Où se concentrent les iPhones volés dans le monde.

Un bâtiment de Shenzhen, en Chine, a servi de point de transit majeur dans la chaîne d'approvisionnement des iPhones volés à Londres, New York et ailleurs.

Dans un coin reculé du district nord de Huaqiang, haut lieu du commerce électronique à Shenzhen, en Chine, se dresse un bâtiment gris et délabré nommé Feiyang Times, niché au milieu d'enseignes colorées et d'une foule grouillante. De l'extérieur, rien ne laisse deviner qu'il s'agit de la destination finale de milliers d'iPhones volés au Royaume-Uni, aux États-Unis ou en France.

Cependant, dans le milieu clandestin de la tech, cet endroit est connu sous le nom de « bâtiment des vols d'iPhone », selon le Financial Times .

Aux troisième et quatrième étages de l'immeuble, de petites échoppes vitrées étaient bondées de gens qui se pressaient pour acheter et vendre des téléphones d'occasion. Ils venaient de partout : du Moyen-Orient, d'Asie du Sud-Est, d'Asie du Sud, d'Afrique… La plupart étaient des commerçants qui accumulaient de grandes quantités de marchandises pour les revendre sur leurs marchés respectifs.

Les iPhones étaient empilés en piles, de tous modèles et dans tous les états : neufs à 98 %, non activés, réparés, verrouillés par opérateur, voire même verrouillés iCloud. Rares étaient les vendeurs qui connaissaient ou souhaitaient parler de la provenance du téléphone. La réponse la plus fréquente était : « Je n’en sais rien, je vends, c’est tout. »

Les stands situés au deuxième étage du « bâtiment des vols d'iPhone ».

Le parcours d'un téléphone volé.

Un soir de semaine, Sam Amrani, un entrepreneur britannique du secteur technologique, venait de terminer sa journée de travail et envoyait des SMS sur WhatsApp dans Kensington Street lorsque deux hommes à vélo électrique l'ont approché et lui ont arraché son iPhone 15 Pro, qu'il avait acheté seulement quatre mois auparavant.

L'affaire semblait vouée à l'oubli, mais Amrani décida de retracer le parcours de l'appareil grâce à sa fonction de géolocalisation. En quelques jours seulement, il fut établi que son téléphone était passé par un atelier de réparation à Londres, avait voyagé jusqu'à Hong Kong, pour finalement se retrouver à Huaqiang North, un quartier d'électronique réputé de Shenzhen.

Il a partagé son expérience sur LinkedIn et a rapidement reçu des dizaines de témoignages similaires. De nombreux utilisateurs au Royaume-Uni, aux États-Unis et en France ont également perdu leur téléphone, et tous ont pu relier la perte à Huaqiangbei. Certains ont même reçu des messages d'inconnus en Chine leur demandant de déverrouiller leur compte iCloud ou de supprimer leur appareil du système « Localiser mon iPhone ».

Ces victimes deviennent malgré elles le dernier maillon d'une chaîne d'approvisionnement de téléphones d'occasion volés, pour finir dans des étals exigus entassés dans des centres commerciaux comme le bâtiment Feiyang Times – « le bâtiment où l'on vole des iPhones ».

L'entrée du bâtiment du Feiyang Times, où se trouve un marché vendant des iPhones d'occasion.

Transformer les déchets en or.

À Shenzhen, chaque pièce d'un téléphone – écran, carte mère, puce, voire même coque en plastique – est disponible à la revente. Des professionnels démontent les téléphones, inspectent les composants, les trient, puis les vendent à d'autres ateliers de réparation ou les utilisent pour fabriquer de nouveaux téléphones.

Même les appareils complètement verrouillés et inutilisables ne sont pas jetés. Ils sont considérés comme des « ressources électroniques », et il y a toujours des gens prêts à les acheter à bas prix et à tirer profit de chaque vis.

Feiyang n'est pas un cas isolé. Toute la zone de Huaqiang Nord, qui s'étend sur environ 3 kilomètres carrés, constitue un immense marché noir de la technologie. Des centaines de kiosques y vendent des téléphones d'occasion.

Cependant, des commerçants locaux confirment que Feiyang se spécialise dans la vente d'iPhones internationaux à prix réduits, en raison de problèmes de verrouillage réseau ou d'accessoires manquants. Ces iPhones sont très recherchés dans les pays à revenu intermédiaire, où les utilisateurs privilégient un téléphone doté d'un bon appareil photo et d'une navigation web fluide ; passer des appels ou utiliser la 4G n'est pas une priorité.

Entrée numéro 1 de Hung To Road à Hong Kong, où plusieurs magasins vendent du matériel technologique d'occasion.

Une porte d'entrée pour la contrebande transfrontalière.

Avant d'arriver à Shenzhen, la plupart des iPhones perdus ou d'occasion étaient collectés à Hong Kong. Dans un immeuble industriel de 31 étages situé sur Kwun Tong Road, des centaines de commerçants internationaux – de Chine continentale à la Turquie en passant par les Philippines – participaient à des ventes aux enchères de ces téléphones via des applications comme WhatsApp, WeChat et Facebook.

Les envois sont clairement catégorisés par statut : « Avec identifiant », « Sans identifiant », « Verrouillé iCloud », ce qui permet aux acheteurs d’estimer facilement leurs profits potentiels.

Hong Kong joue un rôle stratégique grâce à sa politique de libre-échange, l'absence de taxes à l'importation et à l'exportation et des procédures douanières simplifiées. Le transport de marchandises vers Shenzhen est également aisé : les petits envois peuvent être transportés dans les bagages personnels, tandis que les envois plus importants sont acheminés par des entreprises de logistique spécialisées – un système de transit semi-légal et semi-clandestin.

De nombreuses publicités sur les réseaux sociaux chinois proposent ouvertement des services tels que « la contrebande de composants à travers les frontières », la fraude fiscale ou la « collaboration avec des transporteurs » pour importer des marchandises dans le pays.

Kevin Li, un homme d'affaires de Shenzhen qui se rend fréquemment à Hong Kong pour acheter des téléphones, a déclaré : « Avec les appareils verrouillés iCloud, le plus important est de les acheter à un prix 70 % moins cher que les téléphones classiques. »

Ensuite, selon l'état de l'appareil, vous pouvez soit démonter les composants et les vendre séparément, soit trouver des acheteurs dans les pays qui acceptent les iPhones dont les fonctionnalités sont incomplètes.

Li a franchement admis : « La plupart des marchandises munies d'identifiants sont des machines volées. Elles proviennent des États-Unis et du Royaume-Uni, transitent par Hong Kong, puis sont distribuées partout, notamment au Moyen-Orient et en Asie. »

Malgré la répression menée par de nombreux pays occidentaux contre le vol de téléphones portables (Londres ayant même enregistré des pertes dépassant les 50 millions de livres sterling par an), ce réseau persiste grâce à une forte demande et des profits attractifs. Dans le monde numérique d' antan, un iPhone – qu'il soit verrouillé, endommagé ou « sans propriétaire » – a toujours été un bien précieux. Et Huaqiangbei, avec son immeuble du Feiyang Times en son centre, demeure un lieu où ces appareils renaissent de manière inattendue.

Source : https://znews.vn/noi-tap-trung-iphone-bi-trom-tren-toan-the-gioi-post1554805.html