Qu'est-ce que le ginseng, « trésor national » vietnamien ?

La plupart des Vietnamiens considèrent actuellement le ginseng Ngoc Linh (SNL) comme le meilleur ginseng vietnamien. Cependant, certains scientifiques affirment qu'il existe une espèce de ginseng, le Lai Chau (SLC), considérée comme son « jumeau » en raison de sa morphologie, de ses gènes et de ses propriétés similaires.

Jardin de ginseng de Lai Chau

La question de savoir si une espèce de ginseng vietnamienne possède les mêmes qualités que le SNL est très délicate, même si le gouvernement l'a classée comme « trésor national », au même titre que le SNL. En réalité, le SNL bénéficie d'une plus grande popularité auprès des médias et des consommateurs. Il est considéré comme un trésor, une plante médicinale précieuse et incontestable, car de nombreuses études scientifiques nationales et internationales l'ont confirmé. Mais est-il juste de privilégier le SNL au détriment du SLC, une autre espèce de ginseng précieuse qui a fait l'objet d'études scientifiques (bien que moins nombreuses que pour le SNL) prouvant qu'elle est comme une « espèce jumelle », possédant des qualités similaires au SNL ?

Ginseng de Lai Chau

À quoi ressemble le « frère jumeau » du ginseng Ngoc Linh ?

Le ginseng SNL a été découvert très tôt par les scientifiques. En 1973, le pharmacien Dao Kim Long, fou de joie, découvrit le SNL dans la chaîne de montagnes Ngoc Linh, à Kon Tum et Quang Nam , et lui attribua le nom scientifique de Panax articulatus KL Dao. En 1985, cette espèce de ginseng reçut officiellement le nom scientifique de Panax vietnamensis Ha et Grushv.

Jardin de ginseng de Ngoc Linh

Il a fallu près de 30 ans pour que la variété de ginseng considérée comme la « jumelle » du SNL, à savoir le SLC, soit enfin annoncée. Étonnamment, cette annonce a été faite par des chercheurs étrangers, notamment chinois et japonais. Les articles de ce groupe de recherche ont été publiés dans le prestigieux Journal of Natural Products (de l'American Chemical Society) en 2002. L'espèce de ginseng étudiée était alors nommée Yesanchi et portait le nom scientifique de Panax japonicus . Cependant, un an plus tard seulement, des scientifiques ont « corrigé » cette espèce et l'ont nommée Panax vietnamensis var. fuscidiscus, une nouvelle variété de ginseng vietnamien, dans la revue japonaise de botanique, le Journal of Japanese Botany . Des auteurs étrangers l'ont décrite comme une nouvelle variété de SNL ( Panax vietnamensis Ha et Grushv). Quelques années plus tard, des scientifiques vietnamiens ont annoncé que ce ginseng poussait également à l'état naturel à Lai Chau, d'où son appellation de SLC.

Ginseng Ngoc Linh

« D’après les recherches sur les gènes et la composition chimique des saponines, le SLC n’est pas inférieur au SNL et est considéré comme son frère jumeau », a déclaré le Dr Pham Quang Tuyen (Institut de recherche forestière), qui a consacré beaucoup de temps à la recherche sur le SLC.

Les résultats de l'étude « Conservation et développement du Panax pseudoginseng sauvage (SLC) dans les communes montagneuses du district de Muong Te », menée par le Dr Pham Quang Tuyen et ses collègues en 2018, ont également démontré que le SLC constitue une ressource génétique particulièrement rare pour le Vietnam et le monde. Concernant ses propriétés médicinales, toutes les parties de la plante peuvent être utilisées. Le rhizome est fréquemment employé comme tonique, hémostatique, stimulant de la vitalité et anti-stress. Les feuilles et les boutons floraux servent à préparer des infusions qui stimulent la digestion et apaisent l'esprit. Une analyse quantitative de la teneur totale en saponines par pesée a révélé que cette teneur est équivalente dans les échantillons de SLC et de Panax pseudoginseng sauvage (SNL) (environ 20 %), tandis qu'elle est nettement inférieure (environ 3 %).

En particulier, les résultats d'une étude comparative évaluant la qualité des plantes médicinales d'espèces du même genre Panax L. au Vietnam, à un âge comparable, menée en 2018 par la professeure agrégée Do Thi Ha (Institut des matières médicinales) et le Dr Pham Quang Tuyen, ont montré que la teneur totale en saponines des échantillons était la suivante : SNL (22,29 %), SLC (21,95 %), ginseng Vu Diep (7,5 %) et Hoang Panax notoginseng (7,13 %). Ce résultat indique que la teneur totale en saponines de SLC est équivalente à celle de SNL et nettement supérieure à celle du ginseng Vu Diep et du Hoang Panax notoginseng.

Nous avons rencontré le Dr Le Thi Hong Van (Faculté de Pharmacie, Université de Médecine et de Pharmacie, Hô Chi Minh-Ville), une chercheuse passionnée par l'étude du ginseng vietnamien, notamment le SNL, le SLC et le ginseng Langbianensis (SLBA), afin de comprendre pourquoi certains scientifiques considèrent le SLC comme le « jumeau » du SNL. Le Dr Van a expliqué : « À ce jour, trois types de ginseng vietnamien ont été répertoriés : le SNL ( Panax vietnamensis var. vietnamensis ), le SLC ( P. vietnamensis var. fuscidiscus ) et le SLBA ( P. vietnamensis var. langbianensis ). Cependant, le SLBA n'est pas cultivé commercialement ; il pousse uniquement à l'état sauvage et est menacé d'extinction en raison de la surexploitation. » Concernant la morphologie des deux autres types de ginseng, le Dr Van a indiqué qu'« il est très difficile de les distinguer ». Sur le plan chimique, le SNL et le SLC présentent une teneur et une composition en saponines assez similaires.

L'identité du ginseng Ngoc Linh en tant que «jumeau»

Dans une perspective nationale, le Sel et le Sel sont considérés comme des « trésors nationaux ». Le Premier ministre a récemment promulgué la décision n° 611/QD-TTg, en date du 1er juin 2023, portant approbation du programme de développement du ginseng vietnamien jusqu’en 2023, avec une vision à l’horizon 2045. Cette décision vise à développer les zones de production de ginseng vietnamien à l’échelle industrielle dans les provinces de Quang Nam, Kon Tum et Lai Chau. Elle prévoit également la création d’unités modernes de production de semences de ginseng vietnamien, en fonction de la taille et de la superficie des zones de culture, afin d’en garantir l’efficacité, la priorité étant accordée aux provinces de Quang Nam, Kon Tum et Lai Chau.

Une délégation de l'Association coréenne du ginseng a visité le jardin de ginseng de Lai Chau, dans le district de Tam Duong, à Lai Chau.

Fourni par le Dr Pham Quang Tuyen

En 2022, le ministère de l'Agriculture et du Développement rural a octroyé le certificat de protection des obtentions végétales (COV) pour le SLC à la province de Lai Chau. Parallèlement, le ministère des Sciences et des Technologies a décidé de reconnaître la validité de la marque de certification SLC pour la province de Lai Chau.

Actuellement, les scientifiques s'accordent à utiliser l'appellation commune de ginseng vietnamien ( Panax vietnamensis ), telle qu'elle figure dans la Pharmacopée vietnamienne, pour désigner les trois types de ginseng local recensés : SNL, SLC et SLBA. Cependant, dans les faits, les régions productrices de SLC et de SNL semblent encore refuser l'appellation « ginseng vietnamien » et continuent de les appeler SNL ou SLC.

D'après nos observations dans la zone de culture du ginseng SNL, les producteurs et même certains gestionnaires estiment toujours que le ginseng vietnamien le plus précieux est le SNL. La comparaison des prix révèle également une nette différence : le ginseng SLC, cultivé au cours d'années similaires et de tailles comparables, coûte seulement la moitié, voire les deux tiers, du prix du SNL.

« Les appellations SNL ou SLC devraient être réservées au ginseng vietnamien bénéficiant d'une indication géographique protégée (IGP) dans les régions de Ngoc Linh ou de Lai Chau. Il est inapproprié d'appeler SNL la variété cultivée à Son La ou Tam Dao. Par ailleurs, le SLC est également un ginseng précieux, considéré comme un trésor national ; il est donc correct de désigner aussi bien le SLC que le SNL comme du ginseng vietnamien », a déclaré un scientifique spécialiste du ginseng vietnamien depuis de nombreuses années.

Dans un esprit d'objectivité et de respect pour la science, nous avons rencontré des professeurs et des médecins ayant mené de nombreux projets de recherche sur le ginseng vietnamien afin de recueillir leurs points de vue sur le SLC d'un point de vue plus scientifique et multidimensionnel. (à suivre)

Le SLC est une espèce d'arbre endémique à distribution restreinte, présente dans la chaîne de montagnes Pu Si Lung et à la limite du district de Muong Te (Pa Ve Su, Ka Lang, Thu Lum, Ta Ba), frontalier avec la Chine, ainsi que dans la chaîne de montagnes Pu Sam Cap, située entre les districts de Sin Ho (Nam Tam, Pu Sam Cap) et de Tam Duong (Khun Ha, Ban Giang, Ho Thau), dans la province de Lai Chau. Le SLC se concentre entre 1 400 et 2 000 mètres d'altitude et apprécie l'humidité et un climat frais toute l'année, avec des hivers froids.

Lien source: https://thanhnien.vn/sam-quoc-bao-viet-la-sam-gi-185231216225652424.htm