De l'électricité propre provenant du plus grand désert de Chine

De grands projets solaires, éoliens et à hydrogène contribuent à transformer le désert du Taklamakan, autrefois aride, en une source d'électricité propre pour le Xinjiang.

Panneaux solaires d'une centrale électrique du comté de Luopu. Photo : Xinhua — Panneaux solaires d'une centrale électrique du comté de Luopu. Photo : *Xinhua*

Grâce à diverses approches respectueuses de l'environnement, le Taklamakan, autrefois surnommé la « mer de la mort », le plus grand désert de Chine et le deuxième plus grand désert de sable mouvant au monde , est devenu un pôle majeur de développement des énergies propres dans la région autonome ouïghoure du Xinjiang, au nord-ouest du pays. Ces dernières années, de nombreuses centrales solaires ont été construites en bordure de ce vaste désert, au milieu de plantations de rosiers et de cistanches, entre autres. Cette transformation a fait du Taklamakan un centre de développement durable, comme l'a rapporté CGTN le 18 juin.

Tian Juxiong, directeur de la centrale électrique du comté de Luopu, dans la préfecture de Hotan, contrôle régulièrement le système de production d'énergie solaire et supervise le fonctionnement quotidien des équipements via un écran de contrôle. Selon lui, la partie sud du désert du Taklamakan bénéficie de faibles précipitations et d'un ensoleillement abondant, assurant ainsi 1 600 heures de production d'électricité par an.

Exploitée par la Power Investment Company, la centrale dispose d'une capacité installée totale de 200 mégawatts (MW), produisant 360 millions de kWh d'électricité par an. Elle peut couvrir les besoins en électricité des 25,9 millions d'habitants du Xinjiang pendant environ 10 jours. Chaque année, la centrale permet d'économiser 110 000 tonnes de charbon standard, de réduire les émissions de dioxyde de carbone de 330 000 tonnes et celles de dioxyde d'azote de 1 300 tonnes. Le projet est également équipé d'un système de stockage d'énergie d'une capacité de 80 000 kWh. En cas de fortes pluies, lorsque la centrale ne produit pas d'électricité, ce système de stockage prend le relais et fournit de l'énergie pendant environ deux heures.

La plupart des centrales solaires et éoliennes du sud de la région autonome sont équipées de systèmes de stockage pour assurer un approvisionnement stable en énergie renouvelable, selon Yu Zhongping, chercheur à la branche Xinjiang du réseau électrique national.

À Khoxa, ville située à l'extrémité nord-ouest du désert du Taklamakan, un projet de production d'hydrogène vert est sur le point d'entrer en service. Sa capacité de production atteindra 20 000 tonnes une fois achevé. L'énergie solaire remplacera les combustibles fossiles dans la production d'hydrogène, selon Cao Jie, directeur général adjoint de Sinopec Tahe Chemical and Refining Co.

La Chine vise à promouvoir la construction de centrales solaires et éoliennes à grande échelle dans les zones désertiques, à développer les infrastructures hydroélectriques et à explorer et utiliser la biomasse, l'énergie thermique et l'énergie océanique dans son plan quinquennal (2021-2025), selon la Commission nationale du développement et de la réforme.

D’ici mai 2023, la capacité totale installée d’énergies renouvelables dans le sud du Xinjiang dépassera 8 400 MW, et de nouvelles centrales électriques d’une capacité supplémentaire de 8 259 MW sont en construction, selon Ding Biwei, responsable du raccordement des nouvelles énergies au réseau électrique pour la branche du Xinjiang. À mesure que le réseau se connecte progressivement autour du bassin du Tarim, l’énergie propre alimentera non seulement le Xinjiang, mais contribuera également à l’objectif de zéro émission de carbone.

An Khang (selon CGTN )

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