(NLĐO) - Des scientifiques viennent de découvrir ce qui donne l'impression que Yixian, le monde des dinosaures, est resté figé.
Yixian est une formation du Crétacé inférieur située dans le nord-est de la Chine, considérée par le monde entier comme la « Pompéi des dinosaures » car elle conserve certains des spécimens fossiles de la plus haute qualité au monde.
Dans la plupart des régions du monde, les squelettes de dinosaures sont principalement découverts sous forme de fragments, incomplets, gravement endommagés et plaqués contre une roche plate...
Cependant, à Yixian, des dinosaures ont été découverts avec des squelettes 3D parfaitement intacts, conservant exactement les mêmes postures qu'ils avaient de leur vivant, et même avec certains tissus mous encore intacts.
Deux des squelettes de dinosaures mis au jour à Yixian sont des fossiles 3D intacts extrêmement rares - Photo : Académie chinoise des sciences.
Selon Live Science, l'hypothèse auparavant populaire concernant la formation d'Yixian était qu'il s'agissait d'une puissante catastrophe volcanique comparable à celle qui a submergé l'ancienne ville romaine de Pompéi il y a 2 000 ans.
À Pompéi, l'énorme quantité de cendres provenant de l'éruption du Vésuve a provoqué une mort quasi instantanée et la pétrification des personnes et des objets dans leur position finale.
Mais de nouvelles preuves suggèrent que les « Pomeii des dinosaures » se seraient formées d'une manière différente.
L'article publié dans la revue scientifique PNAS évoque une cause moins grave : ces dinosaures auraient pu être ensevelis dans des grottes effondrées.
Pour trouver les preuves, les scientifiques ont analysé des échantillons de zircon prélevés sur certains des spécimens fossiles les mieux conservés.
Le zircon est un minéral qui se forme couramment dans les roches volcaniques et fossiles. Lors de sa formation, il retient l'uranium tout en excluant le plomb. L'uranium est radioactif et se désintègre lentement en plomb sur des millions d'années.
En mesurant le rapport entre l'uranium et le plomb dans le zircon, les scientifiques ont déterminé que les fossiles de la formation d'Yixian se sont déposés rapidement à partir d'environ 125,8 millions d'années.
Mais cela s'est produit sur une période de seulement 93 000 ans, beaucoup plus courte qu'on ne le pensait auparavant.
Durant cette période, trois épisodes de fortes pluies ont provoqué une accumulation de sédiments dans le lac et sur les terres beaucoup plus rapide que prévu.
Cela entraîne l'enfouissement rapide de nombreux organismes morts, et l'oxygène qui favorise normalement la décomposition est bloqué.
Cet effet est particulièrement marqué dans les lacs, où les sédiments s'accumulent si rapidement que les tissus mous peuvent être préservés avec une grande précision.
Selon le paléontologue Paul Olsen de l'Observatoire de la Terre Lamont-Doherty de l'Université Columbia sur le climat (États-Unis), et auteur principal de l'étude, ce scénario est beaucoup plus plausible que l'hypothèse selon laquelle les bébés dinosaures auraient été engloutis par la boue volcanique.
« Les coulées de boue sont extrêmement violentes et capables de déchiqueter tout organisme vivant ou mort sur leur passage », a expliqué le Dr Olsen.
Source : https://nld.com.vn/su-that-ve-mo-vang-khung-long-hang-dau-the-gioi-o-trung-quoc-196241110091428115.htm
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