À Ca Mau , dans la forêt nationale d'U Minh Ha, de nombreux habitants exercent le métier d'apicole et développent cette activité en une forme d' écotourisme , attirant ainsi des visiteurs en quête d'expériences.
La forêt nationale d'U Minh Ha s'étend sur plus de 8 000 hectares et abrite un écosystème diversifié, une faune et une flore riches, notamment des abeilles qui y vivent toute l'année. Les populations locales pratiquent traditionnellement l'apiculture et la récolte du miel sauvage.
La zone écotouristique communautaire de Muoi Ngot, d'une superficie de 60 hectares, située dans la commune de Khanh Binh Tay Bac, district de Tran Van Thoi, dans la zone tampon de la forêt nationale d'U Minh Ha, est en activité depuis 2015. La grande superficie de cajeputiers, l'éloignement des zones résidentielles et le calme qui y règnent attirent les abeilles qui y font leurs nids.
M. Pham Duy Khanh, propriétaire du site touristique de Muoi Ngọt, explique que sa famille pratique l'apiculture et la production de miel depuis près de 20 ans. L'apiculture consiste à construire des ruches pour attirer les abeilles sauvages, et les premiers résultats sont visibles en seulement deux semaines. Les ruches sont grandes et abritent de nombreuses abeilles ; elles mesurent généralement entre 1 et 2 mètres de long et peuvent accueillir 2 à 3 couvées. L'exploitation de M. Khanh a même exploité une ruche de plus de 2 mètres de long, reconnue comme la plus grande du Vietnam par l'Organisation des records du Vietnam en 2021.
Récolteurs de miel dans la zone écotouristique de Muoi Ngọt. Photo de : Khanh Duy
Lors de l'élaboration de son modèle de tourisme communautaire, M. Pham Duy Khanh a intégré son métier d'apicole à ses activités touristiques. Les visiteurs peuvent ainsi participer à l'apiculture, à la récolte du miel, à la pêche et à la découverte de la nature. La forêt de cajeputs de M. Khanh compte actuellement 1 000 ruches, dont environ 200 sont occupées.
En visitant cette zone d'écotourisme, les touristes seront immergés dans une nature sauvage et participeront à la récolte du miel. Chaque groupe embarquera pour une excursion en barque, naviguant sur les canaux sous la canopée de la forêt primaire de cajeputiers et à travers les roselières. En chemin, ils pourront observer des volées de vanneaux, de calaos et de méliphages, ainsi que les nids de ces derniers suspendus aux arbres .
Sur le site de récolte du miel, chaque personne est recouverte d'un filet pour protéger son visage et tient un morceau de laine d'acier pour désinfecter les abeilles. Les plus courageux pénètrent dans la ruche pour récolter le miel avec le gardien, tandis que les autres restent sur le bateau. Ceux qui s'approchent de la ruche peuvent observer de près l'extraction du miel sauvage, son transport hors de la ruche et apprécier son parfum.
Des touristes dégustent de jeunes abeilles et du miel après la récolte. Photo : Khanh Duy
Après la récolte du miel, les visiteurs peuvent le déguster sur place, en compagnie des jeunes abeilles encore dans leurs cocons. La douceur du miel sauvage, mêlée à la saveur délicate des jeunes abeilles, offre une expérience inoubliable.
Mme Huong Linh, une touriste originaire de Hanoï, a assisté pour la première fois au processus de récolte du miel, lorsque des centaines d'abeilles se sont précipitées pour l'entourer. Elle a ressenti à la fois de la peur et de l'excitation, puis de la joie en recevant les délicieux cocons de miel.
Après la récolte du miel, les visiteurs peuvent savourer un repas champêtre composé de poisson fraîchement pêché, de fleurs de bananier, de nénuphars et de légumes cultivés dans la forêt de cajeput. M. Pham Duy Khanh explique que les plantes cultivées ici sont exemptes de produits chimiques car les abeilles sont très sensibles et quittent la colonie si elles détectent un environnement insalubre.
De par sa valeur, l'apiculture pratiquée dans la forêt de cajeput d'U Minh Ha, province de Ca Mau, a été reconnue par le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme comme patrimoine culturel immatériel national. Les autorités locales continuent d'encourager la pratique de l'apiculture afin de préserver le caractère unique de la forêt de cajeput de Ca Mau.
Ce métier est devenu un produit touristique de certaines zones d'écotourisme de Ca Mau, inclus dans le programme de visites pour permettre aux touristes de vivre une expérience similaire lors de leur visite de la forêt nationale d'U Minh Ha, et de mieux comprendre la vie des populations locales.
Des touristes pêchent dans la forêt de cajeput. Photo : Khanh Duy
En plus de l'expérience de la récolte du miel dans la forêt d'U Minh Ha, lors de leur visite à Ca Mau, les visiteurs peuvent également participer à des activités d'écotourisme telles que la recherche de palourdes, la pêche au Ba Khia (un type de crabe), la récolte de crevettes et de poissons et le piégeage des périophtalmes.
La province de Ca Mau est la plus méridionale du pays, à près de 300 km de Hô Chi Minh-Ville. De nombreux bus-couchettes relient quotidiennement Hô Chi Minh-Ville à Ca Mau, ainsi que des vols directs. Depuis Hanoï, il est également possible de prendre un vol direct pour Ca Mau.
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