Le conflit autour du temple de Preah Vihear reste un point de discorde dans les relations entre les deux voisins d'Asie du Sud-Est, la Thaïlande et le Cambodge.
| Le conflit autour du temple de Preah Vihear entre le Cambodge et la Thaïlande remonte au XIXe siècle. (Source : Getty Images) |
Le 16 décembre, le ministre thaïlandais de la Défense, Sutin Klungsang, a déclaré que sept députés du Parti Pheu Thai (Pour les Thaïlandais) de la province de Si Sa Ket (nord-est de la Thaïlande) ont soumis une pétition au Premier ministre Srettha Thavisin, lui demandant de rechercher des négociations avec le gouvernement cambodgien au sujet de la visite du temple de Preah Vihear à la frontière thaïlandaise.
La proposition a été formulée lors du voyage de M. Klungsang à Pha Mor E Daeng, dans le district de Kantharalak, province de Si Sa Ket, où la clôture entourant le temple de Preah Vihear est verrouillée côté thaïlandais depuis 2008. Le temple est actuellement fermé à tous les visiteurs en raison de conflits frontaliers et de la pandémie de Covid-19. Auparavant, le Cambodge autorisait l'accès au temple aux Thaïlandais sans visa.
Développer davantage le tourisme contribuerait à stimuler l'activité économique à la frontière, conformément à la politique du gouvernement, a déclaré M. Sutin, exprimant l'espoir que les bonnes relations qu'entretenaient l'ancien Premier ministre Thaksin Shinawatra avec l'ancien Premier ministre cambodgien Hun Sen pourraient aider à ouvrir la voie à d'éventuelles négociations sur la question.
Le général de division Nut Sri-In, commandant de la force spéciale Suranaree de Thaïlande, a déclaré que l'ouverture de la frontière n'affecterait pas la sécurité nationale et qu'une décision devait être prise depuis Phnom Penh à ce sujet.
Le 24 novembre, le gouvernement provincial de Si Sa Ket a tenu une réunion avec le Bureau du Conseil de sécurité nationale concernant l'ouverture temporaire d'une section de la frontière. Les résultats seront présentés au gouvernement ultérieurement.
Les conflits concernant le site du temple de Preah Vihear durent depuis la fin du XIXe siècle. De nombreux conflits concernant ce temple du Xe siècle se sont intensifiés après son inscription par le Cambodge au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2008.
Comme l'enregistrement n'était pas soutenu par le gouvernement thaïlandais de l'époque, les tensions ont de nouveau augmenté, allant d'un différend entre les deux gouvernements lors d'une réunion de l'UNESCO à Québec, au Canada, à des conflits frontaliers.
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