Un échantillon extraterrestre ramené par un vaisseau spatial américain contient 19 éléments de la vie

(NLDO) - Les « éléments constitutifs de la vie » issus des échantillons du vaisseau spatial OSIRIS-REx ramenés sur Terre promettent de réécrire l'histoire du système solaire.

Selon Sci-News, une nouvelle analyse menée par la NASA a révélé 14 des 20 acides aminés que la vie sur Terre utilise pour créer des protéines à l'intérieur d'un échantillon de l'astéroïde Bennu que le vaisseau spatial OSIRIS-REx de la NASA a ramené sur Terre en 2023.

De plus, les scientifiques ont découvert les cinq types de nucléobases que la vie sur Terre utilise pour stocker et transmettre des instructions génétiques dans des biomolécules terrestres plus complexes — telles que l’ADN et l’ARN — y compris la manière dont les acides aminés sont organisés en protéines.

La roche poussiéreuse gris foncé, presque noire, est un échantillon de l'astéroïde Bennu, contenant les « éléments constitutifs de la vie » - Photo : NASA

Les surprises ont continué : les échantillons contenaient également des niveaux exceptionnellement élevés d’ammoniac, ainsi que de formaldéhyde, provenant de la matière extraterrestre.

Ces deux éléments peuvent réagir entre eux pour former des molécules complexes, telles que des acides aminés, dans les bonnes conditions.

Lorsque les acides aminés se lient entre eux en longues chaînes, ils forment des protéines, qui fournissent de l’énergie pour presque toutes les fonctions biologiques.

De plus, des traces de 11 types de minéraux salins ont également été trouvées dans les échantillons de Bennu. Ces minéraux se forment lorsque l'eau salée dissoute s'évapore sur de longues périodes, laissant le sel sous forme de cristaux solides.

Le Dr Nick Timms de l'Université Curtin, membre de l'équipe de recherche, a déclaré que la découverte de ces sels était une avancée majeure.

« Nous avons été surpris d'identifier le minéral halite, qui est en fait du chlorure de sodium (sel de table). Les minéraux que nous avons découverts se sont formés par évaporation de saumures, à l'instar des gisements de sel qui se forment dans les lacs salés d'Australie et du monde entier », a déclaré le Dr Timms.

« La mission OSIRIS-REx de la NASA réécrit les manuels sur ce que nous comprenons du début du système solaire », a déclaré le Dr Nicky Fox, administrateur associé de la Direction des missions scientifiques de la NASA.

Selon lui, l'échantillon de Bennu joue un rôle important en nous aidant à comprendre quels composants de la vie étaient présents dans le système solaire avant l'apparition des premiers organismes sur Terre.

Leur présence dans un échantillon spatial vierge soutient l’idée que les précurseurs de la vie proviennent d’objets très éloignés du Soleil.

Bennu est représentatif de ces objets.

Selon la NASA, Bennu est un astéroïde carboné qui se serait séparé d'un objet plus grand il y a 4,5 milliards d'années, conservant sa composition d'origine sur et sous sa surface noire de jais.

Il se peut qu'il se soit formé dans la ceinture d'astéroïdes entre Mars et Jupiter, ou même plus loin, avant de se déplacer assez près de la Terre comme il le fait aujourd'hui.

Pour échantillonner cet astéroïde, la sonde spatiale OSIRIS-REx a effectué une mission de sept ans. Elle a largué la boîte d'échantillons Bennu aux États-Unis en septembre 2023. L'échantillon a ensuite été réparti entre de nombreuses équipes de recherche à travers le monde.

Source : https://nld.com.vn/mau-vat-ngoai-trai-dat-duoc-tau-my-dem-ve-chua-19-yeu-to-su-song-196250203085339819.htm