La NASA ramènera le vaisseau spatial Starliner sans équipage.

Le vaisseau spatial devrait atterrir au spatioport de White Sands, au Nouveau-Mexique. Les deux astronautes qui ont déjà voyagé à bord, Butch Wilmore et Suni Williams, resteront à bord de l'ISS. Comme on le sait, le 24 août, la NASA a annoncé des problèmes de fuites de gaz et de système de propulsion à bord du Starliner, concluant que le vaisseau n'était pas suffisamment sûr pour le retour de l'équipage.

Williams et Wilmore devaient revenir sur Terre à bord du vaisseau Crew Dragon de SpaceX aux alentours de février prochain. Cependant, la mission est désormais suspendue depuis que l'Administration fédérale de l'aviation américaine (FAA) a immobilisé la fusée Falcon 9 de SpaceX après qu'elle a pris feu à l'atterrissage le 28 août.

Vaisseau spatial Starliner. Photo : NASA

« Le vaisseau spatial Starliner effectuera un vol retour entièrement automatisé, piloté par les centres de contrôle de mission Starliner à Houston et Boeing en Floride », a annoncé la NASA jeudi. « Ces derniers pourront contrôler le vaisseau à distance et le faire atterrir en toute sécurité dans le sud-ouest des États-Unis. »

Le succès du retour sur Terre du Starliner sera crucial pour l'avenir du programme de développement spatial de Boeing. En cas d'échec, la NASA ne recevra pas la certification de sécurité nécessaire à la poursuite du programme.

Ces vols d'essai et le processus de refonte du Starliner coûteront probablement des millions de dollars à l'entreprise, s'ajoutant aux pertes d'environ 1,5 milliard de dollars déjà enregistrées pour le programme Starliner.

Même si le vol retour du Starliner se déroule sans problème, la NASA devra tout de même décider de certifier ou non le vaisseau spatial comme sûr, étant donné qu'il n'a pas réussi à mener à bien sa mission comme prévu.

Ha Trang (selon NASA, CNN)

Source : https://www.congluan.vn/tau-vu-tru-bi-hong-starliner-cua-boeing-sap-tro-ve-bo-lai-hai-phi-hanh-gia-mac-ket-tren-iss-post310065.html