Sconnect « accuse » ses concurrents de violation de droits d'auteur en dehors du cadre du litige

Les images des personnages Wolfoo sont la propriété de Sconnect.

Une série de produits de la marque Wolfoo étaient protégés par le droit d'auteur.

Le 18 novembre 2023, Sconnect a continué d'envoyer des documents au ministère de l'Information et des Communications , au ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme, à la Commission nationale de la concurrence, à l'Association vietnamienne des communications numériques et à l'Association des journalistes vietnamiens afin de rendre compte des derniers développements liés au litige en matière de droits d'auteur entre les deux personnages de dessins animés Wolfoo et Peppa Pig, dans lequel Sconnect et une entreprise britannique se sont poursuivis mutuellement devant les tribunaux de Russie, du Royaume-Uni et du Vietnam.

Sconnect a déclaré que le dernier développement dans le litige de droits d'auteur entre deux célèbres personnages de dessins animés Wolfoo (propriété de Sconnect Vietnam) et Peppa Pig (propriété d'Entertainment One UK - abrégé en eOne ou EO), début novembre 2023, eOne a fait valoir les droits d'auteur sur le son « Hourra » (durée 0,1 seconde) utilisé dans le contenu du dessin animé 3D Wolfoo.

Il convient de préciser ici que la version 3D de Wolfoo est un produit créatif distinct, sans lien avec les images et les sons contestés de l'animation 2D de Wolfoo de Sconnect.

Ce n'est pas la première fois qu'eOne dépose des droits d'auteur sur des produits sans lien avec le litige relatif aux droits d'auteur entre Wolfoo et Peppa Pig.

Fin 2022, eOne a déposé une plainte pour violation de droits d'auteur contre les produits du programme informatique Wolfoo Game sur l'App Store (bien que Wolfoo Game n'ait pas fait l'objet d'un litige en matière de droits d'auteur dans l'affaire eOne contre Sconnect devant la Haute Cour du Royaume-Uni).

Après que Sconnect a soumis des documents juridiques prouvant la propriété légale du programme informatique Wolfoo Game au service juridique de l'App Store, la plateforme n'a pas accepté la plainte d'eOne.

Dans ce litige qui a duré près de deux ans, un tribunal russe a examiné l'affaire et rendu son verdict en juillet 2022, concluant qu'il n'y avait pas eu de violation des droits d'auteur de Peppa Pig par Wolfoo.

Actuellement, les tribunaux du Royaume-Uni et du Vietnam sont en train d'examiner l'affaire et n'ont pas encore entamé de procès ; aucune décision de justice n'a déclaré que Sconnect avait enfreint la loi et que les images présentées dans le dessin animé Wolfoo étaient considérées comme des copies du dessin animé Peppa Pig.

Il est à noter que, dans la plainte déposée devant le tribunal britannique, eOne n'a poursuivi que 91 vidéos Wolfoo, mais a utilisé cette action en justice pour revendiquer des droits d'auteur, ce qui a conduit YouTube à supprimer 3 500 vidéos Wolfoo (dont la plupart n'avaient aucun lien avec le procès).

« eOne a abusé de ses droits de propriété intellectuelle en s'appropriant les droits d'auteur de milliers de vidéos Wolfoo non concernées par la plainte déposée devant la Haute Cour britannique, ce qui a causé un préjudice considérable à Sconnect. Nous estimons avoir subi un préjudice de plus de 10 millions de dollars américains suite au retrait injustifié de 3 500 vidéos », a ajouté un représentant de Sconnect.

Dans l'affaire portée devant la Haute Cour du Royaume-Uni, eOne a accusé Sconnect de violation de droits d'auteur dans 91 vidéos, notamment : l'ensemble de personnages de Wolfoo est une copie de celui de Peppa Pig ; des images de Peppa Pig sont utilisées dans les vidéos de Wolfoo ; des extraits audio de Peppa Pig sont utilisés dans les vidéos de Wolfoo ; le nom « Peppa Pig » est utilisé dans les titres des vidéos de Wolfoo ; et les arrière-plans sont copiés de Peppa Pig.

Malgré ces allégations, eOne n'a jusqu'à présent fourni aucune preuve permettant d'identifier quelles œuvres de Peppa Pig ont été contrefaites, ni aucune preuve prouvant sa propriété des œuvres pendant la période de litige au cours des dernières années, malgré les demandes et les plaintes de Sconnect auprès des tribunaux britanniques à ce sujet.

« Les vidéos Wolfoo contenant les éléments reprochés à eOne ont également été supprimées par YouTube et ne sont plus disponibles sur la plateforme. Bien qu'aucun jugement n'ait encore été rendu, Sconnect examine systématiquement les nouvelles vidéos Wolfoo produites depuis le début du litige afin d'en supprimer tous les éléments litigieux et ainsi limiter les risques. Cependant, à ce jour, eOne continue de déposer des droits d'auteur sur des vidéos sans lien avec cette action en justice au Royaume-Uni », a souligné le représentant de Sconnect.

Actuellement, les sons utilisés par Sconnect dans ses vidéos d'animation Wolfoo n'ont aucun lien avec les sons faisant l'objet du procès au Royaume-Uni.

Sconnect possède l'intégralité des enregistrements originaux, des contrats et des documents de paiement relatifs à l'embauche de jeunes talents pour enregistrer les dialogues et les sons du dessin animé Wolfoo.

Certaines images controversées des dessins animés Wolfoo et Peppa Pig.

Suppression dans l'enregistrement international des marques

Durant la procédure judiciaire, eOne s'est opposée à toutes les demandes d'enregistrement de la marque internationale Wolfoo déposées par Sconnect.

En Russie, la marque « Wolfoo word » a été protégée. Concernant la marque « Wolfoo shape », eOne a déposé une objection auprès de l’autorité d’enregistrement ; cependant, la procédure judiciaire en Russie étant terminée, Sconnect n’a pas formulé d’autres objections dans ce pays.

Il est normal que les parties s'opposent à une demande d'enregistrement de marque ; par conséquent, s'opposer à une marque en Russie ne signifie pas perdre la propriété du droit d'auteur de Wolfoo, comme le détaille l'article « YouTube a supprimé plus de 3 000 vidéos animées Wolfoo produites par Sconnect ».

En Europe, eOne s'est opposée à toutes les demandes d'enregistrement de la marque Wolfoo, mais le 28 juillet 2023, l'Office de l'Union européenne pour la propriété intellectuelle (EUIPO) a rendu une décision de première instance rejetant l'argument d'eOne contre l'enregistrement de la marque Sconnect.

Par le passé, eOne a non seulement interrompu et stoppé les activités commerciales de Sconnect en matière de droits d'auteur sur YouTube, mais l'a également empêchée de mener à bien des procédures d'enregistrement de marques internationales.

Actuellement, la marque Wolfoo a été enregistrée avec succès en Russie et au Vietnam, et est en attente d'évaluation en Europe et aux États-Unis.

En ce qui concerne l'enregistrement des droits d'auteur, le jeu de personnages Wolfoo a déposé des droits d'auteur pour le script, le jeu de personnages et les images artistiques aux États-Unis, au Vietnam et dans plusieurs autres pays.

Sconnect assure la protection des droits

Pendant les deux années de poursuites pour violation de droits d'auteur, Sconnect a envoyé des rapports écrits au ministère de l'Information et des Communications, au ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme, à la Commission nationale de la concurrence et à l'Association vietnamienne des communications numériques afin de signaler et de demander aux autorités compétentes de soutenir la prise de contact et la collaboration avec YouTube et Google pour demander à ces plateformes de mettre fin au retrait injustifié des vidéos de Sconnect, alors qu'aucun jugement n'a déclaré que le contenu de Wolfoo portait atteinte aux droits d'auteur.

Plus précisément, l'Association vietnamienne des communications numériques a envoyé à deux reprises des documents à Google lui demandant d'examiner objectivement et attentivement et de cesser d'accepter les demandes de droits d'auteur pour les vidéos Wolfoo pendant que les tribunaux de différents pays traitent le litige.

Le Département de la radio, de la télévision et de l'information électronique (ministère de l'Information et des Communications) et le Bureau du droit d'auteur (ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme) ont envoyé des documents à Google et YouTube demandant à la plateforme transfrontalière d'examiner attentivement les problèmes soulevés par Sconnect dans les rapports envoyés aux agences compétentes.

Dans le même temps, l'agence gouvernementale vietnamienne a également demandé à YouTube de rétablir les chaînes et les vidéos Wolfoo qui avaient été supprimées, verrouillées et bloquées, les empêchant de publier de nouveaux contenus jusqu'à la décision du tribunal.

Suite à l'intervention des autorités vietnamiennes, YouTube a débloqué des dizaines de chaînes dont les droits de téléchargement avaient été bloqués ; cependant, plus de 3 500 vidéos Wolfoo supprimées n'ont pas été rétablies.

Sconnect transmet régulièrement aux autorités des rapports et des mises à jour concernant les documents relatifs au litige afin de recueillir des informations et de faciliter sa résolution.

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