Les artisans du village de Ngu Xa et le désir de faire connaître au monde les produits de la fonte du bronze vietnamien

« Les statues de bronze vietnamiennes se distinguent non seulement par leur caractère particulier, mais aussi par leurs techniques de fabrication uniques. J'espère pouvoir faire découvrir la beauté des bronzes vietnamiens à mes amis internationaux », a confié Nguyen Van Ung (village de Ngu Xa, Ba Dinh, Hanoï), artisan fondeur de bronze.

Le village de Ngu Xa est situé près du lac Truc Bach (district de Ba Dinh, Hanoï ) et possède une histoire vieille d'environ 500 ans. Son nom est étroitement lié à l'histoire de sa formation.

Selon l'artisan Nguyen Van Ung, des documents historiques montrent qu'au début de la dynastie Le (1428-1527), la cour royale rassembla dans la capitale des artisans qualifiés de la fonderie de bronze de cinq communes des districts de Sieu Loai (aujourd'hui Thuan Thanh, Bac Ninh ) et de Van Lam (Hung Yen) afin d'établir une école de fonte de monnaies et d'objets de culte pour la cour royale, appelée Trang Ngu Xa. Les habitants des cinq communes s'installèrent à Thang Long pour y créer une entreprise, choisissant pour s'installer un terrain au bord du lac Truc Bach. En souvenir de leurs cinq villages d'origine, les habitants la baptisèrent Ngu Xa.

Au fil des siècles, Ngu Xa, le village de fonderie de bronze, est devenu proche et familier aux habitants de toutes les régions et est considéré comme l'un des quatre métiers par excellence de l'ancien Thang Long.

L'artisan Ung a partagé : la coulée du bronze comporte 5 techniques de base, notamment : la modélisation des détails à couler, puis la création du moule, puis le mélange des matériaux, la cuisson et le coulage des matériaux dans le moule, après la coulée, vient l'étape de refroidissement et enfin le polissage du produit.

La particularité des produits en cuivre de Ngu Xa réside dans leur technique de moulage monolithique. Ce procédé est complexe pour les petits produits, mais il est encore plus complexe pour les très grands. Certaines étapes peuvent prendre plusieurs mois.

Cependant, il n'existe aucune trace de techniques de moulage du bronze transmissibles. Les artisans suivent principalement la méthode de père en fils. Les enfants observent les gestes de leur père, puis les imitent, devenant peu à peu un métier. Le moulage du bronze exige une attention méticuleuse à chaque étape, ce qui prend beaucoup de temps. Apprendre et maîtriser ce métier demande des années d'apprentissage. Et pour créer un produit parfait et apprécié des clients, il faut étudier toute sa vie.

Artisan Nguyen Van Ung. Photo de : Nguyen Hien

Autrefois, les pièces en bronze étaient généralement utilisées dans les temples et les pagodes, au service de la culture spirituelle. Le village est le berceau de ces pièces, présentes dans tout le pays. Les plus célèbres sont la cloche de la pagode au pilier unique et la statue en bronze de Huyen Thien Tran Vu, située au temple Quan Thanh, haute de près de 4 mètres et pesant 4 tonnes. Ces statues témoignent du talent, de la technique unique et de la créativité des artisans de Ngu Xa.

De plus, la pagode Than Quang abrite une statue en bronze du Bouddha Amitabha, haute de 4 m et pesant 12,3 tonnes, créée de 1949 à 1952, reconnue comme la plus ancienne statue de Bouddha en bronze du pays.

De nos jours, les produits de moulage en bronze sont devenus plus sophistiqués et plus proches de la vie humaine tels que : appareils électroménagers, portraits, statues, objets décoratifs...

L'artisan Nguyen Thanh Tuan (fils de M. Ung) a déclaré : « Les objets en bronze sont présents dans la vie des Vietnamiens depuis l'Antiquité, notamment le tambour en bronze de Dong Son, symbole de la civilisation et de la culture d'Au Lac. Plus tard, des objets en bronze sont apparus sous la forme de statues de Bouddha, de statues de personnages célèbres, etc. On constate que les objets en bronze ont une valeur spirituelle et mentale très particulière pour les Vietnamiens. »

Les mains expertes du sculpteur sur bronze. Photo : Nguyen Hien

Selon l'artisan Nguyen Van Ung : « Les statues de bronze vietnamiennes se distinguent non seulement par leur caractère unique, mais aussi par leurs techniques de fabrication uniques. Notre bronze est souvent plus naturel et plus durable que les bronzes étrangers. Les produits sont souvent coulés d'une seule pièce avec peu d'assemblages, même pour les statues riches en détails. Ainsi, même si la profession de fondeur de bronze ne connaît plus sa période florissante, elle conserve une certaine place. »

Produits en bronze du village de Ngu Xa dans la salle d'exposition. Source : Thu Hien

Nous sommes très fiers que l'art de la fonderie de bronze du village de Ngu Xa soit toujours reconnu, non seulement au niveau national, mais aussi international. De nombreux visiteurs étrangers viennent également ici pour visiter et acquérir des pièces de bronze. « Je souhaite non seulement présenter les produits de moulage en bronze de ma famille, du village de Ngu Xa, mais également faire découvrir la culture du Vietnam et de toute la nation aux visiteurs étrangers », a déclaré l'artisan Ung.

Selon lui, les techniques de moulage du bronze vietnamiennes présentent de nombreuses caractéristiques uniques. L'important est que la génération actuelle d'artisans perfectionne constamment ses compétences. C'est seulement ainsi que les produits vietnamiens moulés en bronze pourront être proposés à un large public national et international et faire découvrir à leurs amis internationaux la beauté de ces produits et le talent des artisans vietnamiens.