Manchester United est-il vraiment en plein essor ?

Mais si Anfield a été le lieu qui a décidé du sort de nombreux managers de Manchester United, alors la nuit du 19 octobre pourrait être le moment où le Portugais trouvera sa propre lumière.

De l'abîme à Anfield

Il est difficile de croire qu'il y a peu, Amorim avouait publiquement que son équipe était « probablement la pire de l'histoire de Manchester United ». Il subissait une pression terrible, la presse britannique comptant chaque tour comme si elle comptait les jours de son court règne.

Et puis, au milieu d'Anfield - où Manchester United n'avait plus gagné depuis neuf ans - Amorim et ses joueurs ont créé une nuit de feu où ils ont joué comme si la saison du club dépendait de ces 90 minutes.

La victoire 2-1 n'était pas un hasard. Bryan Mbeumo avait ouvert le score dès le début, mais Liverpool s'était ressaisi et avait égalisé par Cody Gakpo à la 78e minute. C'est à ce moment-là que le Manchester United des mois précédents allait s'effondrer.

Mais cette fois, ils ne se sont pas effondrés. Sur un centre parfait de Bruno Fernandes, Harry Maguire s'est élevé haut pour reprendre de la tête, renaissant ainsi comme un symbole d'un désir inébranlable.

Si Amorim avait besoin d'une image pour décrire l'état d'esprit qu'il souhaitait insuffler à son équipe, ce serait celle de Maguire. Déchu de son capitanat, mis à l'écart, le défenseur central de 32 ans a failli quitter Old Trafford. Mais il est resté, luttant discrètement, attendant le jour où on lui ferait confiance. C'est Maguire qui a offert cette victoire emblématique – le but qui a marqué la première fois que le club quittait Anfield avec trois points depuis 2016.

« C'est un club où la pression est forte », a déclaré Amorim. « Ce n'est pas facile de jouer ici, et Harry est un exemple pour tous les jeunes joueurs. »

MU a battu Liverpool à la surprise générale 2-1.

À un âge où beaucoup privilégient la sécurité, Maguire a accepté une baisse de salaire pour prolonger sa carrière. Et dès qu'il a déjoué Alisson de la tête, il a semblé dissiper toute la moquerie qui le poursuivait depuis deux ans.

Victoire de la foi, non de l'illusion

Amorim a qualifié cette victoire de « plus grande victoire depuis mon arrivée à Manchester United ». Mais il ne se faisait aucune illusion. « Si nous maintenons cet état d'esprit à l'entraînement et en match, nous gagnerons beaucoup de matchs. Mais il faut le prouver par des actes », a déclaré Amorim après la rencontre.

L'avertissement est fondé. L'histoire récente de Manchester United est faite de faux pas, chaque grande victoire étant suivie d'un nouvel effondrement. Brighton, Nottingham Forest et Tottenham sont les trois prochains adversaires, et ces deux dernières saisons, Manchester United n'a pas réussi à prendre le moindre point lors de ces rencontres.

Roy Keane, ancien capitaine de l'équipe à son apogée, s'est exprimé au nom de tous : « Les joueurs reprendront l'entraînement avec un meilleur état d'esprit, mais ils doivent se servir de cette victoire comme d'un tremplin. Le club a fait trop de promesses. »

Ruben Amorim a temporairement échappé à la crise.

Le plus remarquable à Anfield n'était pas seulement le score, mais aussi la façon dont Amorim, pourtant profondément mis en doute, a réussi à convaincre ses joueurs de se battre pour lui. Bien que la presse l'ait qualifié de « sur le point d'être renvoyé avant Noël », il a gardé le sourire après le match : « Tu n'arrêtes pas de dire ça. Ça me fait du bien. Aujourd'hui, les supporters ont vu une équipe différente. C'est une victoire pour eux. »

Ce ne sont pas les mots d'un homme complaisant, mais ceux d'un manager qui a appris à exploiter l'adversité pour forger son caractère. Manchester United n'est pas encore devenu un dragon, mais pour la première fois sous la direction d'Amorim, ils ont montré qu'ils voulaient voler.

La victoire à Anfield n'a peut-être pas fait d'Amorim un héros, mais elle lui a apporté quelque chose de plus précieux : du temps et de la confiance. Pour Manchester United, le temps est un luxe après plus d'une décennie de déclin. Mais s'ils continuent à faire preuve de l'état d'esprit dont ils ont fait preuve ce soir-là à Anfield – combatifs, unis et courageux – alors peut-être, après tant d'années d'échec, Manchester United aura-t-il retrouvé sa voie.

Et qui sait, dans une saison qui semblait décidée très tôt, Ruben Amorim vient peut-être d'écrire le premier chapitre du véritable voyage de renaissance des « Diables Rouges ».

De l'abîme à Anfield

Victoire de la foi, non de l'illusion

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