Les objectifs climatiques des géants de la tech se heurtent à des difficultés

Les géants de la tech font face à de nouvelles pressions, la principale organisation de comptabilisation des émissions du secteur proposant une réglementation plus stricte en matière de divulgation des émissions et d'utilisation des énergies renouvelables.

Des employés travaillent dans l'usine d'Heirloom Carbon, une entreprise spécialisée dans les technologies de capture du CO2 qui a signé un accord de coopération avec de nombreuses sociétés, dont Microsoft, pour la gestion des émissions. – Photo : REUTERS

Ces changements pourraient remettre en question les affirmations des géants de la technologie concernant leur « énergie 100 % renouvelable » et susciter un débat sur la transparence des engagements climatiques du secteur.

Modifier la façon dont les émissions d'électricité sont calculées

Le Protocole sur les gaz à effet de serre (Protocole GES) constitue le fondement de nombreuses réglementations en matière de déclaration des émissions adoptées par les gouvernements et les organisations internationales, de l'Union européenne (UE) à l'État de Californie (États-Unis) en passant par les normes internationales d'information financière (IFRS).

Le protocole GHG a proposé de modifier sa méthode de mesure des émissions d'électricité pour la première fois en plus d'une décennie, une mesure qui pourrait avoir un impact majeur sur les stratégies énergétiques des entreprises technologiques, selon le Financial Times.

Auparavant, les entreprises pouvaient agrandir leurs centres de données énergivores et prétendre être « 100 % renouvelables » en achetant des certificats d’énergie renouvelable (REC).

Par exemple, un centre de données au Texas (États-Unis) qui fonctionne la nuit au gaz est toujours considéré comme « vert » si l’entreprise achète des REC à un projet solaire en Californie, même si les deux sites n’ont pas de lignes de transport d’électricité physiques.

D’après le portail de l’International Growth Centre (IGC) de la London School of Economics and Political Science , le Protocole sur les GES propose que, dans le futur, l’électricité renouvelable utilisée pour compenser les émissions soit produite simultanément et sur le même marché de l’électricité que celui où elle est consommée. L’objectif est de garantir des données sur les émissions précises, comparables et favorables aux investisseurs.

L'expert Daniel Arnesson (Veyt) estime que les prix des REC pourraient augmenter fortement pendant les périodes de faible production quotidienne ou saisonnière, rendant le coût actuel de l'énergie renouvelable beaucoup plus élevé.

Réaction des grands pontes

Au fil des ans, des entreprises telles qu'Amazon, Meta, Salesforce, Microsoft et Google ont été à la fois des pionnières technologiques et des sponsors actifs du protocole GES.

Cependant, selon une étude de Carbon Market Watch et du NewClimate Institute (juin 2025), la consommation d'électricité d'entreprises telles que Microsoft, Meta, Amazon, Google et Apple a doublé, voire triplé, ces trois ou quatre dernières années, principalement en raison de l'essor de l'intelligence artificielle (IA) et de la nécessité d'étendre les centres de données à l'échelle mondiale. Malgré leur engagement envers le Protocole de Paris sur le climat, leurs émissions réelles restent bien supérieures aux chiffres publiés.

Selon l'AFP, le chercheur Thomas Day a averti que si cette tendance se poursuit sans contrôles stricts, les engagements climatiques ambitieux du secteur technologique ne seront que de simples « illusions ».

Plusieurs procureurs généraux d'États américains ont également accusé des entreprises d'utiliser des « manipulations comptables environnementales » pour présenter des informations trompeuses. Cette consommation massive d'électricité déstabiliserait également le réseau électrique dans de nombreuses localités.

Alors que le Protocole GES entame la révision de ses normes, notamment en ce qui concerne le calcul de l'électricité renouvelable, les analystes affirment que ces « gros bonnets » constitueront le groupe d'opposants le plus virulent.

Ils affirment que le durcissement des normes réduira la flexibilité dans la démonstration de l'utilisation d'énergie propre, nuira à l'image « verte » et ralentira les investissements dans les infrastructures d'énergies renouvelables, notamment dans les pays en développement.

D'après le Financial Times, l'alliance, qui regroupe Meta, Amazon et General Motors, a proposé de maintenir le mécanisme flexible actuel tout en suggérant une nouvelle méthode de calcul basée sur la consommation d'énergie propre plutôt que sur l'électricité du réseau. Cependant, de nombreux experts mettent en garde contre le risque d'abus de cette méthode, susceptible de maquiller les performances environnementales.

ESG Today recommande que le Protocole GES mette à jour ses normes afin de refléter les véritables caractéristiques d'un système électrique moderne : plus propre et plus interconnecté.

Le président du Conseil indépendant des normes du Protocole GES, Alexander Bassen, a également déclaré que cette mise à jour était « nécessaire et opportune » pour accroître la transparence et l'efficacité de la gestion des émissions.

Il convient de noter que des entreprises non technologiques telles que BlackRock Global Infrastructure Partners, ExxonMobil et Adnoc ont également participé à l'élaboration du nouveau cadre relatif aux émissions, signe que la donne s'est élargie, obligeant les entreprises technologiques à être plus transparentes sur leurs engagements climatiques.

Un choix difficile

Selon le Financial Times, si le protocole sur les GES adopte la nouvelle proposition, les grandes entreprises technologiques seront confrontées à deux choix difficiles.

L'une des solutions consiste à conserver les anciennes méthodes, mais s'expose alors à des critiques concernant le manque de transparence, les coûts élevés et le risque de perdre le titre d'« énergie 100 % renouvelable ».

La seconde option consiste à adopter une nouvelle norme plus transparente, mais elle nécessite une restructuration complète des stratégies énergétiques, depuis la manière dont l'électricité est achetée jusqu'à l'infrastructure des centres de données et l'IA – des domaines qui consomment de l'électricité bien au-delà de la moyenne mondiale.

CŒUR ET SOLEIL

Source : https://tuoitre.vn/muc-tieu-khi-hau-cua-cac-big-tech-gap-kho-20251022231930954.htm