« Le journal secret de M. Hendrik Groen » – le monde des personnes âgées

Le livre « Le journal secret d'Hendrik Groen 83 ans et quart » raconte l'histoire de personnes âgées heureuses dans une maison de retraite.

De nombreuses histoires mettant en scène des personnages plus âgés se sont avérées attrayantes pour les lecteurs de tous âges à travers le monde . En règle générale, avant de devenir un phénomène d'édition mondial en 2012, l'ouvrage Un homme nommé Ove de l'écrivain suédois Fredrik Backman a été rejeté par de nombreux éditeurs car ils pensaient que « personne ne lit de livres sur un vieil homme », selon Goodreads .

Couverture de « Le journal secret d'Hendrik Groen, 83 ans et quart ». Le livre compte 480 pages et a été publié par la maison d'édition Tre début février. Photo : Maison d'édition Tre

Parmi les livres populaires sur les personnes âgées, on trouve L'homme de cent ans qui est sorti par la fenêtre et a disparu et Ma grand-mère s'excuse . Parmi eux, Monsieur Hendrik Groen 83 ans ¼ est le dernier roman sur ce sujet publié dans le pays.

L'ouvrage a été publié pour la première fois en 2014 et raconte l'histoire de M. Hendrik, âgé de plus de 80 ans, vivant dans une maison de retraite. Hendrik a fondé le « Old but Not Old Club » et a vécu ses dernières années librement et confortablement avec les autres membres. L'attitude « désorganisée » met en colère le directeur de la maison de retraite, mais plaît à Eefie, la vieille dame dont le personnage principal est épris.

>>> Extrait du livre Le Journal secret de M. Hendrik Groen 83 ans 1/4

Le livre dit : « Encore un an, et je n'aime toujours pas les personnes âgées. Leurs déambulateurs, leur impatience, leurs plaintes incessantes, leur thé, leurs biscuits et leurs gémissements. Moi ? Je n'ai que 83 ans. »

Hendrik et les membres du club sont pleins de vie, intrépides, généreux et pleins d'humour. Ils choisissent de franchir la dernière ligne droite de manière positive, n'hésitant plus à prendre des risques pour faire des choses qu'ils n'ont jamais essayées auparavant, allant même jusqu'à exprimer de l'amour. L’œuvre pose la question : s’il n’est jamais trop tard pour profiter de la vie, est-il jamais trop tard pour rencontrer l’amour de sa vie ?

Dans la vie moderne, les personnes âgées comprennent mieux les valeurs fondamentales de l’amour, de l’interaction et de l’attention mutuelle. En raison de problèmes de santé et de contraintes financières, les personnages ont créé le « Old but Not Old Club » pour se réunir périodiquement, cuisiner ensemble, regarder des films en 3D et se rendre visite lorsqu'ils sont malades. L’auteur a commenté : Les expériences qui sont facilement obtenues lorsque les gens sont jeunes, beaux et en bonne santé deviennent précieuses lorsqu’ils sont vieux.

« Hier soir, le Club des Vieux mais Pas Vieux a tenu une réunion improvisée. Le sujet principal : la santé d’Evert. Nous avons décidé de lui souhaiter la bienvenue, probablement lundi ou mardi prochain. D’après Edward, le prochain voyage sera accessible en fauteuil roulant. À la fin de la réunion, nous avons levé nos verres à la santé d’Evert et, apparemment, nous avons un peu trop bu », a écrit l’auteur.

Contrairement à L’Homme de cent ans qui grimpa par la fenêtre et disparut, qui se déroule dans de nombreux endroits du monde, l’œuvre raconte l’histoire dans un espace spécifique : une maison de retraite. Dans lequel, les personnes âgées sont ici les personnages principaux. Ils n'ont pas de super pouvoirs ni de relations particulières, juste des personnes qui cherchent à traverser la vieillesse ensemble de la manière la plus optimiste possible.

Le livre ne dresse pas un tableau rose de la vie des personnes hospitalisées, mais montre qu’elles peuvent tomber à cause d’une maladie ou d’un accident soudain. Dans le même temps, Hendrik Groen a exprimé son inquiétude quant au système de protection sociale des personnes âgées et son désir de retrouver ses enfants et petits-enfants.

Couverture anglaise de « Le journal secret d'Hendrik Groen, 83 ans et quart ». Photo : Penguin Books

L'ouvrage est humoristique dans son écriture mais touche les lecteurs avec des détails réalistes, comme la description de la perte de mémoire chez les personnes âgées. Ce matin, je n'ai pas retrouvé mes clés. J'ai fouillé la chambre, y compris l'alcôve où se trouvait mon lit, mettant le bazar, même si elle était exiguë. J'ai cherché pendant une heure sans jurer (j'ai failli le faire), et j'ai finalement trouvé mes clés dans le réfrigérateur. Oubli. Les personnes âgées, comme les enfants, ne trouvent jamais rien, et elles n'ont pas de mère pour leur dire où chercher », a déclaré l'auteur.

Le roman a été traduit en 20 langues et est très apprécié des experts. L'écrivain Graeme Simsion a commenté que le contenu transmet de nombreux sentiments de l'auteur. Le Minneapolis Star Tribune a qualifié le livre de « profond et honnête », tandis que le New York Post a écrit : « Une lecture captivante et émouvante qui rappelle aux lecteurs la joie que l'on peut trouver dans la vie de tous les jours. »

Selon l'Irish Times , Hendrik Groen n'est pas l'auteur du livre. En fait, personne – à part l’éditeur néerlandais – ne connaissait l’identité de l’écrivain. Il y a beaucoup de spéculations selon lesquelles le « père » du roman est un écrivain célèbre. Après Le journal secret d'Hendrik Groen, 83 ans et quart , l'auteur a publié On the Bright Side: The New Secret Diary of Hendrik Groen, 85 Years Old (2019) et Two Old Men and a Baby (2021).

Cannelle

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