Une professeure quitte un institut de recherche américain et rentre dans son pays pour rejoindre une université de premier plan

Le professeur Cao Dinh, ancien directeur de recherche chez Microsoft Research Asia (MSRA), vient de rejoindre l'Institut de recherche sur l'industrie de l'intelligence artificielle (AIR) de l'Université Tsinghua - l'école classée numéro 1 en Asie et parmi les 20 meilleures au monde , selon le South China Morning Post .

MSRA est le plus grand centre de recherche de Microsoft Corporation en dehors des États-Unis, fondé par le milliardaire Bill Gates à Pékin (Chine) depuis 1998. MSRA est célèbre pour former de nombreux experts mondiaux en IA et en informatique , contribuant à la fois à la Chine et à la communauté scientifique internationale.

Professeur Tao Dinh.png — Le professeur Cao Ting, ancien directeur de recherche chez Microsoft Research Asia (MSRA), vient de rejoindre l'Institut de recherche industrielle sur l'intelligence artificielle (AIR) de l'Université Tsinghua. Photo : *site web de l'Université Tsinghua.*

Le MSRA mène des recherches de pointe en intelligence artificielle, systèmes informatiques, traitement du langage naturel et reconnaissance d'images. Lorsque Bill Gates a fondé le MSRA, il espérait exploiter le riche vivier de talents chinois et en faire un symbole de coopération scientifique et technologique entre les deux principales économies mondiales. Au cours des deux dernières décennies, le laboratoire a formé et attiré des générations d'experts exceptionnels en IA, contribuant ainsi à Microsoft et à l'industrie technologique mondiale.

Selon la présentation sur le site web de l'Université Tsinghua, la professeure Cao Ting est l'une des plus grandes expertes mondiales en intelligence artificielle et en systèmes d'apprentissage automatique. Elle a obtenu son doctorat à l'Université nationale australienne sous la direction des professeurs renommés Steve Blackburn et Kathryn McKinley, et a mené des recherches sur la conception de matériel et de logiciels écoénergétiques.

Son travail a été très apprécié par le professeur David Patterson - lauréat du prix Turing - la récompense la plus prestigieuse dans le domaine de l'informatique (souvent appelée le prix Nobel de l'industrie technologique) et cité dans le livre classique « Computer Architecture: A Quantitative Approach ».

Tout au long de sa carrière, Cao a publié de nombreux articles lors de conférences internationales de premier plan sur les systèmes informatiques et l'intelligence artificielle. Ses travaux ont directement contribué à la mise en œuvre de modèles de réseaux neuronaux complexes sur téléphones portables et ordinateurs personnels, intégrés aux produits Microsoft et Huawei, touchant ainsi des millions d'utilisateurs.

Professeur Tao Dinh 1.jpg — Microsoft Research Asia (MSRA), symbole de la coopération technologique entre les États-Unis et la Chine, est réputé pour être le berceau de la formation de nombreux experts mondiaux en IA et en informatique. Photo : *Tech Asia*

Le retour du professeur Cao Ting à l'AIR de l'Université Tsinghua intervient alors que le centre de recherche en intelligence artificielle de Microsoft à Pékin est sous la pression des restrictions américaines sur la coopération en matière d'IA avec la Chine et de la montée en puissance rapide des entreprises nationales d'IA.

Ces difficultés ont conduit à une vague de départs de MSRA, soulevant des doutes sur les perspectives à long terme du centre de recherche, créé en 1998 et désormais le plus grand établissement de Microsoft en dehors des États-Unis.

Les récents bouleversements géopolitiques ont transformé le paysage de la collaboration scientifique. Les contrôles à l'exportation et les nouvelles réglementations strictes du gouvernement américain sur le partage des technologies d'IA avancées ont contraint les chercheurs à choisir : rester aux côtés des entreprises américaines ou retourner dans leurs instituts de recherche d'origine.

Le départ du professeur Cao Dinh de l'institut de recherche de Microsoft a été considéré par les médias nationaux comme étant non seulement un événement personnel mais aussi le reflet d'une tendance générale : la Chine tente de renforcer ses capacités nationales en matière d'IA dans le contexte d'une concurrence féroce avec les États-Unis.

Depuis l’annonce du « Plan de développement de l’IA de nouvelle génération » en 2017, Pékin s’est fixé pour objectif de devenir un leader mondial de l’intelligence artificielle d’ici 2030. L’un des piliers clés de ce plan est d’attirer, de retenir et de maximiser le vivier de talents ayant une expérience en recherche dans les plus grandes entreprises technologiques du monde.

L'Institut AIR de l'Université Tsinghua, sous la direction du professeur Zhang Yayin, un vétéran de longue date de Microsoft, est un parfait exemple de cette stratégie.

Le retour de nombreux chercheurs expérimentés au travail dans des installations nationales crée une force motrice puissante pour le développement de l'industrie chinoise de l'IA, aidant ce pays d'un milliard d'habitants à se concentrer davantage sur la construction d'un écosystème d'IA indépendant, basé sur des ressources humaines formées et exercées dans des laboratoires internationaux tels que MSRA.

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