États-Unis : Proposition d'ajouter de la couleur blanche aux feux de circulation

Des ingénieurs de la circulation de l'Université d'État de Caroline du Nord ont proposé d'ajouter une nouvelle couleur au système de feux de circulation actuel : le blanc, réservé aux véhicules autonomes.

Les feux blancs sont destinés à guider les véhicules autonomes (VA) afin de coordonner la circulation, tout en incitant les conducteurs empruntant le même itinéraire à suivre les VA environnants. L'objectif de cette couleur est de réduire la consommation globale de carburant et de raccourcir les temps de parcours aux intersections.

Des ouvriers entretiennent les feux de circulation – une illustration des améliorations apportées aux infrastructures en prévision de l'éventuelle intégration future de feux blancs spécialement destinés aux véhicules autonomes. (Source : Shutterstock)

L'idée, selon les chercheurs, est d'exploiter la puissance de calcul supérieure que les voitures autonomes peuvent apporter au système de circulation, ainsi que leur capacité à communiquer avec les ordinateurs de contrôle du trafic et les autres voitures autonomes en circulation.

Ces véhicules autonomes peuvent recueillir en temps réel toutes les informations relatives à la circulation. Lorsqu'ils détectent un feu blanc, ils suivent le véhicule autonome qui les précède et reproduisent ses actions. Si le véhicule de devant s'arrête, celui qui le suit s'arrête également. Si le véhicule de devant traverse un carrefour, celui qui le suit le suit.

Ce processus de transfert du contrôle du trafic aux véhicules autonomes est appelé « contrôle de la mobilité ». Si le nombre de véhicules autonomes à une intersection est insuffisant pour maintenir ce niveau de contrôle, le système repassera au mode de feux tricolores standard : rouge – jaune – vert.

L'ajout de cette nouvelle couleur de lumière présente d'autres avantages. Des chercheurs avaient déjà démontré le concept d'« intersection à feu blanc » en 2020. Mais cette version laissait tout le contrôle à un ordinateur central, chaque véhicule autonome fournissant des informations avant que l'ordinateur ne donne le feu vert.

La nouvelle version utilise le calcul distribué, exploitant la puissance de calcul de tous les véhicules autonomes présents à l'intersection pour coordonner le trafic. Ceci permet de pallier les délais de communication avec l'ordinateur central et de garantir ainsi une circulation fluide.

Les trois feux de circulation classiques – rouge, jaune, vert – pourraient bientôt être complétés par un feu blanc afin de faciliter une gestion intelligente du trafic pilotée par les véhicules autonomes. (Source : Shutterstock)

Les chercheurs ont testé cette théorie à l'aide de simulations de flux de circulation réels et ont constaté que les voitures autonomes amélioraient considérablement la fluidité du trafic, même sans les nouveaux feux de signalisation.

Cependant, la « phase blanche » permet d’accroître encore davantage l’efficacité, tout en réduisant la consommation de carburant grâce à la limitation des arrêts et redémarrages aux intersections. Autre constat intéressant : plus le nombre de véhicules autonomes est élevé aux intersections, plus le temps d’attente est court.

Cependant, cette théorie ne pourra être mise en œuvre que lorsque le nombre de véhicules autonomes en circulation sera suffisamment important, et la construction de davantage d'intersections équipées de feux blancs sera nécessaire. Bien que sa réalisation prenne encore de nombreuses années, certains pays utilisent déjà des feux bleus.

Monsieur Quang

Source : https://vtcnews.vn/my-de-xuat-them-mau-trang-cho-den-giao-thong-ar972669.html