La carte de la diplomatie aérienne chinoise ?

Fin mai, la Chine a inauguré le premier vol commercial du C919, premier avion civil de conception et de fabrication nationales. Lors d'une cérémonie symbolique, l'appareil a décollé de l'aéroport international de Hongqiao à Shanghai et a atterri à Pékin, marquant une étape importante pour la Commercial Aviation Corp of China (COMAC).

Cette initiative est perçue comme une tentative de la Chine de mettre fin au monopole des Boeing 737 (Boeing Group, États-Unis) et des Airbus A320 (Airbus Group, Europe). Selon Reuters, le C919 sera initialement destiné au marché intérieur chinois, avant de cibler d'éventuels pays asiatiques.

L'avion de ligne chinois C919 au Salon international de l'aéronautique et de l'espace de Chine en novembre 2022

Dans un article publié sur The Interpreter , le consultant australien en politiques publiques Kazimier Lim a déclaré que la portée du lancement du C919 par la Chine dépasse le simple cadre économique. Selon lui, le C919 est le dernier instrument en date de la politique étrangère chinoise, à l'instar du Douglas DC-3 qui a révolutionné la diplomatie aérienne de l'ancien président américain Franklin D. Roosevelt.

diplomatie aérienne

Selon Lim, aucun avion n'a peut-être eu un impact aussi important sur la politique aéronautique internationale de l'après-Seconde Guerre mondiale que le DC-3. Il fut l'un des premiers avions de ligne commerciaux. Son autonomie et le confort de ses sièges lui permirent de maximiser ses profits sans dépendre du transport maritime.

Roosevelt a déclaré à plusieurs reprises que le DC-3 était un atout précieux pour renforcer les relations extérieures des États-Unis. Lors de ses voyages à l'étranger, outre l'utilisation du C-54 Skymaster présidentiel, il emmenait également une escadrille de DC-3, symbole du prestige américain.

L'ancien président Roosevelt a également fait don d'avions DC-3 à des pays d'importance stratégique. Le roi Abdelaziz d'Arabie saoudite en a notamment offert un en signe de diplomatie et d'amitié après la rencontre historique entre Roosevelt et le roi sur le canal de Suez le 14 février 1945.

Un Boeing 737-900ER de United Airlines décolle de l'aéroport international de Los Angeles, aux États-Unis, en 2018.

Six ans plus tard, les deux pays signèrent l'Accord de défense mutuelle, un pacte de défense formel qui consolida leurs relations bilatérales. Le DC-3 contribua également à la création de Saudia, la compagnie aérienne nationale d'Arabie saoudite.

Le C919 chinois présente un potentiel similaire pour la politique étrangère du président Xi Jinping. Il revêt une valeur symbolique, marquant l'entrée de la Chine dans le jeu des grandes puissances aériennes internationales. Pékin peut utiliser le C919 pour renforcer ses liens diplomatiques et accroître son influence politique à l'échelle mondiale.

Renforcer les relations avec la Russie, l'Iran et la Corée du Nord

Actuellement, seules les compagnies aériennes chinoises ont commandé le C919 pour des vols intérieurs court-courriers, selon le South China Morning Post. Par conséquent, pour promouvoir cet appareil comme une avancée technologique majeure et un symbole de la Chine, le C919 doit conquérir les marchés étrangers.

Pour ce faire, selon l'expert Lim, le gouvernement de M. Xi doit cibler deux groupes de consommateurs spécifiques afin de renforcer son influence diplomatique.

Le premier groupe comprend les partenaires de la Chine soumis à des sanctions internationales, notamment la Russie, l’Iran et la Corée du Nord. En réponse à la campagne militaire russe en Ukraine, l’Occident a imposé des sanctions à l’industrie aéronautique civile de Moscou, instauré des zones d’exclusion aérienne et saisi des aéronefs.

Parallèlement, le secteur de l’aviation commerciale iranien est ravagé par des années de conflit, des infrastructures défaillantes, le manque d’entretien et le sous-investissement. Les sanctions internationales rendent l’achat de pièces détachées pour avions quasi impossible. La Corée du Nord est confrontée à des problèmes similaires.

Par conséquent, l'Iran, la Russie et la Corée du Nord sont considérés comme des marchés potentiels, susceptibles d'offrir de nombreuses opportunités au C919 et de contribuer à renforcer l'influence de la Chine à l'échelle internationale.

Renforcer la coopération avec les pays en développement

Le second groupe comprend des pays émergents sur la scène internationale que Pékin souhaite intégrer à sa sphère d'influence. TransNusa, une compagnie aérienne indonésienne, a déjà acquis des petits avions chinois ARJ21, selon un article de Flightradar24 .

D'autres compagnies aériennes indonésiennes, dont la compagnie nationale Garuda Indonesia, ont également indiqué leur intention d'investir dans la technologie aéronautique chinoise. Par ailleurs, des puissances émergentes comme l'Inde, productrices de composants aéronautiques, pourraient se détourner des technologies occidentales pour promouvoir des avions fabriqués en Asie et destinés au marché asiatique.

Le Kenya et l'Éthiopie ont également accepté des investissements de Pékin dans leurs infrastructures ferroviaires et sont ouverts à la technologie aéronautique chinoise.

Cependant, le C919 et la Chine ont encore beaucoup de chemin à parcourir pour briser le duopole de Boeing et d'Airbus. Selon The Interpreter , Pékin doit s'attaquer aux problèmes de confiance des clients, notamment en matière de sécurité, de fiabilité et de performances, tout en veillant à ce que le prix soit compétitif par rapport aux avions occidentaux.

Lien source: https://thanhnien.vn/may-bay-cho-khach-made-in-china-quan-bai-ngoai-giao-hang-khong-cua-trung-quoc-185230615131021645.htm