Un mois d'exploration de l'Antarctique par un photographe vietnamien

Après un mois de navigation en Antarctique, le photographe Ngoc Thien s'est immergé dans la météo, le terrain et la faune de ce qu'il appelle « la dernière grande frontière à explorer pour les humains ».

Après avoir plongé pour filmer les baleines à bosse dans la mer d'Afrique de l'Est en juillet 2023, Nguyen Ngoc Thien, photographe à Ho Chi Minh-Ville, effectuera une expédition autonome vers les îles subantarctiques et le continent Antarctique début 2024.

Anh Thien est le seul auteur vietnamien à avoir remporté le concours « International Ocean Photography 2023 » dans les catégories « Récifs coralliens du monde » et « Portraits d'animaux marins » organisé par l'Ocean Geographic Society et le magazine Ocean Geographic basés en Australie. L’Antarctique est l’un des endroits qu’il souhaite découvrir une fois dans sa vie.

Parce que le voyage est long, voyager seul est risqué et coûteux, M. Thien a dû préparer et planifier le voyage un an à l'avance. Le 31 janvier, le photographe part pour son voyage de rêve et revient fin février.

Le premier endroit où M. Thien a mis les pieds était la ville d’Ushuaia, en Argentine. Ushuaia est la ville géographiquement la plus proche de l'Antarctique que toute autre ville du monde. Les Argentins appellent fièrement Ushuaia « Fin del mundo » – la fin du monde.

Considérée comme la Sibérie du sud, Ushuaia est entourée sur trois côtés par la fin de la cordillère des Andes, le côté restant bordant la mer au sud. C'est ici que les navires d'exploration ont navigué sur le canal de Beagle dans la mer la plus dangereuse du monde : le passage de Drake.

Ushuaia est une ville avec une variété de conditions météorologiques, en constante évolution, « des nuages ​​sombres aux aubes rouges ardentes, des tourbillons, de la bruine froide aux arcs-en-ciel accrocheurs à l'horizon », a déclaré M. Thien.

Depuis les côtes argentines, M. Thien a pris un bateau sur près de 700 km pour atteindre les îles Malouines dans l'Atlantique Sud. Dans ce climat rude et humide toute l'année, il a été témoin d'un paradis d'oiseaux sauvages, d'oiseaux migrateurs et de plusieurs espèces de pingouins.

Après avoir parcouru 5 km de terrain montagneux et traversé les prairies de Tussac qui dominaient sa tête, Thien est arrivé à une falaise abrupte pour admirer, photographier les lieux de nidification et prendre soin des poussins des populations d'oiseaux marins albatros et de gorfous sauteurs.

L'albatros (mouette à sourcils noirs, photo) est une famille d'environ 21 à 22 espèces de grands oiseaux marins, largement répartis dans l'océan Austral et le Pacifique Nord. Les manchots sauteurs sont parmi les plus petits manchots du monde, a déclaré M. Thien.

Poursuivant sa route en bateau vers l'Atlantique Sud, le touriste est arrivé en Géorgie du Sud, située entre l'Argentine et l'Antarctique. La Géorgie du Sud est un paradis sauvage subantarctique, abritant un écosystème unique de montagnes enneigées, de vastes prairies verdoyantes et de longues côtes. C'est l'endroit où la densité de faune sauvage par mètre carré est la plus élevée au monde.

Les manchots royaux « colonisent entièrement le littoral » et les prairies de la baie de St Andrews. Plus de 300 000 manchots royaux vivent dans un habitat qui s'étend des sables noirs aux glaciers et aux contreforts enneigés des montagnes.

Pour la première fois, M. Thien a pu observer, approcher et enregistrer la population de manchots royaux répartie sur l'île, qui compte des millions d'habitants. C'est « la scène naturelle sauvage la plus spectaculaire », ce qui a bouleversé et enthousiasmé M. Thien. « Je suis fier d’être l’un des rares Vietnamiens à avoir eu l’opportunité de mettre le pied sur l’île pour capturer la nature sauvage de cette magnifique terre », a-t-il partagé.

En arrivant en Antarctique, « devant mes yeux se trouvait une terre rude et glacée, si éloignée et sauvage que cet endroit est encore l'une des dernières grandes frontières que les humains peuvent explorer », a déclaré M. Thien.

Les activités d’exploration en Antarctique ont généralement lieu en été, lorsque les températures varient de -1 degré Celsius à -10 degrés Celsius. En hiver, il n'y a presque pas de soleil, la température la plus basse est de -65 degrés Celsius et dure 6 mois.

Cependant, même en été, la lumière du soleil y parvient très peu. Le temps est passé du soleil à de fortes chutes de neige en seulement une heure. Parfois, des vents polaires soufflent ici avec des vents de près de 200 km/h, obligeant les navires à trouver un abri et les empêchant d'accoster, a déclaré M. Thien.

Le « Monde de Glace » de Paradise Bay est célèbre pour sa nature sauvage et sa tranquillité, au point que vous pouvez voir le reflet des montagnes enneigées et des glaciers se refléter sur la surface de l'eau. Lorsqu'ils ferment les yeux, les explorateurs peuvent entendre le bruit des couches de glace qui se déplacent autour d'eux, le bruit des icebergs qui entrent en collision les uns avec les autres ou les sons des animaux cachés derrière des blocs de glace géants.

Le groupe de Thien était assis à bord du navire Zodiac entrant dans les baies de l'Antarctique pour explorer l'écosystème faunique du pôle Sud du globe, comme les manchots Adélie, Gentoo, à jugulaire, les otaries à fourrure, les phoques de Weddell, les phoques léopards, les baleines à bosse et les orques.

Alors qu'il s'enfonçait plus profondément, vers les majestueux icebergs géants vieux de plusieurs dizaines de milliers d'années, Thien avait l'impression d'être perdu dans l'ère glaciaire de Paradise Bay ou de Cierva Cove. Le moment où il a vu et enregistré l'iceberg A23a de ses propres yeux a rendu M. Thien « choqué » par sa taille. Il s'agit du plus grand iceberg au monde à s'être détaché du continent Antarctique, pesant 1 000 milliards de tonnes, couvrant 4 000 kilomètres carrés et trois fois la taille de la ville de New York (États-Unis).

Lors du déplacement, la température baisse progressivement, des icebergs se forment très rapidement. Après quelques dizaines de minutes, la surface de l'eau était recouverte d'icebergs, bloquant presque tout le chemin du retour. Le capitaine du navire a dû se faufiler entre les icebergs pour retrouver son chemin avant qu'il ne fasse sombre et froid.

Au cours de ses jours en Antarctique, M. Thien a vécu de nombreuses expériences telles que la randonnée sur le cratère de l'île de la Déception, la randonnée sur la glace et la neige pour atteindre des sommets rocheux avec une vue panoramique sur toute la mer glacée de l'Antarctique à l'extérieur du port d'Orne.

En Antarctique, le crépuscule tombe vers 22 heures. Un jour, alors qu'il était sur un bateau, Thien a aperçu une baleine à bosse sortant de l'eau et battant de la queue avant de plonger dans la lumière de la fin d'après-midi.

En Antarctique, toutes les activités personnelles sont effectuées à bord. Thien lui-même a de nombreuses années d'expérience dans le suivi des navires à la dérive en mer pour plonger et prendre des photos de zones maritimes du monde entier, mais lors de ce voyage, le photographe doit également préparer des médicaments contre le mal de mer. De plus, il prépare des vêtements thermiques multicouches, utilise un sac à dos ou un sac étanche, apporte de nombreuses piles de rechange car les appareils électroniques s'épuisent rapidement dans des environnements à température négative, et respecte toujours les réglementations et les consignes de sécurité des marins et des guides touristiques tout au long de l'expédition.

L’exploration de l’Antarctique est un voyage qui comporte de nombreux risques pour la santé et peut-être même pour la vie. Lorsqu'ils traversent les mers les plus violentes de la planète, les navires transatlantiques doivent endurer des vents polaires pouvant atteindre 200 km/h et des vagues au large de 5 à 7 m de haut. Dans la salle à manger, la vaisselle tombait et se cassait constamment, les meubles de la cabine étaient éparpillés partout et les personnes à bord devaient s'accrocher aux murs pour pouvoir prendre une douche sans être éjectées de la salle de bain, a déclaré M. Thien.

De plus, la destination du voyage est également un endroit dangereux car il est éloigné et désert. Lorsque les explorateurs doivent voyager, escalader des montagnes, faire de la randonnée sur un terrain glacé glissant ou entrer en contact avec des animaux sauvages, des risques peuvent absolument survenir. Par conséquent, les voyages en Antarctique nécessitent souvent que les participants souscrivent une assurance maladie. L'assurance comprend les soins médicaux d'urgence et l'assurance d'évacuation d'urgence en Antarctique par hélicoptère avec une limite minimale de 100 000 à 200 000 USD (environ 2,5 à 5 milliards de VND).

Quynh Mai Photo: Nguyen Ngoc Thien

Vnexpress.net

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