Ce record est tombé deux semaines seulement après que le gouvernement a été autorisé à continuer d’emprunter sans limite jusqu’en 2024.
Le président américain Joe Biden (à droite) et le président de la Chambre des représentants McCarthy lors d'une discussion sur le plafond de la dette à la Maison Blanche le 22 mai 2023.
Selon les données publiées par le département du Trésor américain le 16 juin, la dette nationale américaine a dépassé le record de 32 000 milliards de dollars pour la première fois de l'histoire.
Cette étape importante intervient moins de deux semaines après la signature par le président Joe Biden d'un projet de loi suspendant le plafond de la dette de 31 400 milliards de dollars, évitant ainsi le risque d'un défaut de paiement des États-Unis. Cette mesure permet au gouvernement américain de continuer à emprunter sans limite jusqu'au 1er janvier 2025, date à laquelle la suspension du plafond de la dette prendra fin. Cela signifie que le gouvernement peut continuer à financer les services publics nationaux tels que la Sécurité sociale et Medicare.
Le plafond de la dette a été suspendu après les avertissements répétés du Trésor américain, qui affirmait que, s'il n'était pas respecté, les États-Unis risquaient de manquer à leurs obligations. En janvier, le plafond de la dette américaine a atteint 31 400 milliards de dollars, atteignant ainsi le plafond d'emprunt, obligeant le Trésor américain à prendre des mesures extraordinaires pour maintenir le gouvernement en activité et éviter un défaut de paiement attendu début juin. Cet avertissement a déclenché un débat de plusieurs mois entre républicains et démocrates sur les priorités budgétaires, compromettant l'approbation de la mesure.
Le premier jour ouvrable après la suspension du plafond de la dette, les emprunts fédéraux ont augmenté d’environ 400 milliards de dollars.
Selon le New York Times (NYT), la barre des 32 000 milliards de dollars a été atteinte neuf ans plus tôt que prévu avant la pandémie de COVID-19. Les experts affirment que pour éviter une nouvelle crise, le gouvernement doit s'attaquer aux facteurs à l'origine de l'endettement.
« Alors que nous nous approchons sans cesse des 32 000 milliards de dollars, il est temps de s'attaquer aux causes profondes de la dette, à savoir l'augmentation des dépenses obligatoires et le manque de recettes pour assurer le service de cette dette », a déclaré au NYT Michael A. Peterson, directeur de la Fondation Peter G. Peterson. La fondation prévoit que les États-Unis pourraient ajouter 127 000 milliards de dollars à leur dette au cours des 30 prochaines années, les frais d'intérêt représentant environ 40 % des recettes fédérales du pays d'ici 2053.
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