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Antenne parabolique Starlink dans une zone rurale du Brésil. Photo : New York Times . |
Les sites web lents à charger et les vidéos saccadées sont des problèmes fréquents d'Internet dans les zones rurales de Bolivie. Beaucoup espéraient que Starlink résoudrait le problème. Mais ce pays de 12 millions d'habitants a rejeté le service Internet par satellite d'Elon Musk.
Alors que Starlink couvrait rapidement la quasi-totalité de l’Amérique du Sud, la Bolivie refusa d’accorder une licence au service, continuant à utiliser son ancien système de satellites.
Craintes de monopole et de propagation de fausses nouvelles
Selon le New York Times , la décision a provoqué la colère de nombreux Boliviens car c'est l'un des endroits où la vitesse d'Internet est la plus lente d'Amérique du Sud, des centaines de milliers de personnes ne peuvent toujours pas utiliser Internet, ce qui rend difficile l'accès à l'éducation et à l'emploi.
Plus de 50 % des foyers boliviens disposent d'un accès internet haut débit, un chiffre assez faible comparé au Brésil (87 %) et au Chili (94 %). Plus de 90 % de la population accède à internet via son téléphone portable, mais ne peut pas se connecter dans les zones à faible couverture, comme les zones rurales.
« Parfois, les gens doivent grimper aux arbres ou aux rochers pour capter le signal. C'est un gros problème pour nous », explique Patricia Llanos, une scientifique qui dirige régulièrement des équipes de terrain en Amazonie bolivienne.
Malgré son succès avec plus de 7 300 satellites desservant plus de 5 millions de personnes dans 125 pays, Starlink n'a pas été accepté par le gouvernement bolivien. Les autorités craignent que ce service n'entraîne une concurrence déloyale et ne porte atteinte à la souveraineté du pays.
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Un coin de la capitale La Paz en Bolivie. Photo : New York Times . |
Les experts et les responsables locaux s'inquiètent du potentiel monopole de Starlink dans certaines régions. Le professeur Iván Zambrana, directeur de l'Agence spatiale bolivienne, a déclaré que Starlink « dispose d'un avantage technologique », mais que les régulateurs doivent s'assurer que le service contribue à l'économie du pays et « exerce une concurrence loyale » sans porter préjudice aux fournisseurs d'accès internet locaux.
Le service Starlink est populaire en Amérique du Sud en raison du coût élevé des investissements en infrastructures dans les zones reculées. Dans les endroits accessibles uniquement par bateau ou par chemin de terre, les récepteurs Starlink sont plus petits et moins chers, permettant d'apporter Internet aux foyers, aux écoles et aux hôpitaux.
Le Brésil est le plus grand marché de Starlink en Amérique latine, avec plus de 250 000 abonnés d'ici 2022. Cependant, le pays cherche toujours des alternatives car il ne veut pas trop dépendre du service d'Elon Musk.
En 2024, après que le réseau social X a défié une ordonnance du tribunal visant à supprimer plusieurs fausses publications, le Brésil a conclu un accord avec SpaceSail, une société chinoise d'Internet par satellite.
Le rival chinois de Starlink
En Bolivie, le professeur Zambrana a affirmé que les satellites chinois étaient fiables et pouvaient couvrir l'ensemble du pays. Cependant, les experts affirment que les satellites plus anciens ne peuvent pas concurrencer Starlink en raison de la lenteur et de l'instabilité des signaux. De plus, l'installation d'antennes et de paraboles dans les zones rurales est très coûteuse et difficile.
Les satellites chinois en Bolivie approchent de la fin de leur cycle de vie et devraient manquer de carburant et cesser leurs opérations dès 2028.
Hugo Siles, ambassadeur de Bolivie en Chine, a déclaré que le pays envisageait des alternatives, notamment la négociation de l'utilisation des services de SpaceSail.
SpaceSail prévoit de lancer 648 satellites en orbite basse cette année, pour atteindre 15 000 d'ici 2030, selon les chiffres publiés par le gouvernement de Shanghai, propriétaire de SpaceSail.
« Si une entreprise peut concurrencer Starlink dans un avenir proche, c'est SpaceSail », a déclaré Gregory Falco, professeur associé de génie mécanique et aérospatial à l'Université Cornell.
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Les autochtones Marubo utilisent Internet dans les zones rurales du Brésil en 2024. Photo : New York Times . |
Malgré la pression des Boliviens, le gouvernement envisage toujours d'accorder une licence à Starlink. Le site web du service indique toujours que la Bolivie sera lancée en 2025.
Adrián Valencia, professeur de lycée dans la ville de Quetena Chico qui compte environ 200 élèves, a déclaré que l'Internet dans la région était si lent qu'il devait conduire six heures jusqu'à la ville la plus proche pour envoyer des cours vidéo à ses élèves.
« Ici, Internet est terrible. Sans Internet, c'est comme si on ne pouvait pas lire », a souligné Valencia, ajoutant que la situation avait un impact négatif sur l'éducation et la culture numérique des élèves.
Certains hôtels locaux utilisent même « illégalement » des antennes paraboliques Starlink importées du Chili. Bien que le signal atteigne encore certaines zones proches de la frontière, Starlink coupe souvent Internet au bout de quelques mois.
Patricia Llanos, qui a animé un atelier dans une forêt à sept heures de la capitale La Paz, a dû utiliser des talkies-walkies avec 80 participants pendant la formation, car les organisateurs ne pouvaient pas livrer les routeurs Internet à temps. Elle espère bientôt utiliser Starlink.
« Même avec des satellites dans l'espace, nous ne pouvons toujours pas nous connecter à Internet », a souligné Llanos.
Source : https://znews.vn/quoc-gia-tu-choi-elon-musk-post1561243.html
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