Village de pêcheurs, vagues et vent

Il s'agit du premier roman de l'écrivain vietnamien Ho Viet Khue, publié par la maison d'édition de l'Association des écrivains vietnamiens en novembre 2023.

Bien qu'il ait une longue carrière littéraire, remontant à avant 1975, ce n'est qu'en 1996 que son recueil de nouvelles « Au bord de la mer » (Éditions Kim Dong), destiné aux jeunes adultes, a été publié. S'en sont suivies des dizaines de recueils de nouvelles, aboutissant au roman « Village de pêcheurs, vagues et vent ». Bien que ce genre puisse être considéré comme nouveau pour l'écrivain, son œuvre considérable, publiée dans de nombreuses revues et journaux littéraires chinois tels que Tuoi Tre, Thanh Nien et Binh Thuan , a fait de Ho Viet Khue un nom familier, et il demeure un écrivain qui ne montre aucun signe de vieillissement. Son rythme de vie lent et réfléchi, tant dans son écriture que dans sa prose, pourrait paraître démodé, malgré sa fascination passée pour le style incisif de revues littéraires telles que Sáng Tạo, Hiện Đại, Thế Kỷ Hai Mươi… et son intérêt pour les idées existentialistes d'auteurs comme Heidegger, Nietzsche et F. Kafka… Mais Hồ Việt Khuê a su développer une écriture empreinte de douceur et de subtilité, qu'il s'agisse de ses personnages ou des émotions qui imprègnent ses récits. J'en suis venu à comprendre que pour Hồ Việt Khuê, l'expression « la littérature, c'est l'homme » prend tout son sens. Ses œuvres en prose, telles que *Lettre dans un coquillage*, *Nuit de jade*, *Douce mer*, *Fleurs qui fleurissent au réveillon du Nouvel An*, et plus récemment *Jours de vents changeants*, *Mains chaudes et parfumées*… et son premier recueil de poésie *Herbe* (Vietnam Writers Association Publishing House, 2016), sont remarquables, même si avant 1975 il était l'auteur de poèmes d'amour à l'âme pure et émouvante sous le pseudonyme de Hồ Tà Dôn.

Le roman « Village de pêcheurs, vagues et vent » se déroule aisément dans un village côtier du centre-sud du Vietnam, au lendemain de la fin de la guerre et à l'aube d'une ère de paix . Sous le ciel victorieux, une troupe d'artistes amateurs dynamique voit le jour, tandis que la vigilance demeure face aux prémices d'une conspiration ennemie. L'ambition de ces jeunes, éclairés dès leur plus jeune âge mais avec une compréhension superficielle de la portée de la victoire révolutionnaire, les pousse à des actes téméraires, mettant à rude épreuve les plus vulnérables, déjà éprouvés par les rigueurs de la guerre dans ce pays en proie à des conflits incessants. Leurs bateaux de pêche, biens de toute une vie, affrontent désormais les flots tumultueux de leur patrie. Hung et la jeune fille innocente, plongés dans le mouvement, se heurtent à de nombreux obstacles et à l'étroitesse d'esprit qui caractérise leur relation. Hung est né dans une famille qui perpétue la tradition de la fabrication de sauce de poisson dans de grandes cuves. Tout au long de sa vie, il fut habile et prospère, bâtissant une entreprise d'envergure qui employait de nombreux ouvriers, ce qui lui valut le titre de « chef de famille » et, plus tard, la classification de « majoritaire » ou de « bourgeois ». Hung eut l'opportunité d'étudier, et après la libération, avec l'enthousiasme juvénile de son âge, il s'intégra rapidement au mouvement local. On pourrait penser que le père de Hung, qui avait lui aussi combattu en zone de guerre, lui conférait les « qualifications » nécessaires à ces activités. Cependant, selon un dirigeant local qui prenait soin de lui et lui rappelait constamment sa position, il devait être ferme et résolu car la lutte des classes était une question de vie ou de mort… Hung se trouvait dans une situation difficile, tiraillé entre quitter Hong et partir avec sa famille pour un autre lieu. Malgré les nombreuses épreuves endurées par sa famille, Hung croyait qu'« il y avait encore bien des moyens de survivre, et non une impasse comme pour tant d'autres familles » (*). L'image des deux amoureux, enlacés, partagés entre leur décision de rester ou de partir, fut soudainement brisée par les guérilleros : « Hung et Hong furent ligotés et emmenés au quartier général, soupçonnés d'attendre l'arrivée de bateaux pour embarquer des gens… » (*). Ce n'est que plus tard, mais à plusieurs reprises auparavant, Hong s'était confiée à Hung au sujet du départ de sa famille par la mer, lui demandant s'il pouvait les rejoindre. Hung avait répondu : « Pourquoi me demandes-tu cela ? », car il n'avait jamais envisagé de partir. Il lui restait ses parents et ses frères et sœurs, et tant de souvenirs liés à sa terre natale. Il était convaincu que ce village de pêcheurs dévasté ne serait plus jamais le même, mais qu'un nouvel horizon, un paysage marin paisible, s'ouvrirait à lui.

Ce recueil de nouvelles se compose de seize chapitres, chacun dépeignant une vie de difficultés et d'ironie, marquée par les complexités de la vie. Dans ce village côtier, les récits de voyages en mer sont riches de motivations, mais pour les pêcheurs, qui ont peiné toute leur vie, l'objectif est simple : une vie confortable pour leurs familles, où le riz et la viande ne sont plus comptés au kilo. Ils n'ont plus besoin de cacher ni d'étouffer leurs prises pour les vendre au marché. On y trouve aussi des histoires de précarité liées à la compréhension et aux pratiques d'un président de coopérative, et même des anecdotes cocasses de femmes obligées de tirer leur lait pour obtenir des tickets de rationnement pour le lait infantile… Ce n'était peut-être pas propre à ce village de pêcheurs, mais une réalité courante à cette époque.

Ho Viet Khue m'a confié à plusieurs reprises son désir de longue date d'écrire une œuvre qui puisse dépeindre un coin de son village côtier natal. Il se demandait si les lecteurs et le monde de l'édition l'accueilleraient facilement. Je lui ai expliqué qu'en tant que journaliste (ancien reporter pour le quotidien Tien Phong à Binh Thuan), fort de son sens aigu de l'observation, il était certain que ce roman, malgré sa longueur, ravirait les lecteurs car il s'agissait d'« une histoire qui se raconte pour la première fois ». Il décida alors de publier « Village de pêcheurs, vagues et vent », dont l'enregistrement auprès de la Maison d'édition de l'Association des écrivains vietnamiens débuta en septembre 2023. Cependant, l'autorisation de publication ne fut obtenue qu'à la fin du quatrième trimestre 2023, ce qui explique sa parution actuelle.

(*): Extrait de *Village de pêcheurs, vagues et vent*.

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