Des soldats ukrainiens installent un blindage artisanal sur le char Challenger 2

Des soldats ukrainiens ont installé une plaque d'acier à l'avant du train d'atterrissage du char Challenger 2 pour protéger ce point faible des missiles antichars russes.

Une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux la semaine dernière montre le char de combat principal Challenger 2 numéro 506 de la 82e brigade aéroportée se déplaçant dans le sud du pays. L'une des caractéristiques marquantes du Challenger 2 dans la vidéo est une plaque d'acier fixée à son train de roulement avant incliné.

David Axe, rédacteur en chef de Forbes, a déclaré que le Challenger 2 était l'un des chars les mieux blindés au monde , avec une protection Dorchester sur la tourelle équivalant à 1 400 mm d'acier laminé. Cependant, en raison de décennies de déploiement de chars britanniques dans les fortifications, le train d'atterrissage avant incliné ne disposait que d'un blindage léger.

L'armée britannique a ensuite ajouté un blindage supplémentaire pour protéger cette position, mais il semble que les Challenger 2 fournis à l'Ukraine ne disposaient pas de tels accessoires, les rendant vulnérables aux tirs dirigés vers le dessous de caisse avant. « Les responsables britanniques s'attendent presque à ce que l'Ukraine utilise ces Challenger 2 à des fins défensives », écrit Axe.

Mais sur le champ de bataille, la 82e brigade aéroportée ukrainienne, seule à utiliser les 14 Challenger 2 fournis par le Royaume-Uni, progressait sur l'axe Rabotino dans une contre-offensive de grande envergure. Les soldats ukrainiens ont donc dû installer des protections de soubassement artisanales sur leurs Challenger 2.

Des soldats ukrainiens installent un blindage artisanal sur le char Challenger 2 — Le char ukrainien Challenger 2, doté d'un blindage en acier artisanal, est présenté dans une vidéo publiée le 23 septembre. Vidéo : *X/Military Land*

Un blindage artisanal peut surmonter la faiblesse inhérente du Challenger 2 à l'avant, mais les soldats russes semblent avoir découvert un autre point faible dans le toit de la tourelle de ce véhicule contre le missile antichar 9M133 Kornet.

C'est ce qu'a subi le Challenger 2 ukrainien lors de la bataille près du village de Rabotino, repris par les forces du pays à la mi-août.

Le Challenger 2 aurait heurté une mine alors qu'il se déplaçait de Rabotino vers le village voisin de Verbovoe. Des soldats russes ont tiré un missile antichar Kornet qui a touché le toit de la tourelle du Challenger 2, provoquant son extinction.

« Le lanceur de missiles semble avoir utilisé un mode d'attaque air-air. L'obus multi-explosif Kornet a explosé au-dessus du toit de la tourelle du Challenger 2, un emplacement faiblement blindé sans protection supplémentaire », a écrit Axe.

La frappe semble avoir enflammé les obus du Challenger 2, stockés dans des compartiments spéciaux conçus pour éviter les explosions secondaires. Cependant, ces compartiments semblent avoir été inefficaces, car les explosions ont provoqué le détachement de la tourelle du Challenger 2 de la coque, sans toutefois la faire exploser comme sur le T-72 russe.

« La situation était délicate pour le Challenger 2, qui a subi deux impacts consécutifs. Le premier était une mine antichar qui a endommagé les chenilles, immobilisant le Challenger 2, puis un impact sur le toit de la tourelle », a écrit Axe. « Il semble que ce soit une tactique que les Russes ont découverte pour détruire le Challenger 2. »

L'Ukraine a perdu son premier char Challenger 2 — Un char Challenger 2 détruit près du village de Rabotino, province de Zaporijia, dans une vidéo publiée le 5 septembre. Vidéo : *Twitter/OSINTtechnical*

Le char de combat principal Challenger 2 a été développé par le Royaume-Uni à la fin des années 1980, équipé d'un canon principal de 120 mm. Il s'agit de la seule branche de chars de l'OTAN à utiliser un canon rayé, l'armée britannique préférant utiliser des munitions explosives à tête flexible (HESH) aux munitions APFSDS, courantes sur les canons à âme lisse.

Les obus HESH ont une portée supérieure à celle des APFSDS, ce qui les rend très efficaces contre les structures fortifiées ou les véhicules faiblement blindés, comme les véhicules de combat d'infanterie ennemis. Cependant, leur capacité de pénétration est inférieure à celle des obus à énergie cinétique et ils sont quasiment inefficaces contre le blindage complexe des chars de combat principaux modernes.

Ce modèle de char pèse 62,5 tonnes, équipé d'un moteur diesel V-12 d'une capacité de plus de 1 200 chevaux, lui permettant d'atteindre une vitesse maximale de 59 km/h sur route plate et de 40 km/h en traversée de terrain.

Nguyen Tien (selon Forbes )

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