Que faire quand il fait trop chaud ?

Les experts affirment que les bains chauds sont un moyen simple d’aider les gens à s’adapter à la chaleur estivale, en remplaçant l’exercice les jours où les températures extérieures sont élevées.

Les températures estivales élevées rendent difficile le vélo, la course à pied et la marche en extérieur, ce qui peut perturber le programme d'entraînement de nombreuses personnes. Prendre des bains chauds plusieurs jours de suite ou passer au moins une demi-heure dans un sauna chaque jour est bon pour la santé, surtout pour les sportifs.

S'adapter à la météo

Lorsqu'il fait chaud, le corps génère de la chaleur interne. Si elle est insuffisante, on risque l'épuisement dû à la chaleur, voire un coup de chaleur. Pour dissiper cette chaleur, le cœur pompe le sang chaud des muscles vers la peau. Le corps transpire également pour libérer davantage de chaleur. Cependant, par temps chaud et humide, ce processus ne semble pas suivre l'augmentation de la température interne du corps. Le cœur bat plus vite, transportant davantage de sang, et la sueur s'accumule sur la peau, rendant chaque pas difficile et la chaleur corporelle accrue.

L'acclimatation à la chaleur aide le corps à s'habituer à l'exercice par temps chaud. La circulation sanguine augmente, réduisant ainsi le stress cardiaque. La transpiration est également plus précoce et plus abondante, ce qui réduit la sensation de stress lorsque la température augmente.

Ce processus d'adaptation n'est pas simple. Les athlètes ont généralement besoin d'une dizaine de séries d'entraînements de plus en plus intenses pendant les heures les plus chaudes de la journée. C'est un programme d'entraînement difficile, qui ne convient pas aux personnes normales. Une solution plus simple consiste à prendre un bain chaud.

Femme prenant un bain. Photo : Freepik — Femme prenant un bain. Photo : *Freepik*

Un bain chaud, c'est comme faire de l'exercice

Andrew Greenfield, spécialiste à Baptist California, explique que l'immersion dans l'eau chaude est une méthode passive d'acclimatation à la température. Normalement, le corps ne fait pas la différence entre l'échauffement dû à l'exercice et l'exposition à l'eau chaude ou à la chaleur. Les muscles, le rythme cardiaque et la transpiration augmentent inconsciemment. Cette méthode peut donc faciliter l'acclimatation à la chaleur.

Dans une étude de 2015, des scientifiques ont demandé à 17 hommes en bonne santé de courir sur un tapis roulant à un rythme modéré dans une pièce à température ambiante pendant 40 minutes. Ils ont ensuite immergé les volontaires dans de l'eau jusqu'au cou à 33 °C pendant les 40 premières minutes, puis à 40 °C pendant les 40 minutes suivantes.

Les résultats ont montré que l'immersion en eau chaude a permis aux volontaires de mieux s'adapter. Lors de leurs exercices dans le laboratoire chaud, ils ont transpiré plus rapidement et ont eu moins chaud que le groupe témoin. Ils ont également parcouru de plus longues distances, selon le tapis de course.

Depuis lors, des scientifiques ont testé des volontaires de différents âges. Une étude de 2021 a révélé que l'immersion des personnes dans de l'eau fraîche pendant 30 minutes après l'exercice, suivie d'une autre dans de l'eau chaude pendant 30 minutes, les aidait à mieux s'adapter à la température.

Michael Zurawlew, chercheur à l'université John Moores de Liverpool, recommande une température de l'eau de 40 °C pour ceux qui souhaitent prendre un bain chaud. La durée idéale pour une première séance est de 20 minutes, puis augmentez progressivement.

« Si vous commencez à vous sentir étourdi, étourdi ou nauséeux, arrêtez-vous et sortez prudemment du bain », dit-il.

Selon Zurawlew, faites de l'exercice et transpirez avant de prendre une douche, remplissez-la jusqu'au cou et détendez-vous.

Thuc Linh (selon le Washington Post )

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