L'animal le plus rare de la planète « réapparaît » soudainement après 50 ans d'extinction

Le chien chanteur de Nouvelle-Guinée est la race de chien sauvage la plus rare au monde . On en compte seulement environ 200 vivant dans des centres de conservation ou des zoos aux États-Unis. Ce sont des descendants de chiens sauvages capturés en 1970, qui ont été fortement consanguins en raison de l'absence de nouveaux gènes.

Cette race de chien a disparu de son habitat naturel en un demi-siècle, selon CNN .

En 2016, une expédition avait découvert et étudié 15 lycaons dans les hautes terres reculées de l'ouest de la Nouvelle-Guinée, également appelée Papouasie. Une nouvelle expédition est revenue en 2018 pour confirmer si ces lycaons étaient des chiens chanteurs de pure race.

Les comparaisons d'ADN prélevées à partir d'échantillons de sang prélevés sur les deux populations de chiens ont montré qu'ils avaient des séquences génétiques très similaires et étaient plus étroitement liés l'un à l'autre qu'à toute autre race de chien, selon une recherche publiée dans la revue PNAS.

Bien que leurs génomes ne soient pas identiques, l'équipe pense que les chiens des Highlands sont les chiens chanteurs sauvages de Nouvelle-Guinée. Selon Elaine Ostrander, chercheuse aux National Institutes of Health et auteure principale de l'étude, les chiens des Highlands sauvages sont génétiquement identiques à 70 % à la population captive. Les différences entre eux résultent de la consanguinité.

La Nouvelle-Guinée est la deuxième plus grande île du monde. Sa moitié orientale est la Papouasie-Nouvelle-Guinée, tandis que sa moitié occidentale appartient à l'Indonésie, la Papouasie.

Le chien chanteur a été décrit pour la première fois après que des chercheurs ont trouvé un individu à une altitude d'environ 2 100 m dans la province centrale de Papouasie-Nouvelle-Guinée en 1897.

Malgré de nombreuses anecdotes et photographies non vérifiées ces dernières années, de nombreux experts craignent que le chien sauvage des hautes terres de Nouvelle-Guinée ait disparu en raison de la perte d'habitat et du croisement avec les chiens des villages.

Cependant, ils ont été redécouverts en 2016 près de la mine d'or et de cuivre de Grasberg en Papouasie, où des mesures de protection écologique autour de la mine ont créé un sanctuaire qui permet aux chiens chanteurs sauvages de prospérer.

Le chef de l'expédition qui les a découverts était James McIntyre, chercheur sur le terrain et fondateur de la New Guinea Highland Wild Dog Foundation.

Deux ans plus tard, l'équipe de McIntyre est revenue pour prélever des échantillons de sang, de poils, de tissus et de salive, malgré les conditions météorologiques difficiles et le terrain accidenté. Elle a également mesuré la taille, le poids, l'âge, l'état de santé et la condition physique des chiens. L'équipe a également équipé deux chiens de colliers GPS pour étudier leurs habitudes de déplacement et leurs territoires.

Selon le zoo de San Diego, les articulations et la colonne vertébrale du chien chanteur sont extrêmement flexibles, ce qui lui permet de grimper et de sauter comme un chat. Le zoo précise que les échographies montrent que le hurlement unique du chien est similaire à celui d'une baleine à bosse.

« Le chien chanteur de Nouvelle-Guinée est très rare. Il possède une belle voix harmonieuse qu'on ne trouve nulle part ailleurs à l'état sauvage. Il est donc regrettable de perdre cette espèce. Nous ne voulons pas cela », a déclaré le chercheur Ostrander.

Minh Hoa (à temps partiel)

Source : https://giadinh.suckhoedoisong.vn/loai-vat-quy-hiem-bac-nhat-hanh-tinh-bat-ngo-tai-xuat-sau-50-nam-tuyet-tich-172241001072501968.htm