Luton Town pour la première fois en Premier League

BINH DUONG

Une victoire palpitante contre Coventry City lors de la finale des barrages le week-end dernier a aidé Luton Town à obtenir le dernier billet pour jouer en Premier League anglaise (EPL) pour la saison 2023-2024.

La joie des joueurs de Luton après avoir été officiellement promus en EPL la saison prochaine. Photo : Reuters

Dans le match le plus cher du monde , Luton a battu Coventry 6-5 aux tirs au but après que les deux équipes aient fait match nul 1-1 après 120 minutes. Grâce à cela, Luton est apparu en Premier League pour la première fois de l'histoire. Au cours de la saison 1991-1992, l'équipe de Kenilworth Road a participé à la plus haute ligue d'Angleterre, alors appelée First Division. Le tournoi a changé de nom pour devenir EPL à partir de la saison 1992-1993.

Cette performance a dépassé les attentes de Luton car il y a 9 ans, ils jouaient encore en cinquième division d'Angleterre, qui est la ligue semi-professionnelle. Ici, Luton est devenu de manière surprenante la première équipe semi-professionnelle à éliminer un club de Premier League de la FA Cup : Norwich City en 2013. Le onze de départ de Norwich à cette époque comprenait le jeune attaquant Harry Kane. En 2019, Luton est revenu en championnat et s'est progressivement imposé comme l'une des équipes les plus difficiles à battre de la compétition.

Lors de la saison 2022-2023 du Championship, Luton a utilisé une formation à trois défenseurs, bien organisée et particulièrement efficace sur coups de pied arrêtés. Le milieu de terrain Pelly Ruddock Mpanzu est une figure clé sur le terrain ainsi que dans le vestiaire de l'équipe. Au cours des deux dernières saisons, Mpanzu a fait un total de 67 apparitions pour Luton. S'il continue à jouer pour Luton en EPL, Mpanzu deviendra le premier joueur à jouer dans cinq divisions anglaises avec le même club. Le succès de Luton a également été assuré par le gardien Ethan Horvath, l'attaquant Carlton Morris et le capitaine Tom Lockyer. Lockyer a été un élément clé de la défense serrée de Luton, n'encaissant que 39 buts, le deuxième plus petit nombre du championnat.

Luton a terminé troisième du championnat cette saison, gagnant une place dans les play-offs pour la promotion en EPL. La promotion a forcé Luton à dépenser au moins 10 millions de livres sterling pour moderniser son nouveau stade de Kenilworth Road aux normes de la Premier League. Avec une capacité d'un peu plus de 10 000 places, Kenilworth Road est le plus petit stade parmi les clubs en compétition en EPL aujourd'hui. Pour entrer dans le stade, les supporters doivent passer par les escaliers des maisons à côté du stade pour entrer à l'intérieur.

Les médias britanniques ont décrit la promotion de Luton en Premier League comme une victoire à la loterie. « Les 138 ans d'histoire du club ont été marqués par un miracle sans précédent : ils ont été promus en Premier League et ont empoché plus de 200 millions de livres sterling en trois saisons », a écrit The Mail on Sunday. Luton devrait recevoir plus de 200 millions de livres sterling au cours des trois prochaines saisons de la part du comité d'organisation de l'EPL grâce à sa victoire en finale des play-offs. S'ils parviennent à rester en Premier League lors de leur première saison, cette somme pourrait atteindre 290 millions de livres sterling. Ce match est donc considéré comme le plus cher du monde.

En seulement neuf ans, Luton a partagé le record de la promotion la plus rapide de la cinquième division à l'élite, aux côtés de Wimbledon entre 1977 et 1986. Ainsi, Luton est le troisième club à évoluer en EPL la saison prochaine après les deux équipes ayant remporté la promotion directe, Burnley et Sheffield United (classés premier et deuxième du Championship).

Lien source