En 1858, les colonialistes français ont ouvert le feu sur Da Nang, ouvrant une nouvelle page de l'histoire de notre pays. Jusqu'en 1867, la Cochinchine devient une colonie française. Pendant cette période, les régions de Quang Yen et de Hai Ninh étaient en constante agitation, les bandits et les voleurs sévissaient partout, au point qu'en 1863, le roi Tu Duc a dû envoyer le gouverneur Nguyen Tri Phuong pour diriger des troupes pour les réprimer.
Auparavant, en 1864, en signant un traité de paix avec la France, la dynastie Nguyen avait été contrainte d'ouvrir un certain nombre de ports fluviaux et maritimes dans le Nord, notamment dans les régions de Quang Yen et de Hai Ninh, pour permettre aux marchands étrangers, principalement français, d'entrer et de sortir. En 1874, dans un nouveau traité de paix, la dynastie Nguyen fut contrainte d'ouvrir le port de Hon Gai aux navires étrangers pour le commerce. Profitant de cette entrée et de cette sortie, de nombreux commerçants français ont eu l'occasion de repérer les réserves de charbon à Hon Gai et Dong Trieu.
Alors que la dynastie Nguyen n’avait pas encore réalisé l’importance de la mine de Hon Gai, les capitalistes de nombreux pays se disputaient l’influence afin d’exploiter le charbon ici. Sous l'impulsion de l'Empire britannique, la dynastie Qing (Chine) fit pression sur la dynastie Nguyen pour qu'elle autorise les marchands chinois à exploiter le charbon à Dong Trieu et à Hon Gai. En outre, les commerçants allemands ont également réalisé des profits lucratifs grâce au charbon. Ce sont les Allemands qui ont demandé à la dynastie Nguyen d'ouvrir un site d'extraction de charbon et ont mis en commun des capitaux avec les Français pour construire le port de Port-Wallut (Van Hoa) sur l'île de Ke Bao.
Pour le capitalisme français, l'occupation des mines de Hon Gai, Dong Trieu et Cam Pha fut l'un des principaux complots de l'invasion de Bac Ky. Consécutivement, dans les années 1880-1882, la France força la dynastie Nguyen à envoyer des ingénieurs pour étudier et explorer la mine et ramener des échantillons de charbon à Paris pour analyse. Réalisant que la qualité du charbon de la zone minière de Hon Gai était parmi les meilleures au monde, les colonialistes français ont accéléré leur détermination à envahir cette terre.
Ainsi, le 12 mars 1883, après la prise de la citadelle de Hanoi lors de la deuxième invasion du Tonkin, 500 soldats français, sous le commandement du colonel de marine Henri Rivière, s'emparèrent de la mine de Hon Gai, établirent leur quartier général militaire à Mong Cai et commencèrent 72 ans d'occupation et d'exploitation du charbon à Quang Ninh.
Après avoir été envahie par les Français, administrativement, la zone minière de Quang Ninh était alors sous la gestion des consuls de Quang Yen et de Hai Duong. Les colonialistes français ont placé dans chaque grande entreprise un appareil de gouvernement avec une police secrète, une armée et des prisons dirigées directement depuis la province. Quant à la plus grande entreprise, la Compagnie française du charbon du Tonkin (créée en 1888, son siège est aujourd'hui le Centre de contrôle de la production à Quang Ninh du Groupe national des industries charbonnières et minérales du Vietnam au 95A, rue Le Thanh Tong, quartier de Hong Gai, ville d'Ha Long), l'envoyé de Quang Yen l'a organisée en une zone administrative distincte, dirigée par un agent minier.
En outre, l'appareil administratif de la dynastie Nguyen était également dirigé par un agent, dont le siège était à Hon Gai. En termes de gestion, les sociétés minières françaises étaient dirigées par le gouvernement colonial, mais dans une certaine mesure avec le consentement des propriétaires des mines. Sur le territoire, les propriétaires de mines français établirent de nombreux monopoles, faisant même circuler leur propre monnaie, comme à la Dong Trieu Coal Company.
Pour avoir des ouvriers pour les mines, les propriétaires de mines français allaient d'une part en province pour recruter des ouvriers, et d'autre part utilisaient les prisonniers des soulèvements anti-français qu'ils capturaient. Le musée provincial de Quang Ninh conserve encore de nombreux documents sur les mines de charbon pendant la période française, montrant que les propriétaires de mines et les contremaîtres sont revenus dans de nombreuses zones rurales de Ha Tinh, Thanh Hoa, Thai Binh, Ninh Binh, Hai Duong...
Il est à noter que les propriétaires de mines qui recrutent des travailleurs sont principalement des agriculteurs des plaines et des zones côtières, et presque aucun travailleur des hautes terres ou des minorités ethniques. L’une des astuces est que les contremaîtres choisissent souvent la saison maigre – la période de famine de l’année ou les périodes de catastrophes naturelles graves – pour recruter facilement des travailleurs et envoyer des agriculteurs dans les mines. Après le rétablissement de la paix, de nombreux mineurs sont restés dans la région charbonnière de Quang Ninh, perpétuant l'attachement de leurs descendants à l'industrie du charbon, depuis 3 à 4 générations maintenant.
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![[Photo] Le Premier ministre Pham Minh Chinh préside une conférence sur la lutte contre la contrebande, la fraude commerciale et la contrefaçon](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2025/5/14/6cd67667e99e4248b7d4f587fd21e37c)
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