La maison du chef du village du peuple Muong

L'urbanisation gagne du terrain sur les villages Muong du district de Tan Son, reléguant les maisons traditionnelles sur pilotis au passé et aux souvenirs des anciens. La jeune génération ne connaît que la maison du chef du village et les coutumes et traditions héritées de cette époque, transmises par les légendes des anciens et des notables. L'histoire de ces maisons, symboles du pouvoir passé des Muong, et les récits qui les entourent se perpétuent grâce aux descendants de la lignée des chefs Muong.

M. Ha Thanh Huy (à gauche) présente l'ancienne épée qui reste de l'époque du mandarin Ha Thanh Phuc.

Autrefois, la maison du chef de village était considérée comme le centre du pouvoir dans la région de Muong. Le chef, à la tête de la région, exerçait un pouvoir héréditaire, la fonction se transmettant de père en fils, et gouvernant la région de Muong pendant des siècles. En juillet, des représentants culturels de la commune de Kiet Son nous ont conduits à l'une des rares maisons sur pilotis encore existantes dans la région. Le propriétaire de la maison est M. Ha Thanh Huy, descendant à la cinquième génération de la famille du chef de la région de Chieng Lon. En sa mémoire, les communes de Kiet Son et de Tan Son formaient autrefois la région de Muong Kit, sous le règne du chef Ha Thanh Phuc (fin du XIXe - début du XXe siècle).

Selon Nguyen Huu Nhan, chercheur en culture et arts populaires : « La maison du « lang » occupait une position et un rôle similaires à ceux de l’appareil administratif et du centre de traitement des problèmes survenant en pays Muong. La conception et l’architecture de la maison du « lang » représentaient autrefois le pouvoir et l’influence exercés sur les populations. L’une de ses caractéristiques était la transmission héréditaire du titre. Lorsqu’ils souhaitaient fonder un nouveau village ou hameau, les habitants ne pouvaient pas élire eux-mêmes un « lang » et devaient se rendre à la maison du « lang » d’une autre région pour demander qu’un de ses fils soit élu « lang » et gouverne ce territoire. »

M. Ha Thanh Huy se souvient : « La maison du chef du village était autrefois très grande, avec sept travées. Les piliers principaux étaient en bois de cyprès et de patate douce. Les fondations n'étaient pas posées sur des blocs de pierre comme pour les maisons ordinaires, mais étaient enterrées à une profondeur de 1 à 1,2 mètre. Le sol était en bambou et le toit en chaume de feuilles de palmier. » La plus grande travée, également appelée travée principale, était l'endroit où les hommes se réunissaient pour discuter des affaires. Venaient ensuite les travées réservées aux invités, aux épouses, aux enfants et aux serviteurs. En raison de son autorité et de sa position, le chef faisait toujours tout en premier. Par exemple, lors de la cérémonie de plantation du riz, son épouse plantait les premiers plants. Une fois la plantation terminée, la famille frappait un gong, puis les villageois descendaient dans les rizières pour planter le riz. De même, lors de la fête des récoltes et de la cérémonie de prière des récoltes, le chef récoltait le riz, préparait un repas et offrait de l'encens aux ancêtres avant que les villageois ne soient autorisés à manger.

La période faste de la famille Lang s'étendit de l'Antiquité jusqu'à l'invasion coloniale française. Dans le cadre de leur politique d'assimilation, les Français envahirent les villages, incendièrent les maisons sur pilotis, détruisirent les livres anciens chinois, etc., contraignant les descendants des Lang à enterrer et dissimuler les vestiges de leur patrimoine. Monsieur Ha Thanh Huy possède encore une épée datant de l'époque du chef de famille Ha Thanh Phuc. Le fourreau en bois est orné de motifs de nuages ​​et de dragons sculptés. La lame en fer, bien que rouillée, conserve des motifs de dragons en spirale. Cette épée est le seul vestige familial subsistant, un témoignage de la prospérité des Lang à Muong Kit.

Mme Ha Thi Mien a évoqué l'origine et l'histoire de ce précieux gong, remontant à l'époque des chefs locaux.

Mme Ha Thi Mien (93 ans, résidant actuellement dans le quartier de Chieng Lon, commune de Kiet Son) est la quatrième génération de belles-filles du chef du village de Muong Kit. Sa famille possède encore un grand gong en bronze vieux de plusieurs décennies. Ce gong est témoin du passé tumultueux du chef du village. La légende raconte que lors des fêtes et festivals importants, le chef frappait le gong pour rassembler les villageois et discuter des affaires de la communauté. Mme Mien raconte, avec un sourire édenté : « La vieille maison sur pilotis était trop délabrée, alors il y a quatre ans, nous l’avons démolie et nous avons construit une maison en briques. Seul ce précieux gong subsiste. »

Le district de Tan Son compte actuellement 739 maisons sur pilotis réparties dans 17 communes. La commune de Thu Ngac en compte le plus grand nombre (230 maisons), suivie de Kim Thuong (148), Thu Cuc (91) et Xuan Son (82). On y trouve également 10 gongs, 239 cymbales et 138 tambours. Le nombre de maisons sur pilotis et d'objets anciens témoigne de la richesse et de la diversité du patrimoine culturel du peuple Muong à Tan Son. Ce lieu constitue un espace culturel où différentes formes d'art de l'ethnie Muong, telles que le Cham Duong, le Hat Vi et le Hat Rang, peuvent être pratiquées et préservées.

Actuellement, aucune maison de chef de village traditionnelle ne subsiste dans le district de Tan Son avec son architecture ancestrale d'origine. Au fil du temps, ces maisons ont été rénovées par les descendants, qui ont utilisé du bois neuf ou ont été reconstruites avec des structures plus robustes. Cependant, les légendes et les récits de l'âge d'or du peuple Muong, à l'époque des anciens chefs de village, continueront à être transmis. Ils inspireront le peuple Muong en particulier, et les groupes ethniques du district de Tan Son en général, à préserver leurs traditions ancestrales et à contribuer au développement économique de leur région.

Thuy Trang