plus élevés, mais continueront de rencontrer des difficultés pour rembourser leurs prêts immobiliers et payer leurs loyers à l'approche des élections générales. La crise du coût de la vie en Grande-Bretagne a engendré un climat de morosité généralisée.

Au Royaume-Uni, année électorale de 2024, les experts prévoient une croissance économique atone et inégale. (Source : AFP)

La majorité des 90 participants à l'enquête annuelle du Financial Times étaient des économistes de renom basés au Royaume-Uni. Ils ont indiqué que, malgré la baisse de l'inflation, les électeurs estimaient que leur niveau de vie ne s'était pas sensiblement amélioré avant les élections générales de cette année.

« Couleur pessimiste »

Alors que les prix restent bien supérieurs à leur niveau d'avant l'inflation, le professeur Andrew Oswald de l'université de Warwick a déclaré qu'une augmentation partielle des salaires en 2024 reviendrait à troquer le « pessimisme ambiant » contre un « pessimisme plus modéré ».

Les personnes à bas salaires bénéficieront de la hausse du salaire minimum, et les retraités continueront de profiter d'une bonne épargne, tandis que les locataires et les quelque 1,5 à 2 millions de ménages qui cherchent à renouveler leur prêt hypothécaire devront faire face à des coûts nettement plus élevés.

Matt Whittaker, directeur de l'association caritative Pro Bono Economics, a déclaré : « Le stress généralisé lié au coût de la vie ressenti au cours des 18 derniers mois laissera place à une situation où certains ménages se redresseront, tandis que d'autres seront en difficulté. »

La plupart des participants à l'enquête prévoyaient une stagnation de la croissance économique, voire un taux maximal de 0,5 % en 2024. Mais le pire problème de 2023 – l'inflation – « ne sera bientôt plus qu'un mauvais souvenir », selon Paul Dales, expert du cabinet de conseil Capital Economics.

Le chancelier de l'Échiquier, Jeremy Hunt, a prédit dans le Financial Times que 2024 serait l'année pour « éradiquer notre pessimisme et la perte de confiance dans l'économie britannique ». Son plan de réduction des cotisations sociales entre en vigueur ce mois-ci, et M. Hunt devrait annoncer une nouvelle série de baisses d'impôts dans le cadre du budget de mars, espérant ainsi convaincre les électeurs de la reprise économique au moment du scrutin.

Les prévisions concernant l'économie britannique ces dernières années ont été pessimistes, y compris les prévisions soumises au FT au début de l'année dernière selon lesquelles le pays subirait la pire récession parmi les nations industrialisées du Groupe des Sept (G7) en 2023, plutôt que la situation de quasi-stagnation actuelle.

Dans le sondage du Financial Times de 2024, les économistes ont averti qu'il ne restait pas assez de temps pour réparer pleinement les dégâts causés au niveau de vie ces dernières années, même si le Premier ministre Rishi Sunak reportait les élections à une date de dernière minute, peut-être en janvier 2025.

Michael Saunders, ancien expert en taux d'intérêt à la Banque d'Angleterre (BoE) et travaillant désormais au sein du cabinet de conseil Oxford Economics, a déclaré : « Les salaires réels augmenteront, mais le chômage, la pression fiscale, les loyers et les taux d'intérêt hypothécaires moyens augmenteront également. » Il a également prédit que la situation ne s'améliorerait pas d'ici les élections.

Charlie Bean, ancien économiste en chef de la Banque d'Angleterre, a déclaré : « Le niveau de vie de la plupart des gens stagnera jusqu'à la fin du mandat du Parlement . » Bien que le sondage du Financial Times se soit achevé avant la publication des dernières données officielles encourageantes, la plupart des personnes interrogées estimaient que l'inflation chuterait à des niveaux « raisonnables » ou « acceptables » d'ici la fin de 2024 et que l'objectif de 2 % fixé par la Banque d'Angleterre serait alors « à portée de main », même s'il resterait inatteignable.

Les personnes interrogées s'attendent à ce que la banque centrale abaisse progressivement ses taux d'intérêt à partir du milieu de l'année. Le marché anticipe actuellement une première baisse des taux d'intérêt par la Banque d'Angleterre au printemps, de 5,25 % à 3,75 % d'ici la fin de l'année.

DeAnne Julius, ancienne responsable de la politique monétaire d'une banque centrale, a déclaré qu'un taux de chômage relativement bas pourrait maintenir l'inflation sous-jacente « ancrée », tandis que les prix de l'énergie restent « en forte hausse » en raison des conflits en Ukraine et au Moyen-Orient.

Jessica Hinds, directrice de l'agence de notation Fitch Ratings, a déclaré que la Banque d'Angleterre « ne pourra certainement pas se reposer sur ses lauriers en 2024 ». Partageant cet avis, Bronwyn Curtis, directrice du Bureau de surveillance de la responsabilité budgétaire, a affirmé que même si l'inflation pourrait être plus faible, les gens se sentiront plus mal tant qu'ils ne constateront pas d'amélioration durable de leur revenu disponible. « Cela n'arrivera pas d'ici les élections. »

Certains répondants ont indiqué que le patrimoine individuel évoluerait plus significativement au cours de l'année à venir qu'en 2023. Les propriétaires de leur logement en totalité seraient les grands gagnants, de même que les employés à bas salaire et les retraités disposant d'économies substantielles.

Mais James Smith, directeur de recherche au sein du groupe de réflexion Resolution Foundation, a mis en garde contre « l’inégalité des coûts en matière de logement » pour les locataires signant de nouveaux contrats et pour de nombreux ménages renouvelant leurs prêts hypothécaires à taux fixe.

Les bénéficiaires de subventions seront également touchés négativement lorsque le programme de subventions de l'État pour les factures d'énergie prendra fin en mars. Bien que les réductions des cotisations sociales aident certains salariés, la pression fiscale globale augmentera tout de même en raison du gel du seuil d'imposition sur le revenu.

Au Royaume-Uni, la plupart des personnes interrogées ont déclaré que le taux de chômage augmenterait l'année prochaine, passant de 4,2 % à environ 4,5-5 % d'ici la fin de 2024.

«Le pire pourrait encore arriver.»

Alfie Stirling, économiste en chef de la Fondation Joseph Rowntree, a déclaré que pour de nombreux employés de secteurs précaires, « le pire reste à venir », la hausse des taux d'intérêt contraignant les entreprises à supprimer des emplois. Nombre d'économistes estiment qu'un investissement public accru sera essentiel pour stimuler la croissance économique à long terme du Royaume-Uni, même si cela est peu probable avant la formation d'un nouveau gouvernement.

Diana Coyle, professeure de politique publique à l'université de Cambridge, a déclaré : « Le problème ne se limite pas aux revenus et à l'inflation, mais concerne aussi la dégradation constante des conditions de vie des citoyens face à l'effondrement des services publics. » Elle a ajouté : « Le projet de loi visant à remédier au sous-investissement persistant dans tous les secteurs, des infrastructures à la santé et à l'éducation en passant par les entreprises privées, devrait être présenté prochainement. »

Nombreux sont ceux qui, parmi les personnes interrogées, doutent que l'économie britannique bénéficie d'un nouvel élan pour stimuler les perspectives de croissance inquiétantes – du moins jusqu'à ce que les élections apportent une plus grande certitude politique susceptible de dynamiser les investissements.

Leur prévision d'un taux de croissance optimal de 0,5 % à court terme ne serait pas pire que les taux de croissance projetés dans les économies en difficulté de l'Union européenne (UE), mais placerait la Grande-Bretagne derrière les États-Unis.

Jack Mean, économiste en chef pour le Royaume-Uni chez Barclays, a déclaré que l'économie britannique resterait au point mort. Plus inquiétant encore, la croissance britannique est faible depuis des années. Les économistes estiment qu'une reprise est peu probable sans une refonte majeure des politiques économiques.

Erik Britton, PDG de Fathom Consulting, a déclaré : « La croissance de la productivité est quasi nulle. Il faut changer de perspective pour y remédier. » De son côté, Lydia Prieg, responsable du département économique de la New Economic Foundation, a affirmé que l’économie britannique « s’enlise dans une stagnation » et que « nous en sommes tous appauvris ».

De nombreuses personnes interrogées doutaient que l'économie britannique trouve un nouvel élan pour redresser ses perspectives de croissance préoccupantes. (Source : odinland.vn)

Interrogés sur les changements politiques qui, après les prochaines élections, pourraient avoir le plus grand impact sur le rétablissement de la croissance à long terme, une majorité des répondants ont plaidé pour des réformes de la planification, qui, selon le professeur Ray Barrell de l'université Brunel, pourraient contribuer à augmenter la production de 1 % supplémentaire par an.

Ces chiffres plus importants suggèrent que la priorité absolue de tout nouveau gouvernement doit être une augmentation forte et soutenue des investissements publics, en modifiant au besoin les réglementations fiscales que le gouvernement s'est lui-même imposées, en plus d'encourager les entreprises à accroître leurs propres décaissements de capitaux.

Jumana Saleheen, économiste en chef pour l'Europe chez Vanguard, a déclaré : « Les investissements publics britanniques sont non seulement faibles, mais aussi beaucoup plus volatils que ceux de nos partenaires du G7. » Elle a ajouté que le manque de financement des projets du secteur public a engendré une instabilité et freiné les investissements du secteur privé.

Le professeur Francis Breedon de l'université Queen Mary de Londres affirme que le Royaume-Uni a besoin d'investissements publics à un niveau équivalent à 3,5 % de son produit intérieur brut (PIB), soit la moyenne des pays les plus riches de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), « pour créer des infrastructures publiques capables de soutenir la croissance ».

Cette impulsion pourrait inclure des investissements dans les ressources humaines — soins de santé, services sociaux, éducation et compétences — ainsi que dans les énergies propres et la neutralité carbone, et dans les infrastructures physiques telles que les transports.

Mais personne dans le sondage ne pensait que cela puisse se produire dans le climat tendu d'une année électorale, l'instabilité politique risquant de peser sur l'économie jusqu'à la formation d'un nouveau gouvernement.

Le professeur Costas Milas, professeur de finance à l'Université de Liverpool, a déclaré : « Le pays a besoin de stabilité politique et économique. Depuis 2010, nous avons eu cinq Premiers ministres et sept ministres des Finances différents. Dans ce contexte, comment l'investissement des entreprises peut-il prospérer ? »

(selon le Financial Times)

Source: https://baoquocte.vn/kinh-te-anh-nhuom-mau-u-am-truoc-them-bau-cu-256349.html