La NASA ramènera le vaisseau spatial Starliner sans équipage

Le vaisseau spatial devrait atterrir au port spatial de White Sands, au Nouveau-Mexique, et les deux astronautes qui l'ont transporté, Butch Wilmore et Suni Williams, resteront à bord de l'ISS. Comme nous le savons, le 24 août, la NASA a annoncé des problèmes de fuites de gaz et de système de propulsion du Starliner, estimant que le vaisseau n'était pas suffisamment sûr pour permettre le retour de l'équipage.

Williams et Wilmore devaient revenir sur Terre à bord du vaisseau spatial Crew Dragon de SpaceX vers février prochain. Cependant, la mission est désormais en suspens après que la Federal Aviation Administration (FAA) américaine a cloué au sol la fusée Falcon 9 de SpaceX, suite à l'incendie du propulseur lors de l'atterrissage, le 28 août.

Vaisseau spatial Starliner. Photo : NASA

« Le vaisseau spatial Starliner effectuera un vol de retour entièrement automatisé, avec des contrôleurs au centre de contrôle de mission Starliner à Houston et au centre de contrôle de mission Boeing en Floride », a annoncé la NASA jeudi. « Ils pourront contrôler le vaisseau à distance et l'atterrir en toute sécurité dans le sud-ouest des États-Unis. »

Le succès du retour sur Terre du Starliner sera crucial pour l'avenir du programme de développement spatial de Boeing. En cas d'échec du vol, la NASA ne recevra pas la certification de sécurité lui permettant de poursuivre le programme.

Ces vols d'essai et la refonte du vaisseau spatial Starliner coûteront probablement des millions de dollars à l'entreprise, s'ajoutant aux quelque 1,5 milliard de dollars de pertes déjà enregistrées sur le programme Starliner.

Même si le vol de retour du Starliner se déroule bien, la NASA doit encore décider si elle certifie le vaisseau spatial comme sûr, étant donné qu'il n'a pas réussi à terminer sa mission comme prévu.

Ha Trang (selon NASA, CNN)

Source : https://www.congluan.vn/tau-vu-tru-bi-hong-starliner-cua-boeing-sap-tro-ve-bo-lai-hai-phi-hanh-gia-mac-ket-tren-iss-post310065.html