Le relief en céramique pèse une tonne, mesure 1,8 m x 1,5 m et a près de 3 000 ans. (Photo : VNA)
Le 19 mai, le Mexique a reçu le relief de Fauces de la Tierra, un artefact extrêmement important de l'ancienne civilisation olmèque que le pays a passé plus d'un demi-siècle à rechercher dans le monde entier .
La réception de Fauces de la Tierra (Mâchoires de la Terre) a eu lieu à Denver, Colorado (États-Unis), là où ce relief en céramique vieux de près de 3 000 ans a été retrouvé dans une collection privée.
S'exprimant lors de la cérémonie, le ministre mexicain des Affaires étrangères, Marcelo Ebrard, a déclaré qu'il s'agissait d'un événement important, car la découverte de Fauces de la Tierra aide le peuple mexicain à retrouver l'âme de ses ancêtres millénaires, telle une blessure guérie depuis longtemps. Cet événement est considéré comme l'un des plus importants de ces dernières décennies en matière de collecte et de préservation d'objets historiques.
Selon l'Institut mexicain d'anthropologie et d'histoire (INAH), le relief « Fauces de la Tierra » mesure 1,8 mètre de haut et 1,5 mètre de large et représente le visage d'un jaguar à la large bouche, en forme de grotte. Autour du relief se trouvent des sculptures typiques des Olmèques, l'une des plus grandes civilisations ayant existé il y a des milliers d'années dans les plaines d'Amérique centrale.
L'objet a été découvert par un agriculteur de Morelos, État limitrophe de Mexico au sud, après avoir bêché son jardin. On pense que l'agriculteur a vendu le relief de près d'une tonne à un collectionneur. Il a ensuite circulé entre de nombreuses mains avant d'être expédié illégalement aux États-Unis en 1968.
Selon American Antiquity, un magazine américain spécialisé dans les antiquités, Fauces de la Tierra a été exposé au New York Museum of Art de 1968 à 1994. On ne sait pas pourquoi le relief a ensuite été déplacé au Colorado.
La collecte et la préservation des objets historiques constituent l’une des principales priorités de l’administration du président mexicain López Obrador.
Depuis qu'il a assumé le rôle de chef du gouvernement en 2018, M. Obrador a demandé aux missions diplomatiques mexicaines à l'étranger de mener des campagnes de recherche des antiquités du pays perdues à différentes périodes historiques.
En outre, le gouvernement mexicain a depuis de nombreuses années intensifié la propagande mondiale sur la riche histoire et la culture du Mexique, contribuant ainsi à convaincre les gouvernements de nombreux pays ainsi que les collectionneurs individuels de restituer de manière proactive les antiquités de ce pays d'Amérique latine.
Selon l'INAH, en près de 5 ans sous la présidence d'Obrador, le Mexique a reçu 11 505 antiquités, dont de nombreux objets historiques de valeur qui ont été exposés dans des musées célèbres ainsi que dans des collections privées du monde entier.
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