Le village verdoyant de Choro dans le hameau de Binh Hoa

Outre le maïs, le riz et d'autres cultures, les Choro du hameau de Binh Hoa cultivent de nombreuses plantes délicieuses et célèbres de Long Khanh et Xuan Loc. Photo : D.Phu

Hung Van Xung, un ancien du village (75 ans, ethnie Choro), était très heureux de nous guider dans les champs et de nous parler du passé et du présent.

Rassemblement pour établir un nouveau village

En 1960, lorsque les Choro du chef du village Hung Van Xung, originaires de Ly Lich (aujourd'hui commune de Phu Ly), Hang Gon (aujourd'hui quartier de Hang Gon), se sont installés au hameau de Binh Hoa, commune de Xuan Phu, ce territoire n'était qu'une ancienne forêt et quelques huttes des ethnies Stieng, Hoa et Kinh. Au cours de cette cohabitation, les familles Stieng sont progressivement revenues s'installer dans l'ancienne province de Binh Phuoc .

La commune de Xuan Phu dispose encore d'une vaste superficie de terres consacrées à la riziculture, avec deux à trois récoltes par an. Dans le hameau de Binh Hoa, faute de réseau de canaux, les Choro continuent de pratiquer le semis à sec pendant la saison des récoltes, de juin à septembre.

Xung, un ancien du village, raconta qu'à cette époque, il n'avait que 15 ans. Grâce à la bonne terre, ses parents cultivaient beaucoup de maïs, de riz et de pommes de terre, ce qui lui permettait de toujours bien se nourrir. Parmi les quelques dizaines de foyers Choro initialement installés, de petits groupes, dispersés en divers endroits au cœur de la forêt, entendirent parler de la vertu de Van Hung, un ancien du village décédé en 2005. Ils rejoignirent donc le village en nombre croissant (de 40 foyers au départ, jusqu'à près de 200 foyers après quelques années).

Après 1975, la vieille forêt de Binh Hoa n'entendit plus le bruit des bombes ni de l'artillerie. À cette époque, le vieux Xung était déjà un père de famille, expérimenté dans les tâches ménagères et les travaux du village, et assidu. Il fut donc aimé, encadré et formé par le doyen du village, Van Hung, qui lui conféra plus tard le titre de doyen.

« En 2000, en raison de son âge avancé et de sa faiblesse, le chef du village Van Hung a organisé une réunion du village et a demandé l'avis du gouvernement local pour lui céder le poste de chef du village de la zone de peuplement de Choro, hameau de Binh Hoa », a déclaré le vieil homme Xung.

Le vent frais soufflait, et le vieux Xung arrêta sa moto près des rizières et des champs de maïs des groupes 7A et 7B. Il raconta qu'avec des outils agricoles rudimentaires comme des machettes, des houes, des faucilles et des scies, les Choro et d'autres groupes ethniques du hameau avaient, au fil des ans, aménagé des champs sur les hauteurs et des rizières dans les basses terres. Avec le temps, la terre s'étant habituée à la culture du riz, du maïs, des pommes de terre et de diverses cultures, les Choro commencèrent à apprendre des Kinh et des Chinois à cultiver le café, le poivre et le ramboutan sur les hauteurs. En basse terre, ils créèrent des talus, des fossés profonds, creusèrent des étangs et des puits pour stocker l'eau nécessaire à la culture de deux rizières et d'une culture de maïs. Parallèlement, ils savaient également combiner l'agriculture avec l'élevage de buffles, de vaches, de chèvres, de poulets et de canards, etc.

« Notre peuple Choro s'est sédentarisé depuis 1960. Pour cette raison, la culture traditionnelle Choro, comme l'offrande de riz nouveau et le jeu du gong, est toujours préservée chez les personnes âgées et les jeunes », a déclaré le vieil homme Xung, puis il a continué à nous emmener visiter les jardins et les champs du peuple Choro dans le champ de Cay Me.

M. VONG CHONG HUE, chef adjoint du hameau de Binh Hoa, commune de Xuan Phu, province de Dong Nai, a déclaré que le groupe ethnique Choro et les autres groupes ethniques du hameau vivent en solidarité et apprennent les uns des autres dans les activités économiques , en particulier en sachant comment introduire de nouvelles variétés de cultures à forte productivité et à forte demande du marché dans la culture.

Spécialités de riz semé à sec

Pour produire des grains de riz à la saveur particulière du terroir local, les Choro du hameau de Binh Hoa perpétuent la pratique unique du semis à sec. Ainsi, les grains de riz produits par les Choro conservent la saveur du riz de montagne de l'époque de la fondation du village.

Le hameau de Binh Hoa possède une zone naturelle de plus de 1 600 hectares, dont plus de 100 hectares sont consacrés à la riziculture. La technique de semis du riz pratiquée par les agriculteurs du hameau en général, et par les Choro de la zone d'implantation en particulier, présente une particularité par rapport aux autres hameaux de la commune : le semis à sec, et non le semis humide.

L'ancien du village Hung Vang Xung avec des enfants dans le village de Choro.

Pour mieux comprendre la technique de semis à sec qui semble avoir été oubliée à l'ère numérique, l'ancien du village Hung Van Xung nous a présenté l'agriculteur Tho Thanh (groupe ethnique Choro, résidant dans le groupe 10) qui était occupé à vérifier la présence de parasites sur les 5 sao de riz de sa famille.

M. Tho Thanh a expliqué que le semis à sec consiste à semer directement sur un sol labouré en conditions sèches. Les graines de riz germent après la pluie ou l'irrigation. L'eau utilisée pour la riziculture à sec est principalement l'eau de pluie pendant tout le cycle de croissance du riz. Avec cette technique, les Choro n'arrosent les plants de riz qu'en l'absence de pluie. Les besoins en eau sont les plus importants au tallage, à la formation des panicules et à la formation du lait.

Selon M. Tho Thanh, si les Choro ont opté il y a plusieurs décennies pour la technique traditionnelle du semis à sec pour cultiver les rizières de montagne, c'est parce que ces terres n'étaient pas irriguées et que les rizières ne disposaient que d'une fine couche de terre végétale sur un sol rocailleux. Par conséquent, pour semer les graines en amont et éviter les retards de saison, les Choro ont opté pour le semis à sec afin de récupérer les pluies. Malgré les conditions naturelles défavorables, les grains de riz semés à sec conservent toujours la saveur délicieuse et collante du riz de montagne.

« La technique de semis à sec des Choro du hameau remonte à des décennies, lorsque ces terres ont été assainies. Ils cultivent également des variétés de riz à cycle court, comme dans d'autres régions, mais grâce à l'absorption de la rosée, de la vapeur d'eau du sol et de l'eau de pluie, les grains de riz ont la saveur caractéristique du riz pluvial », a expliqué M. Tho Thanh.

Outre leur spécialité, le riz semé à sec en juin et récolté en septembre, les Choro du hameau de Binh Hoa cultivent également de nombreux arbres fruitiers délicieux et sucrés, réputés pour leurs terres de Long Khanh et Xuan Loc, tels que le ramboutan, le jacquier, le durian et le mangoustan. Grâce à leur attachement à la terre, leur amour du travail, leur solidarité et leur entraide, plus de 450 foyers Choro du hameau de Binh Hoa, dirigé par le doyen Xung, sont aisés, prospères et disposent de logements spacieux. Les Choro sont fiers de collaborer avec d'autres groupes ethniques tels que les Kinh, les Hoa et les Nung, ainsi qu'avec la localité, pour construire avec succès une nouvelle zone rurale en 2013, une nouvelle zone rurale avancée en 2017 et une nouvelle zone rurale modèle en 2022.

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