La personne qui garde les souvenirs de l'Ouest dans le village de construction de bateaux - un héritage culturel

Un jour de la mi-octobre, debout à l'entrée du canal Ba Dai (commune de Long Hau, Lai Vung, Dong Thap ), M. Nguyen Van Mang (50 ans, constructeur de bateaux) se souvient de l'époque où le village artisanal de construction de bateaux sur les deux rives était animé jour et nuit, se développant de manière prospère.

En 2005, selon les statistiques du gouvernement local, il y avait environ 150 ateliers de construction de bateaux des deux côtés du canal, avec plus de 1 000 ouvriers travaillant jour et nuit. De nos jours, le canal Ba Dai devient de plus en plus étroit et le bruit des scies et des ciseaux des ateliers de menuiserie se fait rarement entendre sur les deux rives.

En se promenant le long de la rive du canal, on voit de temps en temps deux ou trois jonques de plus de dix mètres de long et d'environ trois mètres de haut gisant sur la berge, en train de pourrir.

Juste au fond du canal, à côté d'une ancienne usine de bateaux, cinq bateaux d'une capacité de plusieurs dizaines de tonnes languissent au bord de l'eau depuis des années. Ces bateaux étaient tous de construction récente, jamais mis à l'eau, mais ne pouvaient pas être vendus et restaient donc sur le rivage exposés aux éléments.

Fin de vie et aussi fin du village artisanal ?

M. Mang a déclaré qu'aux alentours de 2010, des clients de tout l'Occident affluaient à Ba Dai pour acheter des bateaux, et les ateliers ne pouvaient pas suivre les ventes. En raison de la forte demande, chaque usine doit préparer des bateaux pour attendre les clients. Mais ensuite, le marché s'est soudainement «gelé», pendant toute l'année, aucun client n'est venu demander à acheter un gros bateau.

M. Mang est revenu à sa profession après la faillite, en recommençant avec un modeste atelier de construction de bateaux le long du canal Ba Dai.

L'Occident s'est progressivement développé, les routes et les camions ont progressivement remplacé les sampans, les bateaux en plastique ont supprimé les sampans. Au cours des premières années de ralentissement économique, les propriétaires de bateaux disposaient encore de capitaux et espéraient encore qu'un jour les clients reviendraient, de sorte que les bateaux sur le rivage étaient encore couverts et préservés. Mais 3 ans, 5 ans, puis 10 ans passèrent et personne ne vint demander, les bateaux furent peu à peu abandonnés aux ravages du vent et de la pluie.

Autrefois, au village, tout bateau invendable était amené ici par son propriétaire. Ces dernières années, de nombreux bateaux ont été démontés pour récupérer les planches.

Ma famille avait deux bateaux qui prenaient le soleil depuis plus de dix ans au fond du canal. Le coût de la fermeture était de 500 millions de VND mais il a dû être démoli il y a 3 ans. Tout le capital que j'avais économisé toute ma vie avait disparu, et je ne pouvais pas garder l'atelier de construction de bateaux que mon grand-père m'avait laissé. « J'ai dû travailler pour un salarié avant d'être patron », a déclaré M. Mang avec tristesse.

Malgré les hauts et les bas, il n’a toujours pas pu abandonner son travail. Après avoir remboursé toutes ses dettes et économisé un peu d’argent, M. Mang a récemment ouvert un petit atelier de construction de bateaux sur la rive du canal. Cette fois, l'atelier de construction de bateaux n'est pas aussi grand qu'avant pour avoir à embaucher des ouvriers, la zone est juste suffisante pour que M. Mang puisse la gérer.

« C'est très difficile. Avant, les gens achetaient les produits directement à l'usine. Maintenant, je peux construire 15 bateaux par mois, mais il me faut quinze jours pour les transporter d'un bout à l'autre de Ben Tre et de Tra Vinh et les vendre. Je n'ose pas construire de gros bateaux ; seuls les bateaux de pêche trouvent preneur », explique M. Mang.

Regrettant la profession, M. Mang n'osait pas non plus laisser ses enfants suivre cette profession, car il était difficile de gagner sa vie. Il a dit que lorsqu'ils étaient assis ensemble, ses collègues se plaignaient souvent : « Nous devons l'accepter, lorsque nos vies prendront fin, peut-être que le village artisanal prendra fin aussi. »

A environ 400 m de l'atelier de M. Mang, il y a un autre atelier de construction de bateaux. Semblable à la maison de M. Mang, cet atelier est également petit, dispose de peu de bois, de peu de marchandises et d'un seul ouvrier. M. Nguyen Van Tam (53 ans, propriétaire d'usine) était surnommé Tam « bateau » par les villageois car il était si bon dans son travail que peu de gens pouvaient le surpasser.

M. Tam a déclaré que lui et son frère étaient constructeurs de bateaux. Cependant, comme son travail traditionnel ne lui permettait pas de subvenir aux besoins de sa femme et de ses enfants, le frère de M. Tam a quitté sa ville natale pour se rendre à Binh Duong afin de travailler à la pige.

Regrettant le métier transmis de père en fils, M. Tam ne pouvait se résoudre à l’abandonner. Les vrais bateaux ne pouvaient pas être vendus, alors M. Tam s'est tourné vers la fabrication de maquettes de bateaux et la vente de souvenirs.

M. Tam s’est tourné vers la construction de maquettes de bateaux. Bien qu'il ait de bonnes compétences, sa vie était tout juste suffisante.

« Fabriquer une maquette de bateau est plus difficile que construire un vrai bateau, donc peu de gens peuvent le faire. Malgré cela, le salaire journalier n'est que de 300 000 VND, donc encore moins de gens sont prêts à s'y mettre », a déclaré M. Tam.

Préserver la forme du terrain

Selon la légende, le village de fabrication de bateaux le long du canal de Ba Dai a plus de cent ans, le fondateur de l'artisanat est M. Pham Van Thuong (communément connu sous le nom de M. Sau xuong cui, né en 1875, décédé en 1945).

« Entre 1970 et 2000, sur dix maisons autour du canal, neuf étaient consacrées à la construction navale. Le bruit des scies et des burins résonnait jour et nuit. Mais aujourd'hui, neuf de ces chantiers sont abandonnés et les ouvriers doivent changer de métier », explique M. Nguyen Van Tot (Bay Tot, 64 ans), qui doit son nom à son défunt grand-père.

Un atelier de construction de bateaux à Long Hau est resté silencieux pendant longtemps.

M. Bay est également considéré comme le meilleur constructeur de bateaux du hameau, celui qui a construit le bateau de 150 tonnes, le plus gros produit jamais fabriqué dans le canal de Ba Dai. Cependant, le vieil artisan a dû un jour quitter le métier de son père pour faire d'autres travaux afin de gagner de l'argent pour subvenir aux besoins de sa famille.

Mais son amour du métier et sa nostalgie du patrimoine du territoire ont ramené M. Bay au sciage et au ciselage, aux panneaux de bois qui sentaient la boue. En 2012, M. Bay a relancé son entreprise de construction de bateaux, mais cette fois-ci, il ne construisait plus de bateaux pour aller sur la rivière, il construisait des modèles de bateaux pour exposer des fruits.

Comme M. Sau il y a plus de cent ans, M. Bay a cette fois créé une nouvelle profession pour le village : l'artisanat de la construction de mini-bateaux.

Je ne supporte pas d'abandonner l'artisanat de mon père. Incapable de vendre de vrais bateaux, j'ai pensé à fabriquer des maquettes, peut-être pour préserver l'artisanat, préserver l'image des bateaux afin que les générations futures puissent imaginer la forme du delta du fleuve dans les temps anciens.

Fabriquer un modèle de bateau est beaucoup plus difficile, 5 à 10 fois plus exigeant en main-d'œuvre que fabriquer un vrai bateau, nécessitant des normes strictes allant des compétences de l'artisan à la qualité du bois brut, donc tout le monde ne peut pas le faire. Jusqu'à présent, j'ai réalisé presque tous les modèles de bateaux qui naviguaient sur le Mékong. « Je n’ai pas déçu mes ancêtres et je ne laisserai pas l’artisanat traditionnel disparaître », a déclaré M. Bay.

Dans le petit atelier de M. Bay, au bout du canal, sont exposées toutes sortes de maquettes de bateaux de l'Ouest. Les visiteurs ont l'occasion de voir des bateaux Ba Dai, des sampans, des bateaux bau, des bateaux à trois feuilles, des bateaux Can Tho, des bateaux ngo Soc Trang... avec des tailles 1/10 des vrais.

La nouvelle direction de M. Bay redonne vie au village artisanal.

Selon M. Bay, les bateaux sont des objets spirituels associés aux souvenirs de la région du delta du fleuve, associés aux traces de nos ancêtres dans l'ouverture de nouvelles terres. De nos jours, l'eau ne déborde des rives que dans les histoires, mais M. Bay ne veut pas que les bateaux deviennent peu à peu des contes de fées.

Les vrais bateaux coûtent de plusieurs millions à plusieurs centaines de millions de dongs, tandis que les mini-bateaux de M. Bay coûtent de plusieurs centaines de milliers à plusieurs millions de dongs selon le modèle.

M. Bay a déclaré que les modèles réduits de bateaux se vendent très bien. M. Bay espère enseigner de nouvelles compétences aux prochaines générations du village. Cependant, il a compté et compté encore, le nombre de personnes désireuses d'apprendre ne pouvait pas être compté sur ses 10 doigts.

Le village de construction de bateaux le long du canal Ba Dai est l'un des villages artisanaux typiques de Dong Thap. Auparavant, le village produisait chaque année des dizaines de milliers de bateaux de toutes tailles et de tous types, vendus dans toutes les provinces de l'Ouest. La technique de construction de bateaux des artisans le long du canal Ba Dai présente de nombreuses caractéristiques uniques, ce qui confère au produit ses propres caractéristiques, très appréciées par le marché tant pour sa qualité que pour son esthétique.

Le chef du département de la culture, des sports et du tourisme de la province de Dong Thap a déclaré que l'artisanat de construction de bateaux le long du canal Ba Dai a été reconnu par le ministère de la culture, des sports et du tourisme comme patrimoine culturel immatériel national en 2015. Face aux changements du marché, de nombreux établissements qui maintiennent encore cet artisanat ici se sont tournés vers la fabrication de modèles de bateaux pour le tourisme et la vente de souvenirs.

Les autorités de la province de Dong Thap mènent de nombreuses activités pour promouvoir l'image du village de construction de bateaux du canal de Ba Dai et attirer les touristes pour explorer ce patrimoine unique.

Photo : Trinh Nguyen

Dantri.com.vn

Source : https://dantri.com.vn/lao-dong-viec-lam/nguoi-niu-giu-ky-uc-mien-tay-tai-lang-dong-thuyen-di-san-van-hoa-20241014151137880.htm