De l'électricité propre provenant du plus grand désert de Chine

Des projets solaires, éoliens et d’hydrogène à grande échelle transforment le désert du Taklimakan, autrefois une zone morte, en une source d’énergie propre pour le Xinjiang.

Panneaux solaires dans une centrale électrique du comté de Luopu. Photo : Xinhua — Panneaux solaires dans une centrale électrique du comté de Luopu. Photo : *Xinhua*

Grâce à diverses approches respectueuses de l'environnement, le Taklimakan, autrefois surnommé la « mer de la mort », le plus grand désert de Chine et le deuxième plus grand désert de sable mouvant au monde , est devenu un pôle clé du développement des énergies propres dans la région autonome ouïgoure du Xinjiang, au nord-ouest du pays. Ces dernières années, de nombreuses centrales solaires ont été construites aux abords de cet immense désert, à côté de plantations de rosiers et de cistanches. Cette transformation a fait du Taklimakan un pôle de développement durable, a rapporté CGTN le 18 juin.

Tian Juxiong, directeur de la centrale électrique du comté de Lopu, préfecture de Hotan, vérifie régulièrement le système de production d'énergie solaire et surveille le fonctionnement quotidien des équipements via un écran de contrôle. Selon Tian, la partie sud du désert du Taklimakan bénéficie de faibles précipitations et d'un ensoleillement abondant, assurant 1 600 heures de production d'électricité par an.

Exploitée par la Power Investment Company, la centrale a une capacité installée totale de 200 mégawatts (MW), produisant 360 millions de kWh d'électricité par an. Elle peut répondre aux besoins en électricité des 25,9 millions d'habitants du Xinjiang pendant environ 10 jours. Chaque année, la centrale permet d'économiser 110 000 tonnes de charbon standard, de réduire de 330 000 tonnes les émissions de dioxyde de carbone et de 1 300 tonnes les émissions de dioxyde d'azote. Le projet est également équipé d'un système de stockage d'énergie d'une capacité de 80 000 kWh. En cas de pluie, lorsque la centrale ne peut produire d'électricité, le système de stockage fait office de réserve d'énergie, fournissant de l'énergie pendant environ deux heures.

Selon Yu Zhongping, chercheur à la branche du Xinjiang du réseau électrique national, la plupart des centrales solaires et éoliennes du sud de la région autonome sont équipées de systèmes de stockage pour assurer un approvisionnement stable en énergie renouvelable.

Dans la ville de Khoxa, à la limite nord-ouest du désert du Taklimakan, un projet d'hydrogène vert est sur le point de démarrer ses activités, avec une capacité de production de 20 000 tonnes une fois terminé. Selon Cao Jie, directeur général adjoint de Sinopec Tahe Chemical and Refining Company, l'énergie solaire remplacera les combustibles fossiles dans la production d'hydrogène.

La Chine vise à promouvoir la construction de centrales solaires et éoliennes à grande échelle dans les zones désertiques, à développer les infrastructures hydroélectriques et à explorer et utiliser la biomasse, l'énergie thermique et l'énergie océanique dans son plan quinquennal (2021-2025), selon la Commission nationale du développement et de la réforme.

D'ici mai 2023, la capacité totale installée d'énergie renouvelable dans le sud du Xinjiang dépassera 8 400 MW, et de nouvelles centrales électriques d'une capacité supplémentaire de 8 259 MW sont en construction, selon Ding Biwei, responsable du raccordement des nouvelles sources d'énergie au réseau dans la branche du Xinjiang. Avec la connexion progressive du réseau autour du bassin du Tarim, l'énergie propre permettra non seulement d'approvisionner le Xinjiang, mais aussi de contribuer à son objectif zéro carbone.

An Khang (selon CGTN )

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