Les États-Unis approuvent un médicament chinois contre le cancer, vendu 30 fois plus cher

Les États-Unis viennent d’approuver un médicament contre le cancer fabriqué en Chine, vendu à plus de 8 000 dollars le flacon, soit 30 fois plus cher que le prix de vente sur le lieu de fabrication.

La Food and Drug Administration (FDA) américaine a pris cette décision le 29 novembre. Le toripalimab, un médicament appartenant à la famille des inhibiteurs du récepteur PD-1, est utilisé pour traiter le carcinome nasopharyngé (CNP) avancé. Ce médicament agit en bloquant le récepteur PD-1 présent sur les cellules tumorales, améliorant ainsi leur capacité à attaquer et à détruire ces cellules.

Les patients atteints de cancer recevront une perfusion intraveineuse de 30 à 60 minutes à l'hôpital, environ deux à trois fois par semaine, selon les instructions du médecin. Pour les patients atteints d'un carcinome oropharyngé métastatique ou récidivant traités en parallèle par cisplatine et gemcitabine, la dose combinée de toripalimab est de 240 mg toutes les trois semaines.

Les effets secondaires fréquents du médicament sont la fatigue, l'hypothyroïdie et les douleurs musculo-squelettiques, survenant chez environ 20 % des patients. Les effets indésirables liés à l'utilisation du cisplatine et de la gemcitabine incluent nausées, vomissements, anorexie, constipation, éruption cutanée, fièvre, diarrhée, neuropathie périphérique, toux, myalgies et troubles du sommeil.

Toripalimab exposé au 8e Salon international des technologies de Chine. Photo : VCG — Toripalimab exposé au 8e Salon international des technologies de Chine. Photo : *VCG*

Aux États-Unis, ce médicament se vend 8 800 dollars le flacon, soit plus de 30 fois les 2 000 yuans (280 dollars) pratiqués en Chine. Deux autres médicaments anticancéreux chinois seront également vendus à un prix similaire sur le marché américain. Ce prix reste toutefois nettement inférieur à celui du même groupe de médicaments anticancéreux vendus aux États-Unis. En effet, en Chine, le prix des médicaments est basé sur le système d'abonnement à l'assurance maladie , et non sur le prix de gros.

Selon l’Administration nationale de l’assurance maladie, à la fin de l’année dernière, 95 % de la population chinoise était couverte par le système d’assurance de base, qui est presque universel.

Ce mois-ci, les États-Unis ont également approuvé deux autres médicaments contre le cancer fabriqués en Chine, le Fruquintinib et l’Efbemalenograstim alfa.

Le fruquintinib, développé par HutchMed, a été approuvé le 9 novembre pour le traitement du cancer du côlon métastatique chez les adultes ayant déjà reçu d'autres médicaments. L'efbémalénograstim alfa, développé par Evive Biotech, a été approuvé le 16 novembre pour le traitement de la neutropénie induite par la chimiothérapie.

Thuc Linh (selon la FDA )

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