La vérité sur le « trou cosmologique » au milieu de la Voie lactée

(NLDO) - Le « monstre » contenant la Terre a avalé quelque chose qui déroute les cosmologistes.

À l’intérieur de l’ancien amas d’étoiles Oméga du Centaure, que l’on croit être le vestige d’une galaxie engloutie par le monstre Voie Lactée – la galaxie géante qui contient la Terre – un « chaînon manquant » cosmologique existerait.

Appelé « trou noir de masse intermédiaire » (IMBH), il est insaisissable, son origine et son rôle dans l'évolution des amas d'étoiles et des galaxies sont incertains. Il constitue depuis de nombreuses années une lacune majeure dans les théories et modèles cosmologiques.

Une étude qui vient d’être publiée dans Astronomy & Astrophysics apporte de mauvaises nouvelles.

Sự thật về — L'amas d'étoiles Oméga du Centaure et deux « portraits » potentiels de ce qui se cache en son sein, qui ont longtemps intrigué les cosmologistes - Photo : ESO

Les astronomes ont soupçonné pour la première fois l'existence d'un trou noir dans Omega Centauri lorsqu'ils ont remarqué que certaines des 10 millions d'étoiles de l'amas se déplaçaient plus vite que prévu, a rapporté Live Science.

C’est aussi la raison pour laquelle une équipe internationale de scientifiques a décidé d’utiliser le télescope spatial Hubble pour observer de plus près cet amas d’étoiles.

Ce qu’ils attendaient, c’était un IMBH d’une masse équivalente à 8 200 fois celle du Soleil.

Mais ils ont ensuite réalisé qu'il n'y avait pas qu'un seul trou dans l'espace-temps où ils observaient, mais peut-être d'innombrables trous plus petits.

En d'autres termes, les cosmologistes ont une fois de plus raté leur cible dans leur chasse aux IMBH. Ils se contentent d'observer un amas de trous noirs de masse stellaire.

Les trous noirs de masse stellaire sont l’un des deux types de base de trous noirs, formés à partir de l’effondrement d’une étoile supergéante.

Avec des masses de 10 à plusieurs dizaines de fois celle du Soleil, ils sont comme des nains comparés à l'autre type de trou noir, les trous noirs supermassifs - les trous noirs monstres - situés au centre des galaxies, par exemple Sagittarius A* au milieu de la Voie Lactée, qui pèse environ 4 millions de fois le Soleil.

Les IMBH, en revanche, existent principalement en théorie. Leur existence physique est attestée par certaines preuves, mais elle n'est pas encore clairement établie.

Il existe diverses hypothèses sur la façon dont se forment les trous noirs dont la masse se situe entre les deux autres types, mais aucune n’a été largement acceptée par la communauté scientifique.

« La chasse aux insaisissables IMBH se poursuit. Il existe peut-être encore un tel trou noir au centre d'Omega Centauri, mais il devrait avoir une masse inférieure à 6 000 fois celle du Soleil et coexister avec un amas de trous noirs de masse stellaire », a déclaré le Dr Justin Read, coauteur de l'étude et membre de l'Université de Surrey (Royaume-Uni).

Cependant, le Dr Read et ses collègues estiment que les chances d'un IMBH de 6 000 solaires sont faibles. Le scénario d'un amas de trous noirs de masse stellaire est bien plus probable.

« Ce travail contribue à résoudre un débat qui dure depuis deux décennies et ouvre de nouvelles portes pour de futures découvertes », a déclaré le co-auteur Andrés Bañares Hernández de l'Institut d'Astrophysique des Canaries (Espagne).

Cependant, les avis sont également partagés au sein de la communauté scientifique.

D'autres ont avancé que les interactions avec d'autres étoiles auraient pu « propulser » ces petits trous noirs hors d'Omega Centauri, de sorte qu'un IMBH reste l'explication la plus probable pour les étoiles à grande vitesse au centre de l'amas.

(NLDO) - Le « monstre » contenant la Terre a avalé quelque chose qui déroute les cosmologistes.

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