Les inconvénients des politiques d'exemption de visa qui attirent les touristes en Asie du Sud-Est

Des conducteurs de canoë attendent des passagers à Phuket, en Thaïlande

Debout aux Jardins de la Baie, une destination touristique prisée de Singapour, Sun Shiqi, une touriste chinoise de 24 ans, a déclaré que c'était son premier voyage à l'étranger. La politique d'exemption de visa de Singapour pour les citoyens chinois a simplifié les choses pour Sun. « J'ai juste besoin de mon passeport », a déclaré cette diplômée universitaire, racontant son voyage de quatre jours avec ses amis.

Depuis février, les touristes chinois peuvent se rendre à Singapour sans visa et vice-versa. Cette politique d'assouplissement des visas, en vigueur depuis la fin de l'année dernière, a déferlé sur toute l'Asie du Sud-Est, où de nombreux pays tentent de relancer le tourisme après la Covid-19.

L'Inde, la Russie et la Chine sont les marchés touristiques qui bénéficieront le plus du plan d'assouplissement des visas en Asie du Sud-Est. Nombre d'entre eux se disent attirés par la commodité et l'absence de barrières administratives.

Pour Sun, Singapour était un choix naturel : ville sûre, propre et berceau de son chanteur préféré, JJ Lin (Lam Jun Kiet). Sun était ravie de pouvoir communiquer facilement à Singapour en mandarin, même si elle ne parlait pas couramment anglais.

Dans d'autres hauts lieux touristiques comme Phuket (Thaïlande) et Bali (Indonésie), les taux d'occupation des hôtels remontent à leur niveau d'avant la pandémie (2019). Les vols ont repris vers de nombreuses villes chinoises de deuxième et troisième rang, et les voyages organisés reprennent. Les touristes indiens, réputés pour leur pouvoir d'achat et leurs mariages somptueux, affluent vers ces deux destinations. Parallèlement, les touristes russes se tournent également vers l'Asie du Sud-Est.

Cependant, tout cela a un revers. L'afflux de visiteurs, qui ne sont plus soumis aux contrôles de visas comme auparavant, a également suscité des inquiétudes quant à l'infiltration potentielle d'éléments criminels dans les pays d'Asie du Sud-Est.

À Singapour, les signalements d’activités illégales telles que des vols, des cambriolages et des crimes se multiplient, ce qui incite les autorités à surveiller la situation de plus près.

Des policiers armés patrouillent dans les rues de Singapour suite à de récents rapports faisant état d'activités illégales telles que des vols et des cambriolages.

En août, trois ressortissants chinois ont été inculpés d'effraction dans des domiciles à Singapour. Les autorités ont indiqué travailler avec des agences de voyages partenaires en Chine pour retrouver 14 autres suspects, qui auraient quitté Singapour après avoir commis ces délits.

« Aucune politique de visa ne peut éliminer complètement les visiteurs indésirables », a déclaré début août le ministre singapourien de l'Intérieur, Sun Xuelin, en réponse à une question parlementaire concernant la hausse de la criminalité depuis l'introduction de l'exemption de visa. M. Xueling a ajouté que malgré la fuite de 14 Chinois, le taux d'arrestations de Chinois à Singapour cette année reste inférieur à celui de l'année dernière à la même période.

Le ministre a déclaré que la seule façon de mettre fin à la criminalité était de « fermer les frontières », mais que cela détruirait l' économie du pays.

Cependant, les Singapouriens commencent également à être exaspérés par le surtourisme. Selon une étude de l'Université nationale de Singapour, l'afflux récent de touristes chinois a perturbé les cours, obligeant les écoles à mettre en place des mesures pour gérer l'affluence.

« Il s'agit d'un cas de surtourisme », a déclaré Suen. Il a toutefois affirmé que ce surtourisme n'était pas aussi extrême que celui observé dans certaines destinations comme le Japon et Bali.

Selon l'Office du tourisme de Singapour, les arrivées internationales en 2023 proviendront principalement d'Indonésie, de Chine et de Malaisie, avec respectivement 2,3 millions, 1,4 million et 1,1 million d'arrivées. Les visiteurs chinois sont les plus dépensiers, avec environ 1,8 milliard de dollars, suivis des visiteurs indonésiens et australiens, avec respectivement 1,7 milliard et près de 1,2 milliard de dollars.

En Thaïlande, les autorités ont perquisitionné une villa de luxe dans la province de Chonburi et arrêté 15 escrocs étrangers venus en Thaïlande sans visa. Les touristes russes sont également dans le collimateur du gouvernement, soupçonnés d'avoir créé des entreprises illégales sur le sol thaïlandais.

À Phuket, les habitants déplorent la flambée des prix des terrains et la hausse des loyers, alors que les visiteurs internationaux affluent, et que des entreprises allant des taxis aux salons de coiffure s'adressent de plus en plus à cette nouvelle clientèle aisée, plutôt qu'à la population locale.

Les autorités malaisiennes ont arrêté des travailleurs illégaux le 15 août.

Des griefs similaires sont exprimés à Bali. Cependant, malgré les difficultés, les deux destinations cherchent toujours à attirer un maximum de visiteurs, le tourisme rapportant des milliards de dollars à l'économie.

Devant la mosquée historique Masjid India à Kuala Lumpur, capitale de la Malaisie, le libraire Erfan Ghani a expliqué que de nombreux étrangers avaient initialement visité le quartier en tant que touristes. Aujourd'hui, ils y séjournent plus longtemps, modifiant ainsi l'identité et la cohésion du quartier. Ils viennent pour des raisons touristiques, mais restent pour travailler illégalement, a ajouté Erfan.

Le problème des touristes arrivant et séjournant au-delà de la durée autorisée de leur visa s'aggrave en Malaisie, un pays fortement dépendant de la main-d'œuvre bon marché venue du Bangladesh et d'Indonésie. Dans un complexe d'appartements de Jalan Masjid India, le restaurateur bangladais Muhammad Ibrahim a confirmé qu'il était « normal » que des touristes séjournent et travaillent illégalement.

Les statistiques du gouvernement malaisien montrent qu'entre 2020 et 2023, plus de 13 000 étrangers ont été arrêtés pour séjour prolongé au-delà de la durée autorisée de leur visa. La Malaisie est considérée comme l'un des pays les plus ouverts aux visiteurs internationaux, ne nécessitant qu'une trentaine de pays au monde pour demander un visa. Cependant, cette indulgence a aussi ses limites.

Lors d'un raid mené fin août dans des stations balnéaires de l'État de Sabah, les autorités ont arrêté 61 Chinois et Philippins pour travail illégal. Ils devaient quitter la Malaisie en mai, mais sont restés jusqu'en août.

Le 4 septembre, la Commission malaisienne de lutte contre la corruption a déclaré que 46 fonctionnaires travaillant à l'aéroport international de Kuala Lumpur étaient soupçonnés de faire « partie d'un réseau facilitant l'entrée d'étrangers ».

Ramlan Arshad, expert des frontières et des migrations à l'Université de technologie Mara de Kuala Lumpur, a déclaré que le gouvernement devait contrôler strictement les frontières et que seuls les véritables touristes devraient être autorisés à entrer dans le pays.

« Si elle n’est pas correctement contrôlée, la Malaisie deviendra la Mecque des travailleurs illégaux », a déclaré Arshad.

TH (selon VnExpress)

Source : https://baohaiduong.vn/mat-trai-cua-chinh-sach-mien-visa-hut-khach-tai-dong-nam-a-393342.html