DIFFICULTÉS SUR LE PASS
Le directeur adjoint et les enseignants de l'internat de Ba Trang pour minorités ethniques étaient déterminés à nous empêcher de prendre la moto pour nous rendre à l'école de Deo Ai, car il pleuvait fort et la route de montagne était très dangereuse. Après quelques hésitations, les enseignants ont demandé à quelqu'un de nous emmener jusqu'au quartier de Pho Hoa (bourg de Duc Pho, province de Quang Ngai ) pour prendre un bateau et traverser le lac Liet Son jusqu'à Deo Ai.
Mme Thom tient les mains des élèves de première année pour pratiquer chaque coup.
Après environ 30 minutes de traversée du lac, nous avons débarqué et sommes entrés dans le hameau de Deo Ai. Après avoir traversé trois grands ruisseaux, le magnifique hameau de maisons sur pilotis s'est présenté à nos yeux. Là, une école s'ouvrait, et le bruit des enfants lisant leurs leçons résonnait comme des oisillons au milieu de la jungle au petit matin.
L'école dispose de deux salles au toit en tôle ondulée. Nous sommes entrés dans une salle de classe avec neuf élèves. Voyant les inconnus portant appareils photo, caméscopes et sacs, les élèves ont tourné la tête pour se retourner, le regard clair et un peu timide. L'enseignante Pham Thi Thom (46 ans) a déclaré que c'était la première fois qu'un journaliste visitait une salle de classe. En regardant la salle, il n'y avait qu'un tableau noir, une craie blanche et le bureau de l'enseignant, rien d'autre.
École Deo Ai, où l'enseignante Pham Thi Thom a enseigné pendant 4 ans
COURS « 3 EN 1 »
Nous venions de discuter avec Mme Thom lorsqu'une pluie torrentielle s'est abattue. Le toit en tôle de la classe bourdonnait sans cesse, assourdissant. La pluie, emportée par le vent, frappait les fenêtres, mouillant le sol et les bureaux. Assis face à face, nous parlions fort, mais sans pouvoir nous entendre clairement. « C'est comme ça en cette saison, quand il pleut, on ne peut pas faire cours, alors on écrit au tableau. Après avoir écrit, on va chez chaque élève pour lui expliquer la leçon et l'aider à comprendre », explique Mme Thom.
La classe combine les classes de CP et de CE1, mais en réalité, c'est une classe « 3 en 1 ». Comme les enfants ne sont pas scolarisés en maternelle et ne connaissent pas les lettres, Mme Thom a dû, pendant ses quatre années d'enseignement, enseigner également en maternelle.
Cet après-midi-là, Mme Thom tenait patiemment la main de chaque élève pour s'entraîner à écrire. La salle était plongée dans l'obscurité, l'ombre de l'enseignante allait et venait, chuchotant parfois à chaque élève, ou se tenant sur l'estrade, lisant par-dessus la pluie battante pour expliquer le tracé des lettres.
Élèves de 1re et 2e années de l'école du hameau de Deo Ai
Si vous voulez répondre au téléphone, vous devez grimper sur un rocher.
La classe n'a pas d'électricité. Pour avoir de la lumière, Mme Thom a installé des panneaux solaires il y a près de deux ans. Mais aujourd'hui, les voisins avaient quelque chose à faire, alors elle leur en a prêté. « Ici, les lampes solaires, avec un peu de chance, peuvent tenir deux heures. Il a plu toute la journée, mais avoir assez de lumière pour manger un repas le matin me rend heureuse », a déclaré Mme Thom.
Ici, pour répondre au téléphone, il faut escalader un haut rocher. Ses jambes sont faibles, il lui faut donc une heure pour y parvenir. Mme Thom explique que dès qu'elle a quelque chose à faire, elle grimpe sur ce rocher pour passer un appel. Tout le col d'Ai est ainsi : considérant le rocher comme un dieu, ils le maintiennent soigneusement en place, n'osant pas le déplacer, sous peine de perdre le signal téléphonique.
Hameau Deo Ai, village Nuoc Dang, commune de Ba Trang, district de Ba To (Quang Ngai)
Cet après-midi-là, la pluie continuait de tomber dans la forêt. Mme Thom essaya de tenir les enfants par la main et de leur apprendre à écrire. À la fin de la journée, elle emmena deux élèves traverser un grand ruisseau. L'eau des montagnes et des forêts se mêlait aux pluies torrentielles qui s'écoulaient du village. En retraversant le ruisseau, Mme Thom jeta soudain un coup d'œil de l'autre côté de la pente pour voir si les deux élèves étaient hors de vue.
LA CHOSE LA PLUS PRÉCIEUSE QUE FAIT M. HOA EST QUE LES ÉTUDIANTS VIENNENT EN CLASSE TOUS LES JOURS
Après des décennies d’enseignement, Mme Thom a travaillé dans presque tous les endroits difficiles et reculés, dont le plus difficile est l’école Deo Ai.
La salle des professeurs n'avait qu'une cuisine de fortune, vide, recouverte de quelques arbres pour former un toit en tôle ondulée. À midi, je l'ai vue cuire du riz ; le feu a soudainement pris, puis s'est éteint à cause du vent. Dans la pièce miteuse, j'ai vu une marmite de poisson volant braisé et salé, une marmite de soupe de légumes sauvages et une marmite de riz blanc. J'ai cherché le lit, mais en vain. Interrogée, Mme Thom a désigné la chaise pliante cassée.
Mme Thom prépare le déjeuner
Le repas d'un enseignant seul dans une région reculée
Montrant le filet de pêche dans la pièce, Mme Thom racontait que chaque fois qu'il n'y avait plus de nourriture, elle l'emportait au ruisseau pour pêcher, attraper des escargots et aller en forêt cueillir des légumes afin de se faire un bon repas. La nuit, ses enfants et petits-enfants lui manquaient, Mme Thom ne pouvait ouvrir son téléphone que pour regarder des photos. Certaines nuits, elle n'arrivait pas à dormir ; réveillée par le bruit de la forêt profonde, elle regrettait encore plus sa maison.
Ne décevant pas leurs enseignants, les élèves de Deo Ai font de leur mieux pour étudier malgré les difficultés. Aucun d'entre eux n'a jamais abandonné l'école. La petite Pham Thi Hoa Hue (CE1) a suivi les conseils de son enseignante. Le soir, elle voulait mémoriser les leçons, lire, demander à ses parents d'allumer la lampe de poche, d'allumer un feu et même d'allumer la pile. « Je ferai de mon mieux pour étudier afin d'entrer en CE1 l'année prochaine, d'aller en internat et plus tard à l'université comme Pham Van Venh », a déclaré la petite Hue avec innocence.
M. Pham Van Hue, chef du hameau de Deo Ai, a expliqué : Pham Van Venh est diplômé de l'Université d'éducation physique et des sports de Da Nang et a été la première personne à Deo Ai à réduire la pauvreté.
Mme Thom a conduit deux étudiants à travers un grand ruisseau en fin d'après-midi.
M. Nguyen Minh Hai, directeur de l'internat pour minorités ethniques de la commune de Ba Trang, a déclaré que Mme Thom aimait beaucoup les enfants. Ainsi, les élèves des régions reculées qu'elle a enseignées peuvent toujours suivre le rythme de leurs camarades d'autres écoles une fois arrivés en CE2.
Ce soir-là, la pluie de la jungle est revenue. Nous avons quitté Deo Ai, porteurs du rêve du professeur Thom : ici, pas de cadeaux ni de fleurs pour le 20 novembre. Ce cadeau, c’est l’espoir que tous les élèves viendront en classe chaque jour. C’est la fleur la plus précieuse pour la vie d’un professeur en poste dans ce village.
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