Le sénateur Joe Manchin de Virginie-Occidentale a annoncé le 9 novembre qu'il ne briguerait pas un nouveau mandat en 2024 « après de longs mois de réflexion et de discussions » avec sa famille, selon l'AP. « Je crois sincèrement avoir accompli ce que je m'étais fixé pour la Virginie-Occidentale. J'ai pris l'une des décisions les plus difficiles de ma vie », a déclaré M. Manchin le 9 novembre.
Sénateur Joe Manchin
La décision de ce sénateur de 76 ans offre une occasion en or aux républicains de désigner un candidat pour le siège qui sera vacant l'an prochain. Les démocrates détiennent une courte majorité au Sénat, avec 51 sièges contre 49 pour les républicains.
Élire un nouveau sénateur sera une tâche ardue pour les démocrates en Virginie-Occidentale, où près de 69 % des électeurs ont voté pour Donald Trump lors de l'élection présidentielle de 2020. Cet État, qui a voté démocrate sans interruption pendant des décennies, a basculé du côté républicain et est devenu l'un des plus fervents soutiens de Trump, selon l'AP. Ces dernières années, Manchin a été le seul démocrate à occuper des fonctions électives en Virginie-Occidentale.
Le représentant républicain Alex Mooney s'est lancé dans la course pour remplacer M. Manchin deux semaines seulement après avoir remporté son cinquième mandat à la Chambre en novembre 2022. Le gouverneur de Virginie-Occidentale, Jim Justice, qui a effectué deux mandats, est également entré dans la course cette année et a reçu le soutien de l'ancien président Trump.
M. Manchin, élu au Sénat en 2010, préside actuellement la commission sénatoriale de l'énergie et des ressources naturelles. Modéré, il a souvent bloqué le programme législatif du président Joe Biden. Cependant, il a joué un rôle déterminant dans l'adoption, l'an dernier, de la loi Biden sur le climat, la loi sur la réduction de la déflation. La Maison-Blanche a publié un communiqué saluant les « progrès réels » accomplis par M. Manchin dans sa carrière, soulignant que les deux hommes ont œuvré de concert pour réaliser de nombreuses avancées en faveur des familles travailleuses.
L'annonce du sénateur Manchin selon laquelle il ne briguera pas un nouveau mandat a alimenté les spéculations quant à une possible candidature à la présidence l'année prochaine en tant que candidat indépendant.
Servir le peuple a toujours été et reste sa principale motivation, a-t-il déclaré. « Je vais parcourir le pays pour présenter mon projet à tous et voir s'il y a un intérêt à créer un mouvement qui mobilise la classe moyenne et rassemble les Américains. Nous devons reprendre le contrôle de l'Amérique et ne pas laisser cette haine qui nous divise nous éloigner davantage », a affirmé Manchin.
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