L'alerte au tsunami a été levée après le retrait des vagues, selon The Star.
Un peu plus tôt, un séisme de magnitude 7,4 a contraint les habitants des zones côtières du sud des Philippines à évacuer les lieux en raison du risque de tsunami. Aucune victime ni aucun dégât important n'ont été signalés dans l'immédiat, mais certains habitants ont indiqué que des bâtiments dans les zones peu peuplées de l'île de Mindanao avaient été endommagés.
Des personnes évacuent un refuge aux Philippines. (Photo : Reuters)
Plus de 500 répliques ont été enregistrées. L'Institut philippin de volcanologie et de sismologie (Phivolcs) a exhorté la population à la prudence lors de la reprise de ses activités normales.
« La menace de tsunami associée à ce tremblement de terre est largement passée pour les Philippines », a déclaré Phivolcs, conseillant aux habitants des communautés touchées de tenir compte des instructions des autorités locales.
Les autorités philippines avaient auparavant exhorté les habitants des régions côtières des provinces de Surigao del Sur et de Davao Oriental à se réfugier à l'intérieur des terres. Les agences ont indiqué qu'elles évaluaient l'impact du séisme à partir des informations recueillies sur place.
Pendant ce temps, les garde-côtes philippins ont mis tous les navires et avions en alerte.
« Nous avons commencé à rentrer chez nous tôt le 3 décembre, encore tremblants à cause des répliques », a déclaré Julita Bicap, 51 ans, réceptionniste à l'hôtel GLC Suites dans la ville côtière de Bislig.
« Il est toujours là. Hier soir, nous étions au centre d'évacuation, avec deux clients étrangers. L'un d'eux est rentré à l'hôtel », a-t-elle poursuivi. Elle a également remarqué une petite fissure dans le mur de façade de l'hôtel, selon Bicap.
Selon le Centre sismologique euro-méditerranéen, la plus forte réplique du tremblement de terre d'hier aux Philippines avait une magnitude de 6,5.
Les tremblements de terre sont fréquents aux Philippines. Le pays se situe sur la « ceinture de feu du Pacifique », une ceinture volcanique qui encercle l'océan Pacifique et est sujette à une activité sismique.
À l'observatoire de la baie de Hinatuan-Bislig, à Philvolcs, des vagues atteignant 0,64 mètre ont été enregistrées aux points à risque. Parallèlement, l'Agence météorologique japonaise a indiqué que des vagues atteignant 40 centimètres ont été enregistrées sur l'île japonaise de Hachijojima, à environ 290 kilomètres au sud de Tokyo.
Le système d'alerte aux tsunamis américain avait initialement averti que les vagues pourraient atteindre jusqu'à 3 mètres de hauteur au-dessus du niveau normal des marées dans la région.
Le tremblement de terre s'est produit à 22h37 le 2 décembre (heure locale), avec un épicentre à 25 km de profondeur.
James Soria, propriétaire d'un petit hôtel à Hinatuan, a déclaré que sa maison avait subi d'importants dégâts. « Ça tremble à nouveau ici », a-t-il déclaré à Reuters alors qu'une nouvelle réplique se produisait.
Cosme Calejesan, 47 ans, a déclaré que sa maison à Surigao City, à 185 kilomètres de l'épicentre, avait également été endommagée mais que la structure était restée intacte.
« Je dormais et j'ai été réveillé par le grincement d'une armoire lorsque le tremblement de terre a eu lieu. C'était effrayant. C'est arrivé soudainement et j'étais très inquiet pour mes enfants », a-t-il déclaré.
Phuong Anh (Source : Reuters, The Star)
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