L'endroit où l'on trouve le plus de serpents venimeux à An Giang est la montagne de That Son, qui était autrefois peuplée de serpents géants ; cela fait peur.

Chaque année, pendant les vacances d'été, je reçois un message de Chau Naru, un ami khmer de la région de Bay Nui, commune d'An Hao, ville de Tinh Bien, province d' An Giang .

Le texte ne comportait que quelques mots, mais il a suscité en moi une étrange sensation. J'ai aussitôt organisé un voyage au mont Cam avec Naru, pour nous immerger ensemble dans l'immensité de la nature.

1.

Les gens de l'Ouest ont un dicton : « Qui veut voir les hautes montagnes ? / That Son, mont Cam, rejoignez-nous sur la route ! » La légende locale raconte que le nom « mont Cam » provient d'un ordre donné par Nguyen Anh lorsqu'il s'est réfugié à That Son.

Pour éviter de révéler où il se trouvait, caché au sommet de la montagne sacrée, attendant l'occasion de renverser la situation, Nguyen Anh ordonna que les villageois et les chasseurs soient « interdits » de venir en ce lieu.

Peu à peu, ce commandement devint le nom de la montagne, pour la distinguer des dizaines d'autres montagnes du massif de That Son.

Dans le livre « Gia Dinh Thanh Thong Chi », Trinh Hoai Duc nomme la montagne Cam « Doai Ton », parfois transcrite « Dai Ton ». Ce nom provient de la forme de la montagne, orientée selon les directions de « Doai » et « Ton » (selon le calcul des huit trigrammes orientaux).

Dans l'ouvrage « Dai Nam Nhat Thong Chi », compilé par l'Institut national d'histoire de la dynastie Nguyen en 1865, la montagne Cam est d'abord appelée « Cam Son ». Dès lors, le nom « Cam Son/Thien Cam Son » ou « Montagne Cam » apparaît couramment dans presque tous les documents écrits sur la mystérieuse région de Thien Cam Son.

Certains appellent aussi le mont Cam « Cam Son » (https://danviet.vn/), ou « Gam Son » (belle montagne). Les Khmers de la région de Bay Nui l'appellent « Phnom Popial », ce qui signifie « la montagne colorée ».

Un coin de la région montagneuse de That Son, ville de Tinh Bien, province d'An Giang.

Après les fortes pluies du début de l'été, la chaîne de That Son s'était parée d'un vert rafraîchissant. C'était aussi le moment idéal pour faire de l'alpinisme, a déclaré Naru.

Nous nous sommes levés très tôt, avons préparé des provisions, de l'eau et quelques autres choses que nous avons mises dans un petit sac pour Naru. Il n'a pas oublié de me dire de bien serrer les jambes de mon pantalon autour de mes chevilles avec des élastiques, au cas où des sangsues s'y glisseraient et me piqueraient si j'allais dans des endroits humides.

Nous portions tous les deux des bottes militaires, à la fois pour faciliter l'escalade et pour éviter les morsures de serpents. Nous avions également chacun un bâton de deux mètres pour nous appuyer lors des ascensions et pour éloigner les serpents.

En parlant de serpents, cette région en regorge, la plupart étant venimeux. Outre le serpent-tigre nébuleux, Bay Nui abrite également des dizaines d'autres espèces venimeuses telles que le cobra royal, le cobra, le cobra papillon, le cobra tigre, le cobra terrestre et le cobra éléphant…

Il existe un dicton populaire : « Si vous êtes mordu par un bélier mai mam, vous mourrez sur le coup, mais si vous êtes mordu par un cobra, vous pourrez peut-être rentrer chez vous pour vous faire soigner. »

Naru m'a montré deux morsures de serpents venimeux, l'une sur son bras gauche et l'autre sur son mollet. Il a dit que celle sur son bras était une vipère et celle sur sa jambe, un serpent-tigre.

Je lui ai demandé s'il l'avait vue ou non, pour bien savoir ; il a dit non, mais un vétérinaire spécialisé dans les serpents peut examiner la plaie et deviner quelle espèce l'a mordu, car un bon vétérinaire peut également dire si la morsure provient d'un serpent mâle ou femelle, et combien il pesait en kilos.

Dans ce Bay Nui, seuls deux charmeurs de serpents sont capables de cela : Tu Den, dans le mont Voi, et Chau Phonl (Khmer), à An Cu. Tu Den soigne les morsures de serpent en appliquant un remède secret sur la plaie, tandis que Chau Phonl utilise sa bouche pour aspirer le venin, puis applique un remède sur la plaie.

Voyant mon air inquiet, Naru m'a immédiatement rassuré. Les serpents venimeux ne mordent que lorsqu'ils se sentent en danger, par exemple lorsqu'on essaie de les attraper ou qu'on marche dessus par inadvertance. En général, ils attaquent rarement les humains.

Le bâton que Naru m'avait donné me servait aussi à éviter les serpents venimeux. Avant de m'aventurer dans des endroits jonchés de feuilles mortes ou couverts d'herbes hautes, je devais agiter le bâton ; s'il y avait des serpents, ils s'enfuyaient. Naru avait appris ces petits détails au fil de plus de vingt ans de voyages dans les forêts et les montagnes, et il me les enseignait maintenant comme à un enfant qui fait sa première rentrée à l'école primaire.

2.

Nous avons fait une première halte sur un gros rocher à l'est du mont Cam. Le soleil commençait alors à tisser ses rayons naissants sur les clairières, puis à illuminer lentement les champs de Vinh Te. Nous avons cueilli des pommes de terre pour le petit-déjeuner, savourant cette aube pure et radieuse.

Naru était assis tranquillement, les yeux rivés sur les champs au loin, au pied de la montagne. Naru était occupé toute l'année. Pendant la saison des récoltes, il allait récolter le riz et le transporter toute la journée pour le compte de marchands. Après la saison des récoltes, il grimpait aux palmiers, allait dans les montagnes cueillir des pousses de bambou et des fruits sauvages qu'il vendait.

C'est ainsi que ce jeune homme courageux a toujours travaillé dur pour que sa famille de quatre personnes ne manque jamais de rien. J'ai rencontré Naru lorsque j'ai accompagné des élèves à Bay Nui pour un travail de bénévolat d'été. Notre groupe d'enseignants et d'élèves était « en poste » dans une école maternelle de la commune d'An Hao, non loin de chez Naru. Après cela, nous sommes restés en contact ; chaque début d'été, il m'envoyait un message pour que j'aille à la montagne, et ce pendant plus de dix ans.

Après le petit-déjeuner sur le rocher, Naru m'a conduit dans la forêt dense, où les sentiers étaient rares. Il tenait une lance et coupait les branches qui bloquaient le passage tout en avançant rapidement.

Je suivais Naru à tâtons, sans souvent apercevoir son ombre, sachant seulement que je devais m'appuyer sur les branches qu'il venait de couper pour continuer. Chaque fois que je le rattrapais, Naru avait récolté quelque chose dans la forêt : tantôt une pousse de bambou sauvage, tantôt un nid d'abeilles, tantôt quelques grappes de longanes rouge vif, ou des kakis ronds comme des billes, ou encore de juteux fruits de thon sauvage violets…

Tous ces produits apportés au marché devinrent les mets préférés des habitants et des spécialités pour les visiteurs venus de loin. C'est ainsi qu'en un matin, le sac à dos de Naru se remplit de produits des montagnes et des forêts.

Nous avons choisi une pierre lisse pour nous asseoir, déjeuner et nous reposer. À côté de la pierre se trouvait un petit sanctuaire ; Naru expliqua que c’était un sanctuaire dédié au tigre, car les gens qui allaient à la montagne l’apercevaient souvent assis là.

Le relief du sud-ouest est principalement constitué de plaines alluviales. Seule la région de That Son, dans la province d'An Giang, est considérée comme semi-montagneuse, les plaines étant entrecoupées de chaînes de montagnes qui se chevauchent. De ce fait, cette région est également le territoire d'une faune sauvage, dont le tigre est une espèce emblématique.

De nombreuses légendes racontent des affrontements entre humains et tigres à That Son, toujours empreints d'une spiritualité mystique à l'image de la terre elle-même. Étrangement, les contes populaires relatifs aux tigres de That Son suivent souvent un motif de générosité.

Les tigres et les humains se rencontrent aussi, mais sans s'entretuer. Souvent, les humains font preuve de sincérité pour apprivoiser les tigres, puis… reprennent chacun leur chemin. C'est peut-être là aussi la philosophie de vie que les migrants souhaitent transmettre : l'humain et la nature peuvent coexister et ne sont pas condamnés à s'anéantir.

3. Vers le soir, Naru me conduisit à un ermitage près de la falaise d'Ong Buom pour y passer la nuit. Cet ermitage avait été construit par le moine Hue Minh, qui y avait pratiqué sa religion pendant des décennies, à une époque où le mont Cam était encore peu fréquenté. Le moine Hue Minh était habitué à ce que des personnes viennent y chercher refuge pour la nuit.

Il nous a dit de déposer nos bagages dans un coin de l'ermitage, puis nous avons partagé un repas végétarien simple. Après le dîner et les chants du soir, le moine a préparé du thé et l'a posé sur la table de pierre devant la cour. Nous avons bu du thé en écoutant le moine raconter les légendes de Ce Fils. Plus la nuit avançait, plus le froid était profond, et les montagnes et les forêts exhalaient une atmosphère paisible et primitive.

Le sommeil en montagne est toujours profond et paisible, comme dans les bras d'une mère. Lorsque le moine a récité les sutras du matin, nous nous sommes réveillés et préparés à porter au marché les objets que nous avions gagnés la veille.

Nous avons dit au revoir au moine et nous sommes dirigés directement vers le « marché des nuages ​​». Ce marché doit son nom au fait qu'à plus de 700 mètres d'altitude, tôt le matin, il est toujours enveloppé de nuages.

En arrivant au marché, j'ai senti les nuages ​​dériver, déposant une brume fraîche sur mes cheveux et mon visage. Dans cette brume légère, j'ai aperçu des acheteurs et des vendeurs qui, venant des sentiers, traversaient les nuages ​​pour rejoindre le marché. Il y avait foule, mais sans agitation. Les gens achetaient et vendaient, échangeant des marchandises paisiblement.

Je me suis soudain souvenue de ma visite au marché de Si Ma Cai, dans la province de Lao Cai , où j'observais les villageois se rendre au marché, leurs vêtements colorés tels des centaines de papillons voletant dans la brume matinale. La différence réside dans le fait que, contrairement à la plupart des marchés du Nord où les gens apportent leurs marchandises, les vendent et en achètent d'autres pour repartir, le « marché des nuages ​​» du mont Cam est un marché où il est de coutume de transporter ses marchandises jusqu'au lieu de les vendre.

Chaque perche est chargée de jacquiers, de pommes cannelle, de pousses de bambou sauvage et de légumes venus de partout. Ils sont apportés ici dès l'aube, achetés et vendus jusqu'au lever du soleil, à environ trois sao de là, puis le marché ferme.

Une fois la vente terminée, Naru et moi avons profité de l'occasion pour acheter des fruits et légumes sauvages à offrir à Maître Hue Minh, puis nous sommes redescendus de la montagne. Naru m'a guidé par le versant ouest, sans oublier de cueillir quelques autres choses dans la forêt.

Au terme de la journée, nous atteignîmes le pied de la montagne. Naru marchait devant moi, d'un pas assuré et sans la moindre trace de fatigue. Je la suivais, me retournant pour contempler le sommet imposant, et m'admirant intérieurement d'avoir foulé ce lieu majestueux tant de fois.

Debout au pied de la montagne, le regard levé, la peur pouvait sembler immense, mais la détermination nous permettait de surmonter tous les obstacles. Soudain, la statue géante du Bouddha apparut au sommet, parmi les nuages ​​blancs, illuminée par le soleil couchant.

Source : https://danviet.vn/noi-la-liet-ran-doc-nhieu-nhat-o-an-giang-la-tren-nui-that-son-xua-toan-ran-khong-lo-ke-nghe-on-20241114113632585.htm