Après que le gouvernement indien a interdit les exportations de certains types de riz le 20 juillet pour contrôler les prix intérieurs, les commerçants craignent qu'un autre produit de base soit vulnérable : le sucre.
Le monde dépend de plus en plus des exportations de sucre de ce pays d'Asie du Sud, face à la raréfaction des réserves mondiales. L'irrégularité des précipitations dans les zones agricoles indiennes fait craindre une baisse de la production sucrière, potentiellement pour la deuxième année consécutive au cours de la saison qui a débuté en octobre, ce qui pourrait limiter la capacité d'exportation de l'Inde.
Henrique Akamine, directeur de la recherche sur le sucre et l'éthanol au Service de recherche tropicale de São Paulo, a déclaré que l'interdiction d'exporter du riz était un signal clair de l'inquiétude du gouvernement indien face à la sécurité alimentaire et à l'inflation. « La crainte est maintenant que le gouvernement suive l'exemple et fasse la même chose avec le sucre », a-t-il ajouté.
Selon l'Indian Sugar Mills Association, les champs de canne à sucre des principaux États producteurs du Maharashtra et du Karnataka n'ont pas reçu suffisamment de pluie en juin, ce qui suscite des inquiétudes quant à la production des récoltes.
Les précipitations inégales dans les zones agricoles indiennes suscitent des inquiétudes quant à une baisse de la production sucrière. Photo d'illustration
L'association prévoit une baisse de la production de sucre de 3,4 % en glissement annuel, pour atteindre 31,7 millions de tonnes en 2023-24. Cette offre peut répondre à la demande intérieure, mais à ce niveau de production, il est peu probable que l'Inde exporte du sucre.
Parallèlement, l'Inde utilisera davantage de sucre pour les biocarburants. L'Association indienne des sucreries estime que les sucreries détourneront 4,5 millions de tonnes de sucre pour produire de l'éthanol, soit une hausse de 9,8 % par rapport à l'année précédente.
« À ce niveau de production, il est peu probable que l'Inde exporte du sucre. Nous devrons surveiller de près si la transition vers l'éthanol est achevée », a déclaré Bruno Lima, responsable sucre et éthanol chez StoneX.
En 2021-22, l’Inde a exporté un volume record de 11,2 millions de tonnes de sucre vers des pays comme l’Indonésie, la Malaisie, le Bangladesh, le Soudan, la Somalie et les Émirats arabes unis.
Le pays devait produire environ 38,5 millions de tonnes en 2022-23, mais cette estimation a été abaissée à environ 32 millions de tonnes par l'Indian Sugar Mills Association.
Plus tôt cette année, l'Organisation internationale du sucre (ISO) a révisé à la baisse ses prévisions d'excédent mondial de sucre pour la saison 2022/2023, de 6,2 millions de tonnes en novembre 2022 à 4,2 millions de tonnes en février 2023. En conséquence, les stocks mondiaux de sucre devraient diminuer de 13 % au cours de la saison 2022/2023 par rapport à la saison précédente, ce qui exercera une pression sur les prix du sucre pour qu'ils restent élevés.
Minh Hoa (rapporté par VNA, journal d'investissement)
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