Les objectifs climatiques des « Big Tech » se heurtent à des difficultés

Les grandes entreprises technologiques sont confrontées à une nouvelle pression alors que l’organisme principal de comptabilité des émissions propose des réglementations plus strictes sur la divulgation des émissions et l’utilisation des énergies renouvelables.

Des employés travaillent à l'usine de Heirloom Carbon - une société de technologie de capture de CO2 qui a signé un accord de coopération avec de nombreuses sociétés telles que Microsoft pour gérer les émissions - Photo : REUTERS

Ces changements pourraient remettre en question les affirmations des géants de la technologie selon lesquelles « 100 % d’énergie renouvelable » est une bonne chose et susciter un débat sur la transparence des engagements climatiques de l’industrie.

Changer la façon dont les émissions d'électricité sont calculées

Le Protocole sur les gaz à effet de serre (Protocole GES) constitue la base de nombreuses réglementations en matière de déclaration des émissions adoptées par les gouvernements et les organisations internationales, de l'Union européenne (UE), de l'État de Californie (États-Unis) aux normes internationales d'information financière (IFRS).

Le protocole GHG a proposé de modifier la façon dont il mesure les émissions d'électricité pour la première fois depuis plus d'une décennie, une décision qui pourrait avoir un impact majeur sur les stratégies énergétiques des entreprises technologiques, selon le Financial Times.

Auparavant, les entreprises pouvaient étendre leurs centres de données énergivores tout en prétendant être « 100 % renouvelables » en achetant des crédits d’énergie renouvelable (REC).

Par exemple, un centre de données au Texas (États-Unis) qui fonctionne la nuit au gaz est toujours considéré comme « vert » si l’entreprise achète des REC d’un projet solaire en Californie, même si les deux sites ne disposent pas de lignes de transmission d’électricité physiques.

Selon le portail du Centre international de croissance (CIG) de la London School of Economics and Political Science , le Protocole sur les GES propose qu'à l'avenir, l'électricité renouvelable utilisée pour compenser les émissions soit produite en même temps et sur le même marché de l'électricité que celui où elle est consommée. Cela vise à garantir que les données sur les émissions soient exactes, comparables et utiles aux investisseurs.

L'expert Daniel Arnesson (Veyt) a indiqué que les prix des énergies renouvelables peuvent grimper en flèche pendant les périodes de faible production quotidienne ou saisonnière, ce qui rend les coûts actuels des énergies renouvelables considérablement plus élevés.

Réaction des grands noms

Au fil des années, des sociétés telles qu’Amazon, Meta, Salesforce, Microsoft et Google ont été à la fois des pionniers de la technologie et des sponsors actifs du Protocole GHG.

Cependant, selon une étude de Carbon Market Watch et du NewClimate Institute (juin 2025), la consommation d'électricité d'entreprises comme Microsoft, Meta, Amazon, Google et Apple a doublé, voire triplé, au cours des trois ou quatre dernières années, principalement en raison de l'essor de l'intelligence artificielle (IA) et de la nécessité de développer les centres de données mondiaux. Malgré leur engagement envers le Protocole sur les GES, leurs émissions réelles restent bien supérieures aux chiffres publiés.

Selon l'AFP, le chercheur Thomas Day a averti que si cette tendance se poursuit sans contrôles stricts, les engagements climatiques ambitieux de l'industrie technologique ne seront que des « illusions ».

Plusieurs procureurs généraux des États américains ont également accusé des entreprises d'utiliser des « astuces comptables environnementales » pour formuler des déclarations trompeuses. La consommation massive d'électricité déstabiliserait également le réseau électrique dans de nombreuses localités.

Alors que le Protocole sur les GES commence à revoir ses normes, notamment en ce qui concerne la façon dont l'électricité renouvelable est calculée, les analystes affirment que ces « gros bonnets » constitueront le groupe d'opposants le plus fort.

Ils affirment que le durcissement des normes réduira la flexibilité dans la démonstration de l’utilisation d’énergie propre, aura un impact sur l’image « verte » et ralentira l’investissement dans les infrastructures d’énergie renouvelable, en particulier dans les pays en développement.

Selon le Financial Times, l'alliance, qui comprend Meta, Amazon et General Motors, a proposé de conserver le mécanisme flexible actuel, tout en proposant une nouvelle méthode de calcul basée sur la consommation d'énergie propre plutôt que sur l'électricité du réseau. Cependant, de nombreux experts avertissent que cette méthode est facilement détournée pour « déguiser » les performances environnementales.

ESG Today recommande que le Protocole GHG mette à jour ses normes pour refléter les véritables caractéristiques d’un système électrique moderne : plus propre et plus interconnecté.

Le président du Conseil indépendant des normes du Protocole sur les GES, Alexander Bassen, a également déclaré que la mise à jour était « nécessaire et opportune » pour accroître la transparence et l'efficacité de la gestion des émissions.

Il convient de noter que des entreprises non technologiques telles que BlackRock Global Infrastructure Partners, ExxonMobil et Adnoc ont également participé à l’élaboration du nouveau cadre d’émissions, signe que le jeu s’est élargi, obligeant les entreprises technologiques à se faire concurrence de manière plus transparente sur les engagements climatiques.

Pas un choix facile

Selon le Financial Times, si le protocole sur les GES est adopté, les grandes entreprises technologiques seront confrontées à deux choix difficiles.

L’une des solutions est de conserver l’ancienne façon de faire, mais de faire face aux critiques concernant le manque de transparence, les coûts élevés et le risque de perdre le titre « 100 % énergie renouvelable ».

La deuxième consiste à adopter une nouvelle norme plus transparente, mais elle nécessite une restructuration complète des stratégies énergétiques, depuis la manière dont l’électricité est achetée jusqu’à l’infrastructure des centres de données et l’IA – des domaines qui consomment de l’électricité bien au-delà de la moyenne mondiale.

COEUR ET SOLEIL

Source : https://tuoitre.vn/muc-tieu-khi-hau-cua-cac-big-tech-gap-kho-20251022231930954.htm