« Je pensais que la voiture aurait du mal à cause du terrain, mais c'était une excellente grimpeuse », a déclaré Ortuño à propos de son expérience au volant de la Quantum, la première voiture électrique produite en Bolivie.

Les déplacements de M. Ortuño pour consulter des patients dans une voiture électrique de la taille d'une voiturette de golf font partie d'un programme financé par le gouvernement bolivien pour amener des médecins auprès de patients vivant dans des zones éloignées des centres-villes.

Le Dr Carlos Ortuño conduit une voiture électrique Quantum. Photo : AP

Le programme « Médecin à domicile » a été lancé à La Paz en avril avec une flotte de six voitures électriques produites par Quantum Motors, le seul constructeur bolivien de voitures électriques. « C'est une idée pionnière qui protège la santé des personnes dans le besoin, tout en préservant l'environnement et en soutenant la production locale », a déclaré le maire de La Paz, Iván Arias.

Quantum Motors a été fondée il y a quatre ans par un groupe d'entrepreneurs convaincus que les véhicules électriques transformeront l'industrie automobile en Bolivie, pays riche en lithium. Alors que Tesla et d'autres constructeurs automobiles internationaux se targuent de produire des voitures électriques de luxe, Quantum Motors, en Bolivie, propose une expérience différente.

« Les voitures électriques seront populaires partout dans le monde dans les années à venir, mais la situation variera d'un pays à l'autre », a déclaré José Carlos Márquez, PDG de Quantum Motors. « Tesla dominera le marché aux États-Unis avec ses grosses voitures. Mais en Amérique latine, les voitures électriques seront plus compactes, car nos rues ressemblent davantage à New Delhi qu'à la Californie. » Les créateurs de Quantum espèrent que cette voiture à 7 600 $ contribuera à concrétiser le rêve de faire de la voiture électrique un mode de transport populaire pour les Boliviens.

Mais pour Quantum Motors, lancer des voitures électriques en Bolivie représente un défi. Quatre ans après le lancement de ses premières voitures électriques, Quantum Motors n'en a vendu que 350 en Bolivie, sans compter un nombre non divulgué au Pérou et au Paraguay. Malgré les défis à venir, Quantum espère que des programmes comme « Doctor in Your Home » doubleront de taille et s'étendront à d'autres régions voisines l'année prochaine, contribuant ainsi à stimuler la production et l'adoption de voitures électriques dans tout le pays.

M. LAM