Les souffrances causées par l'Agent Orange se sont prolongées pendant des générations.

Bien que la guerre se soit terminée il y a plus d'un demi-siècle, dans les zones rurales appauvries, le temps n'a pas encore effacé les séquelles persistantes de l'Agent Orange.

Mme Vo Thi Dang (à l'extrême gauche) prend soin de sa mère âgée et de son jeune frère, tous deux victimes des effets de l'Agent Orange. Photo : Phuong Lan

Nous sommes arrivés au hameau de Vinh Thanh, commune de Vinh Trach, par un après-midi pluvieux. La fraîcheur ambiante accentuait l'atmosphère mélancolique de ce coin de campagne. Madame Vo Thi Dang, âgée de 55 ans, nous a accueillis dans sa vieille maison délabrée. Son visage, marqué par le temps et les soucis, était sillonné de rides, mais ses yeux brillaient de bonté. Madame Dang a cinq enfants. Son père, un soldat courageux, est revenu de la guerre, marqué par les traumatismes, mais heureux des retrouvailles familiales et porteur d'espoir en un avenir meilleur. Pourtant, l'Agent Orange avait insidieusement sévi et ravagé le corps de ses enfants dès leur naissance.

Mme Dang a confié que, parmi ses cinq frères et sœurs, son aînée et elle avaient été partiellement affectées par l'Agent Orange, leur vision étant réduite de 50 à 70 %. Ses trois frères cadets portent tous les séquelles physiques et psychologiques de cette exposition. Certains sont handicapés, avec des jambes déformées et atrophiées, tandis que d'autres, malgré leurs 36 ans, ont le développement mental d'enfants. « Je suis la plus chanceuse, car je peux encore marcher et gérer le foyer, même si ma vue n'est plus ce qu'elle était », a-t-elle déclaré. La principale source de revenus de sa famille est l'allocation mensuelle. Interrogée sur son plus grand souhait, Mme Dang a soupiré doucement et a répondu : « Je souhaite simplement être en bonne santé pour pouvoir prendre soin de ma mère âgée et de mes frères et sœurs malades ! »

Quittant le hameau de Vinh Thanh, nous avons emprunté une petite route jusqu'au hameau de Vinh Thang, dans la commune de Vinh Trach. Nous avons été accueillis dans une maison d'accueil construite avec le soutien des autorités locales depuis 2014 par Mme Mai Thi Ngoc Lan, âgée de 51 ans. D'une voix grave, Mme Lan nous a raconté que son père avait participé à la guerre de résistance depuis 1954. Le seul souvenir qu'il ait laissé à ses descendants était un journal de guerre, jauni par le temps. C'est grâce à ce journal, imprégné de récits de bombardements et de balles, et grâce au soutien enthousiaste des responsables de la Croix-Rouge de la commune, que sa famille a pu prouver l'origine de leur maladie et obtenir une maison d'accueil d'une valeur de 50 millions de dongs. De nombreux autres membres de sa famille, victimes de la dégradation de leur santé due aux effets de l'Agent Orange, sont décédés très jeunes.

Actuellement, le fardeau de Mme Lan repose sur son frère aîné, Mai Duc Chau (53 ans). Bien qu'il ait la cinquantaine et l'apparence physique d'un homme aux cheveux grisonnants, M. Chau a conservé l'esprit d'un enfant de cinq ans. « Il est très naïf et simple d'esprit. Il est faible et a du mal à tenir debout. Toute la journée, il ne souhaite que rester allongé et ne sait pas travailler », confie tristement Mme Lan. Mme Lan elle-même a contracté la polio à l'âge de deux ans, ce qui a affaibli ses membres et rend ses déplacements extrêmement difficiles. Ses revenus dépendent entièrement de l'allocation d'invalidité. Chaque jour, Mme Lan décortique des noix de cajou pour gagner un revenu supplémentaire, ce qui lui permet de gagner plus d'un million de dongs par mois.

Mme Lan a la chance d'avoir un mari aimant et compréhensif. Ils se sont mariés en 2000 et, malgré leur pauvreté, son mari a toujours été un soutien indéfectible. Cependant, le traumatisme lié à l'Agent Orange est si profond que Mme Lan et son mari craignent d'avoir des enfants. Elle raconte avoir été enceinte une fois, plus jeune, mais le médecin a annoncé que le fœtus était dépourvu de crâne. Leur joie de devenir parents s'est alors évanouie. Craignant qu'un autre enfant ne souffre de la même malformation, Mme Lan et son mari ont renoncé à avoir d'autres enfants.

M. Huynh Cong Tan, président de la Croix-Rouge de la commune de Vinh Trach, a déclaré : « Ces derniers temps, la prise en charge des victimes de l’Agent Orange/dioxine dans la commune a retenu l’attention du Comité du Parti et des autorités locales. Outre le versement correct et intégral des allocations conformément à la réglementation nationale, la Croix-Rouge mobilise également des donateurs afin d’apporter une aide régulière et d’urgence aux familles touchées. Parallèlement, la priorité est donnée au soutien de la construction et de la rénovation des logements pour garantir un abri stable à ces familles. »

PHUONG LAN

Source : https://baoangiang.com.vn/noi-dau-da-cam-qua-nhieu-the-he-a487523.html